丫鬟行雲匆匆走進内室，對崔韻時禀道：“夫人，方才元若傳來口信，說公子晚上不回來了，今晚的家宴，你記着顧好老夫人與三小姐，招待好謝五娘一家便是。”

話音落下，崔韻時沒說什麼，芳洲已經氣惱得不行。

“今日是中秋，為了這一晚的家宴，夫人做了半個月的準備，公子怎麼說不回就不回。”

“何況今日還是夫人的生辰，這樣的日子公子也缺席，也太不顧及你的體面了。”芳洲抱怨着，拉下竹簾遮擋自左而來的日光。

然而正對着梳妝台還有一扇大大的窗。

日光依舊透過窗格照進來，明明暗暗的光影落在崔韻時臉上，将她平靜的表情割裂成均勻的六片。

“元若可有說夫君被何事絆住手腳，他為何不回府？”

崔韻時的語氣卻很溫柔，說到夫君的時候，好像把這兩個字含在嘴裡，又好似要把這兩個字咬碎。

行雲猶豫了下，還是說了：“二姑奶奶昨夜與夫君又大吵一架，連夜離府，元若說公子為了讓二姑奶奶寬心，帶她出城去清淨山别苑賞花遊玩去了。”

崔韻時挑了挑半邊眉毛。

謝流忱就為了這件事，就把一家子抛下，家宴也不來，隻給她一句顧好老夫人與三小姐，招待好謝五娘一家的交代。

他要是真把家人看得那般重，合家團圓的日子，他就不該缺席。

可要說他不看重家人，他又能為二妹妹抛下所有事，隻陪着她舒解心結，哄她開懷。

崔韻時笑得很淡，其實他隻是在意二妹妹一個人罷了。

這麼多年來，這樣的事發生過太多回。

她的新婚之夜，謝流忱剛一進門，兩人交杯酒都沒喝，就被在外不斷敲門的謝燕拾侍女打斷。

他推開門，便見一身紅衣的謝燕拾在他面前轉了個圈，柔軟繁複的裙擺像花朵一樣盛開。

她揮舞着手裡兩支小小的煙火棒：“長兄，我們去放焰火吧，我想到小時候元日，我們一起玩這個，突然就很想再玩一回，還有……”

謝燕拾擡起頭，眼睛亮晶晶的：“我也很想見你，剛才你在前廳與人敬酒，轉了一圈，你都沒發現我在哪。”

“你躲在那扇繡着秋浦歌的屏風後頭，中間探頭看了我六回，想不發現你也很難。”

“那長兄就是故意裝作沒在找我。”謝燕拾驚喜道。

兩人旁若無人地說了會話，這時候謝燕拾好像才發現她這個新娘的存在一樣，問：“我把長兄借走一晚，大嫂不會不高興吧？”

崔韻時笑了，她想說，你是在明知故問嗎？

“我高不高興不重要，隻是洞房花燭夜，不好如此。”她委婉地說，也将此事視作一種簡單的試探，她想要的是一個能給她尊重和體面的夫君。

如果新婚之夜他就不給她顔面，今後的日子難道就會好上多少嗎？

她垂手立在那裡，等着看謝流忱的反應。

“你先回房休息吧，不必等我。”謝流忱開口了，聲音溫溫柔柔，被風送入她耳中時，卻比夜風還要冷上幾分。

不等崔韻時說話，謝燕拾就歡呼起來：“長兄，你待我真好！我們這就走吧！”

她抱住謝流忱手臂，他紅色的喜服映在她的臉上，将她的臉烘托出一種喜悅又生動的紅暈。

看着這對親密無間的兄妹，崔韻時也微笑起來，她從小就被如此要求，再難堪的事情，心裡再怄，至少面上也要擺平。

後來發生的種種事情，證明新婚夜那晚絕非偶然。

比如謝燕拾命人拔光崔韻時讓人往池裡種下，剛剛開始開放的蓮花，說她不喜歡蓮花，也不喜歡有人動她出嫁前家中就有的擺設，那樣會讓她覺得這個家越來越陌生。

比如她焚燒崔韻時的流光琴，隻為了聞一聞制琴用的木材是不是如傳聞所說的，真的有特殊香氣。

又或者三年前，謝燕拾在她舉辦的賞花宴上，突然放飛了數百隻形形色色的鳥。

那些被關了許久的鳥争先恐後地擠出籠子，慌不擇路地撲閃翅膀，把她精心養護的花全都撞落了。

謝燕拾在漫天落花和女眷們的紛亂躲閃與尖叫聲中故作天真地笑，說是這樣賞花才有真正的自然意趣。

她想笑出天真無邪的效果，但她顯然沒有那麼好的演技，她那雙裝滿無辜的眼睛睜得太大，結果流露出來的全是得意和你能奈我何的挑釁。

崔韻時嫁過來沒多久，便對謝流忱提過，讓他管束一下自己妹妹，謝流忱回了她一句讓她印象深刻的話：“她總歸是我妹妹，你身為長嫂，對她多加忍讓吧。”

