米禽牧北放下手中的碗，還沒來得及回答，另一側也被抓住，“還有小乙！”

看着黏在自己身上的兩個小娃娃，米禽牧北有些局促。他輕咳一聲，摸着兩人的頭說：“叔叔也想你們。”

這時，瑤瑤擡起頭，卻問道：“趙姐姐呢？她答應過要來接瑤瑤和小乙的。”

米禽牧北一陣沉默，早該料到這是個回避不了的問題。這個小女娃似乎什麼都能記得清楚。“趙姐姐她……回家了。”他遲疑地答道。

“瑤瑤也想回家，回有趙姐姐的家！”瑤瑤晃着他的大腿，奶聲說道。

“她回自己的家了，在一個很遠的地方。我們……去不了那兒。”米禽牧北垂下眼簾，不知該如何跟她說明白。

“嗚嗚嗚……”瑤瑤竟然哭了起來，“趙姐姐不要我們了嗎？”

“不，是我讓她回去的。”米禽牧北趕緊說道。

“那是米禽叔叔不要趙姐姐了嗎？”清脆的童音中帶着抗議。

“也不是……”米禽牧北的聲音黯然下去。

“那為什麼趙姐姐不能跟我們在一起呢？”

是啊，我沒有不要你，你也沒有不要我，為什麼我們就不能在一起呢？如果世間人情，都能像稚童所理解的一樣簡單，該有多好。

“我也不知道。”淚水湧向米禽牧北的眼眶，他突然感到胸悶氣短，不由得用發抖的手捂住胸口埋下了頭。

“你們米禽叔叔身體還很虛弱，别累着他了。”背後傳來玄澤的聲音，“先回寺裡去吧，以後還有的是機會見他。”

玄澤讓弟子将兩個滿臉困惑的孩子帶回靈慧寺，又走到米禽牧北身邊，“你思緒波動，牽扯到了心脈。回去躺一躺吧。”

米禽牧北努力平複下自己的内心，撐着桌沿擡起頭，“我以後就都這樣了嗎？”

“若是安心調養，或許會有好轉。”玄澤答道，“但你确實不适合再做任何傷神費心的事了。”

“那我活着還有什麼意思？”米禽牧北冷冷地說。

“阿彌陀佛，或許這正是你的佛緣。”

“佛緣？”

玄澤撥了撥手裡的念珠，“如今最适合你的，難道不正是出家為僧，清心寡欲，潛心修行嗎？”

“開什麼玩笑？”米禽牧北放在桌上的手頓時緊捏成一個拳頭，“要我出家，還不如殺了我！”

他用盡力氣把自己撐起來，晃晃悠悠地就要朝院外走去，“現在我活過來了，你的七級浮屠也造完了，可以跟你的佛祖交差了。剩下的事，不用你再管！”可他還未走到門口，就踢在一塊碎石上，一個踉跄摔倒在地。

“阿彌陀佛。”玄澤看着他狼狽的樣子不緊不慢地說道，“你如此抗拒出家，說明你凡心未了，心中仍有執念。事到如今，你真的還認為你想一死了之嗎？”

米禽牧北在小沙彌的攙扶下從地上爬起來，默默地看向玄澤。這個老和尚的話一語中的，替他捅破了他不願面對的那層窗戶紙。

是的，他還有牽挂，隻是他不知道自己還能做什麼。甯令哥大仇未報，他死不瞑目，可他已經答應了甯令哥不報仇；他想跟趙簡長相厮守，可為了趙簡的幸福，他親手斬斷情絲，拿自己當祭品把她送去做了别人的新娘。在這個人世間，米禽牧北已經是一個死人了，也必須是一個死人。從今往後，他隻能隐姓埋名，拖着半條命在黑暗中苟且偷生，再也不見天日。所謂牽挂，隻不過是将要伴随他一輩子的無法愈合的傷痛，就跟他身體上永久的毒傷一樣。

生不如死，無法解脫……活着的每一刻都是煎熬。元伯鳍撐了三年，他好歹還有個查出内奸的念想；而現在，找不到絲毫寄托的自己又能撐多久呢？

但是玄澤沒說錯，他還有執念——那不僅僅是牽挂，而是一種深入骨髓的不甘。在他的心底深處，仍湧動着掙紮和反抗，不需要目的方向，隻為等待一個或許永遠都不存在的轉機。

他突然明白了黃泉路上的所見所聞——每一個靈魂都在用自己的方式對他說：活下去。

他慢慢走到石桌旁重新坐下，甚至端起剛才還沒吃完的粥一言不發地繼續喝着。他已經給了玄澤答案。

“阿彌陀佛。”玄澤的臉上露出放松的微笑，“你這傷至少還要靜養上好幾個月。這段時間，你就住在這個院子裡吧。佛祖慈悲，從不會逼迫于人。到時候是走是留，都是你自己的選擇，老衲也隻是給你提供一個選項而已。”

“你們靈慧寺真是什麼人都敢往裡請啊。也不怕招來殺身之禍？”米禽牧北面帶諷刺，倒讓人松一口氣。這才是他平靜時的樣子。

玄澤雙手合十道：“救人渡人，乃我佛唯一在意之事。”