夜半，蒼臨榭道，三更鼓剛過。
萬籁俱寂，百屋千舍就着月輝憩眠。沿街燭籠還亮着一半，為守夜人照明。街道兩側房檐有彩繩相接，垂挂着馥麗花藤，還有些绫綢彩纏，隻支上局部的模樣。
蒼臨城門已經緊閉，但肖長悅自有辦法悄無聲息地溜進來。
玄途六道中，他修的是陣道，而蒼臨城西的戒備相對沒有那麼森嚴，肖長悅隻需凝結十幾枚陣子，在城牆上布好一座小型穿透陣，就能直接穿牆而入。
蒼臨城西住的都是些普通或者貧寒的老百姓，此時皆以早早睡下，街巷黑漆漆靜悄悄的，肖長悅借着指間一點玄力光亮過了橋走到城東，街上有燈了，明亮了許多。除了幾家酒樓和青樓還有起伏的人聲和通明的燈火，基本上所有人都已經歇下。
榭道是整個蒼臨城的主幹大道，連通城門，此時已經為明天的界吟大會做了許多布置，肖長悅半夜偷偷溜進來，就是沖這些來的。
每年界吟大會，城中都會有許多活動，其中之一就是“挂牌子”。一共有玉、銀、銅、鐵、木五種牌子，根據各自所能買得起的材質選擇，在牌上刻下希望獲勝拔籌的玄門或玄修，挂在街道上空垂下來的青繩上。且不說是否靈驗吧，至少承載民衆的期望，據說，越好材質的牌子，效果越佳。
肖長悅拿的是玉牌子，還是早半個月就準備好的。因為從離遙城過來路上出了點狀況，耽擱了時辰，今天傍晚才抵達蒼臨，不幸城内客棧都住滿了，他們隻得到周邊農舍借住一夜。隻怕明早進城時，青繩上已經挂不下了，肖長悅就半夜偷偷溜進來，先所有人一步。
他輕身一躍就踏至房檐，蹲身把玉牌挂了上去，打了個結，然後手指一彈，并未系得很緊的玉牌就順着青繩滑至中間。肖長悅視線随其望過去，才發現那中間已經挂着另一枚玉牌了，而自己的這隻，恰好和那隻來了個迎面相碰。
一聲清脆的“咚”，好在兩枚玉牌都是上好質地，沒有因此碎裂。
沒想到還有比他挂的更早的，好奇心上湧，這枚玉牌的主人是誰？他的輕功一向不錯，足尖輕點着繩，盈盈幾步抵達繩中，剛要伸手看上面的刻字。
身後湧來一股濃郁血腥氣，沖他而來，不出眨眼間，又是一陣尖銳破風聲，兩股突如其來，且截然不同的玄力波動，在距離肖長悅身側劇烈碰撞。他下意識踩着青繩躲開，移至另一側房檐。
大半夜的，居然還有人在此幹架，還險些傷及無辜。
隻是等肖長悅定睛看到那把劍時，這滿心吐槽立時收回。劍身銀白，劍柄有幾道冰藍點綴，環繞汨汨淺青色玄流。一個詞在肖長悅腦海裡浮現——天潋清仙。
這個詞不是他編的，是玄門中對一個人的稱呼，此人在同輩玄修中的地位，一直沒有人能夠撼動，肖長悅對他也多有崇敬，這次參加界吟大會，除了一度其風采外，還希望能有跟他交手的機會。
此人名叫陸辰淼，剛才一劍替他阻擋了突襲而來的攻擊。肖長悅環望四周，對面的屋檐上似乎立着道黑影。那影身形并不魁碩，倒是纖長挺拔，儀态頗佳。黑袍下擺可見其内着銀錦單衣。外面一層剪花黑绡交領。發未弱冠，是不足二十的少年，面上戴着鳥獸面具，把整張臉遮的嚴嚴實實，看不見其真容。
應該是剛才偷襲他那位。至于陸辰淼，正負手立在榭道中央，一襲淺青衣袍，半塵不染神色冷淡，伸手收回天潋劍。
“陸公子，沒想到你還帶了幫手。就是這幫手看上去太愣頭青了，深怕我發現不了似的，蹲這大路中間，還要你出手救他。”黑袍者先開口，即使看不見他臉上的表情，也能從其譏諷的語氣中猜出一二。
這話一出肖長悅哪能樂意，剛想說你們之間的恩怨差點牽連他還要反過來罵他，簡直不可理喻。卻聽陸辰淼搶先開口，語氣是意料之中的冷淡：“他并非與我一起。”
陸辰淼此人果然跟肖長悅印象裡的一樣，人狠話不多，“起”字尾音未落，天潋青光再現，身形騰空一躍，輕薄衣袂翻飛，指劍刺向悠然而立的黑袍者。兩人立即纏鬥一塊，青光濯着寒氣，随陸辰淼揮劍的動作和方向起伏，黑袍者身手敏捷，幾乎招招都能化險為夷，二者不相上下。