崔韻時說：“二妹妹已經二十有三，還是這般任意妄為。長此以往，夫君難道不怕她會闖出你都收拾不了的禍來嗎？”

“她有分寸。”

這句話是謝流忱一貫的語氣，或者說是對她一貫的語氣，每個字都像清淩淩的雪珠落在結了冰的湖面一般，無情也動人。

崔韻時聽了，幾乎要冷笑出聲。

原來他也知道謝燕拾在胡作非為，更知道謝燕拾是在故意欺辱她。

所以他才會提分寸這個詞，因為至今為止，在他看來，謝燕拾做的那些事都還在他劃下的分寸之内。

哪怕這些事裡，随便拿一件出來讓外人知曉，都會嘲笑崔韻時一個侍郎夫人，一家主母，卻要受小姑子的掣肘。

這些她最看重的事，卻都在他簡簡單單的一句“謝燕拾有分寸”面前，變得不值一提。

崔韻時收回神思，打量自己的臉片刻。

芳洲的手藝很好，人也非常機靈能幹，就算一邊痛罵謝流忱，一邊給她上妝，那雙手也很穩，将她七分的面容化到了十分。

崔韻時重重思緒都被壓在輕薄的妝面之下。

她又對銅鏡看了許久，在确保這張面容上不會洩露任何不合時宜的情緒之後，才站起身向外走去。

既然别人不願顧及她的顔面，那她便自己給自己掙。

謝家門庭顯貴，當年能嫁入這樣的門第，即便她樣貌才學樣樣都好，也被人說是高攀。

隻因世人論起婚嫁，極看重出身，而她是從五品禮部員外郎的庶女，還在十七歲那一年因意外而廢了一條手臂。

相比之下，她的婆母明儀郡主是安平公主最寵愛的女兒，已經去世的公爹曾官拜宰相，而謝流忱年紀輕輕便已做到了刑部侍郎的位置，前途眼看着一片大好，隐隐有更勝其父的迹象。

崔韻時下了一番功夫，很得這位身份貴重的婆母的心。

明儀郡主在外與命婦、閨秀們交遊時，常常稱贊她慧質蘭心、體貼入微。

這種溢美之語往往虛無缥缈，隻是人身上的點綴，走兩步就抖沒了。

但這些話若是由明儀郡主這等有臉面的人物三番兩次地說出口，就會變成實實在在的好處。

她的母親在家能過得更好，也不會再因她的祖母——崔家老夫人看輕妾室而受磋磨。

崔韻時的嫡母大夫人并非是心思歹毒之人，她心直口快，脾氣又急，雖然看不慣崔韻時母親葉姨娘謹小慎微的做派，至多也是訓斥葉姨娘幾句。

但下面的人會揣摩老夫人的心思，會為了讨好老夫人而在種種小事上為難葉姨娘。

但如今不同了，看在她的面子上，那些人對她母親十分殷勤，不敢懈怠。

她的妹妹也很順利地進入國子監讀書，不像她當年，是等了三年才有一個考學的機會，才考入的國子監。

而外人也不會再猜測她是不是不得謝流忱的心，不然怎麼少見夫妻二人一同出現，崔韻時這侍郎夫人的位置還坐得穩嗎雲雲。

這一切都因為明儀郡主很喜歡她。

崔韻時的榮光和底氣全都來自于夫家，她踩在雲頭，從不想往下看，因為腳下空空，她就是她自己最大的依仗。

崔韻時走到半路，就聽到院外傳來一道過分響亮的嗓音，因為是刻意拔高了聲調，以至于聽起來有些尖銳刺耳。

幾人步出院中，正看見謝燕拾身邊的大丫鬟青溪，被她院裡的二等丫鬟攔在院外。

青溪一看見她，就對她行了個标準的禮。

她的禮數不出任何差錯，人卻不是個消停的。

“今日公子陪着我家夫人散心，卻不慎弄髒了外衫，夫人便命我回來取幾件外裳備用。”

青溪笑語盈盈：“素日聽說崔夫人與公子情誼深厚，衣食住行從不假手于人。崔夫人覺得以公子昨日的穿着，今日該取哪幾件外衫搭配更合适？”

崔韻時聽她說了這幾句廢話，她終于繞到正題了。

這謝府裡，誰不知道謝流忱每月隻在她院中過夜三次，自她嫁入謝府開始，至今六年，從未更改。

這樣淡薄而規律的相處，仿佛多見她一面，謝流忱都會發生什麼不測一樣，很難讓人相信他們倆之間有什麼真情。

再和謝流忱對謝燕拾的有求必應一對比，誰還能聽不懂，青溪這是故意有此一問，因為崔韻時不得夫君喜愛，基本見不到夫君的人，所以根本不知道他昨日是穿了哪身衣裳出門的。

芳洲也提起了心，夫人這要如何回答才能不讓人看她的笑話？

崔韻時漫不經心道：“夫君這些事，誰都沒有元若、元伏做得更妥當，知道得更詳細了。你連這都不知道嗎，倒要來問我？看來你服侍你家夫人時确實不盡心，連夫人長兄的兩個親随都沒注意，實在愚不可及。”

青溪：“……”