其上隻有五個字，讀起來有些沒頭沒尾：“人于八月生。”

祝續玖用指尖輕輕在信紙上勾畫——前三個字自上而下相連，正好是“餘”，後兩字合并，便是“勝”。

餘勝，意為餘謹大勝，梁朝軍隊潰敗。

信紙在燭火下化為灰燼，燭光照亮了祝續玖的眉目，還有他眼中濃厚的謀算。

即使他并未追随餘謹，也費了一番心思留意這方起義軍。

不論日後是敵是友，多一分了解，就多一份籌碼。

被他安插在餘謹軍中的一小支隊伍，已然成為了他的眼睛。

這是餘謹自封“楚王”以來，與大梁的第二次交手。

頭一次勉強勝出，尚且能用外強中幹掩飾，第二次交戰，為了安定民心，大梁不得已蒙蔽了它的子民。

從不久前的湘楚災情開始，梁朝的弱勢便漸露苗頭，縱觀前朝，百年基業毀于一旦的先例比比皆是，梁朝的湮滅根本不值一提。

隻是苦了大廈将傾下拼命掙紮的萬千生靈。

沈缇意，這就是你苦苦經營換來的結果嗎？

如果可以，祝續玖想，他一定要問出這一句。

*

月上林梢，沈缇意房中幽靜，隻能聽見她發出的輕淺呼吸聲。

從她擰緊的眉頭來看，她睡得并不好。

沈缇意回到了及笄禮的那天，不過，是前世的及笄禮。

那時，她遠沒有如今這般，被逼得不撞南牆不回頭。她活在大梁強盛的外表下，活在皇室的榮耀下，稱得上無憂無慮。

及笄後沈璩便将物色公主夫婿提上了日程，很快為她指了婚。

沈缇意心無所屬，沒有想嫁的人，也沒有喜歡的人。

她就如同一個提線木偶，從生下來就被安排好命運。

前世，婚期因驸馬家中服喪延後三年，夢中卻不是這般。

夢裡的婚期轉瞬即至，連面都沒見過、名姓也隻依稀記得的驸馬同她走馬觀花地拜過天地，洞房花燭。

燭火明亮，新婚夜裡她被人挑了蓋頭，明明知曉同床避無可避，心中還是萬般不情願。

情|欲相伴，假如無情隻有欲，那與走獸飛禽又有什麼分别。

她久在宮闱，見過不少被皇帝冷落的妃子，即使她不可能與人分享自己的丈夫，也不能忍受無情|愛滋味的喪偶餘生。

于是她開始推拒，無奈身體卻如鬼壓床般動彈不得，隻由着那素未謀面的新郎傾身過來，為她寬衣解帶。

說也奇怪，新郎的面目始終像隔了一層霧，令她看不分明，他走近時，方才明了——

竟是祝續玖。

沈缇意神色一怔，有些錯愕，祝續玖前世與她隻潦草地見過一面，為何頻頻在亂夢中與他藕斷絲連。

“公主，嫁給我，不開心麼？這一天，我可是盼了許久。”

祝續玖嘴角未動，眼神先泛起笑意。

他已将沈缇意繁複的外衫脫去，使她周身輕快不少，而後又将手放在自己腰間，取下緊縛的腰帶，隻剩裡衣，在她身旁躺下，不再有别的動作。

開心麼？沈缇意不知道該如何回答這個問題，從看清新郎的臉開始，她便發覺自己終于能動了。

不過，她沒有再掙動。

仿佛給予了今夜入夢的青年過多信任，她竟然覺得，就這樣并肩躺下也不錯。

身旁的男人肩背十分寬闊，肩膀也挨着她的，與那日捉拿人牙子時将她護在身後的背影别無二緻。

“你心悅我？”沈缇意驟然開口。

“是，我心悅你。”身旁那人答。

“那你可否說得出，你究竟喜歡我哪裡？若說不出來，那隻是别有所圖。”

祝續玖聞言一側身，眼神正對着她，“不勝枚舉。”

“湘楚救災一程，縱使我未知曉殿下身份，也要道一聲豪傑風範。”

“後來随軍上京，我得公主賞識，才有今日可遮風擋雨的栖息之所，得見當朝國子監祭酒言傳身教。”

“今夕何夕，見此良人[壹]。我的一切，都是公主殿下給的，您随時可以将它們拿走，或者轉送他人，可公主既然選擇了我，我就會雙手奉上您想要的一切。”

“殿下，我知道我沒資格與您談條件，但此刻同您成親的是我，我還是，想要一分真心。”

一片靜谧中，祝續玖的雙眼如同一對黑白相間的玉石，周遭昏黃的光打在那玉石上，幾乎映出兩簇不容忽視的焰火。

沈缇意聽了，蓦地一翻身，手掌輕揉着青年前額散亂的劉海，含笑的唇瓣印在祝續玖臉側：“乖，我勉為其難施舍你一下。”

原來你這麼需要我，沈缇意在夢外也牽起嘴角。

那你懂不懂，誰先動心，誰就玩完了。

*

翌日一早，沈缇意揉着眼睛醒來，心中暗罵某個溜進她夢裡擾人安眠的衰人，待她梳洗完畢，就要踏出上房的門檻時，卻碰巧迎面撞上候在外頭的祝續玖。

沈缇意腦子還沒清醒，手先動作——像蹂躏幼犬一般揉了好幾把他的腦袋。

她揉完一愣，手心頓在半空，擡也不是，收也不是。

東上房外，兩臉茫然。