“馬上去把她找回來。”伊維特頭疼地說，她感覺自己肩膀上的傷口更加疼痛了。

“是的，”女仆急急地答應道。

但營帳的門又被拉開了，伊維特皺起眉，看見一位穿着禮服的官吏趾高氣揚地走進來。他打量了一下這個不怎麼豪華的營帳，看見伊維特，以為她是一個受了傷的軍官，提高聲音說：

“你的長官在哪裡？亨利·博福特大人在哪裡？”

在他之後走進來的莫伊拉·懷特說：“你已經見到他了，這就是亨利·博福特大人。”

禮服官吏尴尬地再次打量伊維特，說了一些無足輕重的客套話，接着才說出他要宣布的事情：“請您今晚進入王城，在王宮參加為您舉辦的晚宴。”

“在哪個廳？”伊維特突然問。

禮服官吏沒料到伊維特了解王宮的構造，他原本隻打算把這些信息交代給下人的。

“大人，是水晶廳。”

伊維特嗤笑了一聲：“我是博福特家族的一員，和埃德琳王後一樣。照理來說，應該在白廳舉行宴會吧。在水晶廳舉行宴會，這是把我當成外國官員了嗎？”

禮服官吏沒想到這個像軍官的博福特大人這樣嚴肅，他趕緊回答：“隻要您參加，宴會可以改為在白廳舉行。”

“不必了，”伊維特改口道，“我想他們對外國友人的态度，大概比對博福特家族的孩子更好吧。”

禮服官吏唯唯諾諾地點點頭，離開了營帳。

一直等在一邊的女仆，看見所有人都離開了，又把浸泡在銅盆的毛巾拿出來，準備敷在伊維特額頭上。

“不必了，”伊維特煩躁地說，“現在開始準備禮服和隊伍，讓懷特姐弟扮成仆人跟在裡面。今晚我們要去王宮一趟。”

“可是，您的病……”女仆遲疑地問。

“不用擔心我。”伊維特又劇烈地咳嗽起來。

營地邊緣，愛絲特正在搗鼓一個小小的火堆。她把仆人找來的三樣物品放在火堆上，它們瞬間化成了灰燼。

“你在幹什麼？”正準備離開的米歇爾·阿諾德問。他從人群裡一眼就注意到這個綠色眼睛的女人，感覺好像曾經在什麼地方見過她。

愛絲特沒有馬上回答，而是東張西望，看到伊維特不在附近，壓低聲音快速地說：“這是一種上路之前祈求平安的儀式。”

如果伊維特在旁邊，她肯定不會樂意見到愛絲特和他搭話的。在前往沼澤城的旅途中更是如此，雖然愛絲特是那個更加擅長搭讪的人，但每當需要搭讪的對象是英俊的年輕男人，伊維特就會阻止愛絲特說話。

“那些是什麼東西？”米歇爾·阿諾德問。

“這是兔子的毛，雞的羽毛，還有魚的鱗片。”它們都是仆人從營地的廚房裡找出來的。

愛絲特用木棍挖了一個小坑，開始掩埋這三件物品的灰燼，這也是儀式的一部分。在她的家鄉平原城，人們走遠路之前，都會舉行一個類似的小儀式。

“遇到危險的時候，兔子會幫助你逃跑；雞會幫助你了解時間；魚在溺水的時候救你。”愛絲特把一個長長的傳說故事簡要地講給米歇爾·阿諾德聽。

“我也要走遠路。”米歇爾·阿諾德憂傷地說，“你還有多餘的羽毛和鱗片嗎？”

“你要去哪？”愛絲特随口一問。她已經差不多把自己的一小堆灰燼全都埋好了。

“我要去找先知？”

“先知？哪一個先知？”愛絲特轉過頭，盯着米歇爾·阿諾德的臉。她非常興奮，想馬上告訴他自己正好也要去那裡，但是，伊維特警告過她很多次，不要輕易相信陌生人。

愛絲特把自己想說的話憋在胸中，感覺很不熟悉。她真希望伊維特現在能出現，告訴她米歇爾·阿諾德是個好人，這樣她就可以跟他一起上路了。

“就是那個從海上來，住在一艘惡臭的爛船上的女先知。”仆人把多餘的羽毛和鱗片遞給米歇爾·阿諾德，他開始擦兩塊火石，但怎麼也點不着，“人們說，先知懂得如何把鐵鍛造得更加堅硬，我希望她能把知識傳授給我。”

愛絲特興奮地抓住了米歇爾·阿諾德的手，忘記了一切伊維特的警告，說：“我們應該一起去！我也要找先知。”

米歇爾·阿諾德睜大了眼睛：“真的嗎？太好了。”

愛絲特轉頭看了看營地，一位東張西望的女仆表情很焦急。“她是來找我的，快，我們馬上就走。”愛絲特緊張地說。

米歇爾·阿諾德把手裡還沒點着的火石放在地上，從矮木樁上取下拴馬的缰繩。

“你會騎馬嗎？”米歇爾·阿諾德本來以為愛絲特會橫坐在馬上，因為那是女性騎馬的優雅姿勢，但愛絲特在矮木樁上一蹬，無比輕盈地躍到馬上，好像她會飛一樣。

“哇哦。”米歇爾·阿諾德說：“這一手技藝是從哪裡來的？你難道是馬戲團成員嗎？”

他原本隻是在開玩笑，但愛絲特認真地說：“你怎麼知道我曾經是馬戲團成員？”

“哇哦，難怪我感覺在哪裡見過你。”米歇爾·阿諾德把自己的紅色披風解下來，系在愛絲特身上。

女仆焦急地喊叫着：“艾登小姐！請不要離開！”