趙天棟一肚子疑問卻沒問,隻應話調轉了車頭。
趙天梁翻身上馬,前一步去南城安排。
賈荞一行到南城的時候,趙天梁已經帶着一個經紀在路邊等着了。
瞧見賈荞一行人的行頭,瞧見車上榮國府的标識,這經紀隻比趙天棟等人還要意外。
京都裡有“東城布帛菽粟,西城牛馬柴炭,南城禽魚花鳥,北城衣冠盜賊,中城珠玉錦繡”的俗語,概括起來就是“東富西貴,南賤北貧”。②
這麼個尊貴的哥兒怎麼往他們南城來了,瞧樣子,還是要買房的。
不過經紀來前,大約被趙天梁提點過,并沒有多問。
賈荞道:“你們這裡買房賣房的多不多,租房的又如何?價錢分别在多少?”
經紀恭敬回道:“回哥兒的話,咱們南城想買房的多,但能買得起的不多,大多是買一間兩間的,賣房的人少,若不是實在過不下去了,沒人願意賣房,租房的人多,有租一整個院子的,也有租一兩間的,還有隻租鋪面的,價錢得看位置在哪兒,房子怎麼樣,這個實在不好說。”
賈荞眉頭微挑,上下打量了這經紀一番。
隻見這經紀一副瘦長身形,卻有一張大圓臉,五官平平,湊在一起卻叫人覺得舒服,看着又老實又恭順,穿得雖不華貴,卻幹淨厚實。
一個牙行,就挑了這麼個年輕的經紀過來。
賈荞笑道:“你叫什麼名字?”
經紀回道:“小的叫趙伍。”
賈荞笑着同趙天棟兄弟道:“與你們倒是同宗。”
又問:“哪個伍?”
趙伍回說:“行伍的伍。”
賈荞道:“家裡有人當兵?”
趙伍回道:“小的爹和小的哥在本城縣府裡頭做衙役。”
賈荞彎唇,那怪道家底兒不錯了。
又問:“你今年幾歲,讀了幾年書,做這一行多久了?”
趙伍回道:“小的今年十六,隻讀了兩年書,隻是能認幾個字寫幾個字,已做了四年經紀。”
四年,那豈不是十二歲就出來了。
賈荞又道:“你家裡既有餘力,怎麼不讓你多讀幾年書,也好考個功名。”
趙伍瞬間變得尴尬無措起來,隻拿眼神瞧趙天梁。
趙天梁道:“哥兒,凡衙門應役之人,除庫丁、鬥級、民壯仍列于齊民,餘則皆為賤役,賤民衙役包括子孫三代都不能參加科舉。”③
“哦,”賈荞恍然點頭。
那劇版《紅樓夢》裡門子成了大官抓了賈雨村下獄,叫他以為衙役雖不算官,也是吏那一級的,是有身份權利的,沒想到他也何不食肉糜了一回。
賈荞道:“抱歉,我不知這個。”
賈荞這一道歉,倒叫趙伍更手足無措起來,“哥兒,不敢,不敢當,小的哪兒配哪兒敢當。”
賈荞并不與他多說這個,隻又問:“我想買四五個連成一排的院子,位置不用多好,隻要這四五個院子連在一起大緻方正,價錢便宜,他們又願意賣,也賣得出去的。”
趙伍恭敬笑道:“隻要哥兒想買,必然都願意賣的,哥兒能看上,就是他們的福氣。”
賈荞看着他慢慢不笑了。
趙伍也慢慢不敢笑了,隻弓着腰低着頭,不住咽口水。
好半晌,賈荞才慢聲道:“我不願以權欺你,你,也不願我以權欺你,是也不是?”
趙伍一邊不住點頭,一邊伸手打自自己嘴巴,“是小的說錯話了,小的該打。”
賈荞示意他不用如此,隻問:“你好好兒想想有沒有符合我要求的,不用四五家都有意向,隻兩三家有意向就行,其餘的我可以給他換房子。”
趙伍仔細想了想,斟酌着回道:“咱們南城的房子,除主街兩側帶鋪面的,房價稍貴些,後頭的,越往後,胡同越小地方越偏的越便宜,隻到底是京都,雖便宜但也算不得多便宜,也沒有賣不出去的。哥兒既允了換房子,若還在這南城裡頭,隻要不是主街兩邊的,旁的就都可以盡挑了。哥兒說的,小的細想了想,有五處。”
賈荞示意他上車,“那就一處一處看過再說。”