林知喻所說得牌匾是商鋪的店招牌，那些原本應該挂在店面正中的木牌，此刻橫七豎八的倒在地上，各個缺角少邊，似是被什麼東西啃咬過一般。

韓伶疑惑道：“林兄長，那些牌子怎麼了？上面是什麼動物留下的痕迹，我竟認不出？”

林知喻眼睛微微眯起，“小伶，那可不是動物留下的痕迹，那是有人用手扣出來的。”

韓伶：“用手……那得多疼！他們幹嘛要這麼做？”

林知喻：“為了搶上面的‘包金’。”

包金？離星遙腦中閃過一物，接話道：“莫非那些招牌之前都是‘鎏金牌匾’？”

林知喻顯出驚奇，“離兄久居山中，居然也知道‘鎏金牌匾’？”

離星遙點頭，他在琴州時曾見過一種極為奢華的牌匾，那種牌匾表面包裹着一層厚厚的金衣，金衣之上往往還會鋪一層貝粉，再點綴數十顆細小明珠，使得不論日間、夜間，整個牌面都流光溢彩，奪目非凡。

他繼續問林知喻，“‘鎏金牌匾’價格昂貴，一面匾額的售價抵得上一間中等商鋪。即便是繁華之城，也沒幾家商戶能挂得起那種招牌，而這小小的岩柳鎮竟能滿街都是？”

林知喻：“離兄，你别看岩柳鎮現在這副鬼樣子，這裡曾是有名的‘血珠之鄉’，過去的十餘年間可謂是富極一時。”

離星遙：“什麼是血珠？”

林知喻：“就是血紅色的珍珠。那東西對于咱們修行之人而言沒什麼用處，但對于普通凡人來說卻是稀罕寶貝。有種說法叫‘一顆血珠一錠金’，你想啊，這岩柳鎮幾乎家家戶戶都飼養着能孕育血珠的珠蚌，該是存了多少金呢？”

離星遙疑道：“若是如此，怎麼還會有人去搶奪牌匾上那點金物？”

林知喻聳聳肩，“那我就不知道了。一切緣由等見了鎮首，好好問一問便知……”

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吳府

吳家家主吳黔忠獨自進入神堂，他點燃供香，虔誠地将燃香插進爐鼎。

帶着異香的氤氲青煙徐徐升騰，神龛内，蓮花座上，黝黑的神像緩緩睜開雙目，赤金色的瞳仁，不慈祥卻駭人。

吳黔忠不敢與神像對視，默默後退幾步，以極為謙卑的姿勢跪在神龛前的地墊上，口中念念有詞。

“哒哒哒！”

一陣急促的腳步聲由遠及近，接着便傳來了小厮的叫喊：“老爺！老爺，不好了！外面又來了幾個修士！”

一聽這話，吳黔忠後背瞬間被冷汗滲透，他迅速擡頭望向神龛，所幸那尊造型詭異的黑像此刻仍睜着圓目。

吳黔忠淺舒一口氣，轉頭剜了門外小厮一眼，小厮立馬反應過來，趕緊對着神龛方向跪下，一邊磕頭，一邊叨念：“小的無心，神仙莫怪，神仙莫怪……”

吳黔忠正回身子，繼續臣服于神像前，直到爐鼎内的燭火全部燃盡後，方才起身，小心翼翼地用黑布将神像蓋住。

待到一切都做完，吳黔忠臉上表情終于放松，他快步走出神堂，鎖上房門，照着跪在地上的小厮狠狠來了一腳，“混蛋！你想害死我嗎？”

小厮被踹不敢喊疼，捂着屁股從地上爬起來，“冤枉啊老爺！今天是大日子，那些修士一來，小的慌神了！”

吳黔忠：“行了行了！别嚷嚷了！直接把人趕走不就是了！還來通報什麼？”

小厮：“趕了，可那些人不聽啊！非要見您！還說什麼，您要是不出去，他們就要闖進來！”

吳黔忠大怒：“什麼？這幫臭修道的！他們在哪兒？”

小厮：“應該還在府門外……”

小厮話音未落，前方先傳過來一道好聽男音，“吳老，我們是來給岩柳鎮幫忙的，怎還這般不受待見？”

見着來人，吳黔忠剛要發火，卻又注意到那四人各個氣質不俗，像是有能耐不好惹的，于是放緩了一點态度，勉強客氣道：“幾位來幫什麼忙？”

洛祈川：“當然是來幫你們斬妖除魔！”

吳黔忠擺手道：“什麼妖什麼魔？我們這兒太平的很，沒有妖怪。”

洛祈川本就在外面等了一肚子火，此時聽吳黔忠這樣說，直接提劍逼近對方，“撒謊！半年前分明是你向仙宗聯盟求助說這裡鬧妖禍，且每次有修者來岩柳鎮也都是你接待的。這會兒居然又說沒妖怪了？”

後者緊盯着洛祈川手中的寶劍，哆嗦道：“你、你想幹什麼？”

“哎，洛兄，洛兄！你别吓到老人家！”林知喻快步過去拉開洛祈川，自己挪到吳黔忠跟前，“吳老，您别害怕。我們不是壞人，我們是聯盟派來對付你們鎮上那隻妖怪的。您……”

“不需要！”吳黔忠快言打斷眼前這個看起來好說話些修士，“我們的事兒我們自己想法子解決，不用你們這些外人再插手了！”

離星遙皺着眉也走前幾步，“你所謂的解決就是向妖物妥協，拿少數人的命換多數人的命？這算什麼辦法？”

林知喻跟着接話，“是啊，吳老，向妖怪祭獻活人終究不是長久之計，還是得把它徹底除掉才行。今天就是祭祀的日子吧？儀式什麼時候開始，地點在哪兒？”

吳黔忠完全不聽兩人說話，他眼中閃過陣陣焦躁，語氣變得十分不耐煩，“别啰裡八嗦了，你們根本幫不上什麼忙！趕緊離開這兒！回去告訴你們的聯盟，我們岩柳鎮沒妖怪了，以後不要再派人過來了！阿泉，送客！”