肖長悅本來不想管這事，尋思是他們之間的恩怨，他一不相幹的人不好插手，但越看越覺着不對勁。那黑袍者的修為興許還在陸辰淼之上。因為他在接招拆招之餘，還能分出部分精力，拆開背在身後的黑色布囊，裡面滾出根根銀灰色的棍狀物。
到此，他就知道自己不能再袖手旁觀了，因為那些“棍子”他認得，是蒼臨城中技藝人表演吞焰吐花所要用的道具，名叫箔匙。而城中唯餘一人，還有制作此物和表演此技的能力。
黑衣者分出一手一腿，把這些箔匙分别往下面的大道上踢，然後猝然向陸辰淼突襲，後者不得不閃躲片刻，肖長悅就見那黑衣者飛出數根火折，強勁的内力使其在空氣中擦出火團，最後精準落在每跟箔匙上。
榭道上刷然火光一片。
肖長悅不明所以，但看陸辰淼想躍下制止，卻讓黑衣者阻住，就知道應當去阻止這些箔匙燃燒。于是他跳下地面，不假思索，在周圍幾處适當位置按下陣子。陣成，聚玄流之水而來，這是一個簡單的水陣，滅這些普通的火綽綽有餘。隻是以他目前修為，能布置的玄陣範圍還不足把所有箔匙涵蓋在内，正當他打算再布置一個水陣。
巷間有一黃毛小兒探頭探腦，不知是哪家小祖宗，半夜不睡覺偷跑出來玩，看到滿地火光水渦，興奮地雀躍歡呼，就要跑過來玩耍。
肖長悅隻得暫停布陣，要上前阻止，一道黑影先他一步，一柄匕首僅在他喉前半寸處劃過，他迅速向後躲閃，再定睛時，那把匕首已經落在黃毛小兒頸側。
身後傳來一聲不耐啧響，陸辰淼提劍上前，近距離能聞到他身上的白蘭清香，和他的氣質一樣不染纖塵。
黑袍者面含微笑：“自動送上門的人質，不用白不用。要再敢動一下，我立馬讓他脖頸兒噴血。”
黃毛小兒哪裡忍得住，直接嚎啕大哭。
“吵死了，閉嘴！”黑袍者把一個臭抹布堵進他嘴裡，然後擡頭，期待他們兩人的反應。
肖長悅知道黑袍者的目的隻是拖延時間，等剩下的箔匙燒盡，他的目的就達到了。
箔匙已經燒到一定程度，肖長悅才發現其中還裹了黑紅相間的花瓣，幾縷鮮紅的東西從中升起，俞升愈高，全部往一個方向飄去，那是遠處夜色裡與月亮比肩的山影，蒼境的聖山界吟。
如此，黑袍者目的得逞，不再欲同他們糾纏不休，将小兒用力一推，肖長悅下意識去接，陸辰淼天潋自手中飛出，卻也隻穿了個空，黑袍者已經化作煙霧消失。
小兒哭的稀裡嘩啦，眼淚鼻涕都往肖長悅衣服上蹭，陸辰淼見此，有些嫌棄地往後退了退，随後盯着肖長悅安撫小孩的背影，若有小思。
小孩實在太吵鬧，肖長悅無法，隻好忍痛割愛從懷裡摸出幾塊糕點給他，總算是止住哭了。
“陸公子，我們送他回家吧。”肖長悅轉過來問，就見陸辰淼盯着自己：“我有什麼奇怪的地方嗎？”
陸辰淼搖頭，問：“你是陣修？”
肖長悅點頭：“是啊，怎麼了嗎？”
“無事，”陸辰淼淡淡道：“今日多謝。”
繼而轉身便要走。
“哎陸公子！這小孩...”話沒說完，看陸辰淼沒有一絲要回頭的意思，他也覺得沒必要把話說下去了。
真是...跟畫本裡修了大道無情訣的神仙似的，肖長悅心裡暗自吐槽，最後隻好獨自一人把敲詐了他好幾塊糕點的熊孩子送回家。
待這些事了，擡頭看天，已經蒙蒙亮了。
蒼臨人素來有“不過卯末眠”之稱，晨間露氣未消，阡陌巷道就是一派人潮人湧的景象。眼下不出卯正，昨夜才支棱一半的彩綢繁華盡數布置完整，榭道兩側門店早是鋪張迎客，路旁攤席也滿得無縫可鑽，比往日起碼推前半個時辰。
仙杞十八年年中，界吟大會如期而至。七大宗門各小仙門皆會在每年荷月廿五，聚首人族聖山界吟切磋各派精湛。拔籌宗門會被委以此年接祭蒼神、帶領衆玄門護玄宿除魔孽的重任，同時還能享受界吟聖山提供的一等一資源。