開了春，鎮江的碼頭邊熱鬧非凡。

船老大來回話，近日裡靠岸的客船和貨船都多，上客和拉貨也都需些功夫，所以各家商船都得排着隊等着靠岸。

外面熙熙攘攘的，隔着窗戶都能聽到的熱鬧，讓虎子坐不住了。

“姑姑，咱們去甲闆上看看吧，你看外面多熱鬧啊。”

“你讓銀翹或者紫草帶着你去吧。” 夕瑤這些年都不愛熱鬧。

“可是姑姑，上船以後的這些日子你都沒怎麼出去看過，你就陪我去看看吧，我保證不搗亂。”

“就是，小姐，虎子上船以後一直挺乖的，這一個多月，孩子都要憋壞了，你就陪她去看看吧。”紫草可不想帶虎子，趕緊把這燙手山芋往外推。

“小姐要是不願意讓人看見，咱們有帷帽。我讓人在甲闆上放上椅子和茶點，保管你和虎子舒舒服服的看景色。” 難得能讓小姐出去透透氣，卞嬷嬷也加入遊說大軍。

一會兒的功夫，甲闆上已經放好了椅子，小茶台還有茶水點心。

可能是客貨兩用的緣故，這艘船的船艙屋檐要比一般的船隻的寬大不少，夕瑤剛好能夠坐在屋檐下。太陽照在屋檐上形成的陰影打在夕瑤臉上，從遠處看，隻能看到一個人影卻看不清長相。

這位置給了夕瑤不少的安全感，連帷帽也不必戴了。

三月的江南，真的是一派新的景象。岸邊一排排柳枝抽出的嫩芽已經有寸長了，在微風的吹拂下搖搖曳曳。河面上吹來的風也不如冬日那般刺骨，雖然還略有些涼意，但對于終日待在船艙裡的夕瑤來說，拂在臉上十分清爽。迎面而來的是水汽夾雜着一些草木和說不清的花香。

這會兒距離碼頭約還有一裡路，但是寬闊的水道已經變得擁擠了。水面上幾十艘大大小小的船隻等着靠岸。船上相熟的船把子們相互打着招呼。

往遠處看，依稀能夠看到岸上碼頭兩旁熱熱鬧鬧的景象，若是仔細聽的話，似乎還能聽到小販的叫賣聲。

虎子上了甲闆倒也不鬧騰，隻坐在小圓凳上吃着肉餅子。

原本茶台上隻放着幾碟子小巧的糕餅，這肉餅子是虎子央了廚房大娘單獨給他做的。外面是油和的酥皮，裡頭是羊肉餡兒的，一個約有拳頭大小，實打實的紮實。隻一會兒功夫，虎子已經嚼完兩個了，正伸手拿第三個。

“虎子，一會兒靠了岸咱們就吃晌午飯了。你這幾個餅子下肚，飯可就吃不下啦。” 夕瑤說着，想讓銀翹把裝餅的碟子收起來，“這幾個餅子給你留着下午吃好不好？”

“不行不行”，虎子一看碟子要被收走，趕緊把手上的小半塊餅子塞進嘴裡，雙手去搶餅碟子，“我聽紫草姐姐說了，我們回頭要住在廟裡。我和我娘去過廟裡，裡面的飯菜隻有素的，沒有肉吃…”

小家夥的嘴塞得鼓鼓囊囊的，一說話，餅屑子就往外漏。銀翹嫌棄得連連躲開，碟子被虎子一把護在懷裡。

虎子一看銀翹姐姐躲餅屑子，頓時覺得好玩，他故意往銀翹跟前湊，邊湊邊說話，餅屑噴銀翹一身。銀翹躲，他追，兩個人在甲闆上追逐打鬧。

夕瑤一開頭還想勸勸，後來也覺得好玩，橫豎在自家船上沒有外人，就慢悠悠喝着茶看着他倆玩鬧。

随着排在最前面的船隻靠港、卸貨、離港，後面的船也慢慢往前挪。大約一炷香的功夫，唐家的船已經往前挪了十幾個船身，眼瞅着要靠港了。

一個尖利的女聲傳進耳朵，“就讓我死了吧，别攔我，讓我死了吧…”

虎子和銀翹馬上結束打鬧，站在甲闆邊上看起了熱鬧。

隻見堤岸處人群熙熙攘攘圍城一個圈，裡面站着一個穿着豔麗玫紅色襖裙的女子。離得太遠，看不清楚長相，隻聽見那女子滿口叫嚷着要去尋死。一旁一個着深色衣裳的婆子正拉着她，嘴裡勸着什麼。邊上兩個才齊頭的小丫頭嘤嘤在哭。

才一會兒工夫，圍觀的人越來越多，遠遠望過去，烏壓壓一片。

“這個姐姐，不是真的要尋死吧？” 虎子看了半天，得出結論。

“你小孩子家家的，又不認識人家，隻看了一眼怎麼就知道人家不是真的要尋死？” 銀翹看着身上的餅渣子，氣不打一處來，故意和虎子鬥嘴。

“真的嘛。我家隔壁原來住了一個大娘，三天兩頭的要尋死，婆婆說了她兩句要尋死，兒子被學堂的老師訓斥了要尋死，回娘家和姐妹拌嘴也要尋死。天天都說“我不活了”，可是這麼多年了，也活得好好的。我娘說了，但凡嘴上鬧着要尋死的，都不是真的要尋死，真的要尋死的人，一條繩子吊死了，靜悄悄的。”

“哎呀，桂香嫂子看得可真通透。但這上吊尋死的事兒，怎麼能和個娃娃說？” 紫草上甲闆來喚大家吃飯，剛好聽到了後半段。

“這有什麼，不過是鄰居間家長裡短的。再說了，這些事兒還真的就得從小就讓娃娃知道，你看，這要尋死覓活的，可不是一家兩家呢。”銀翹說着噘嘴指指岸上那個婦人。

“我可不是娃娃了，我是小男子漢。”

“是是是，小男子漢，你先下去找卞媽媽洗把臉，把身上也捯饬一下，瞧着滿身的餅渣子。這幾個肉餅啊，我給你包好，留着下午吃行不？咱們就算下船，到金山寺也得有一段路呢，剛好給你在路上墊墊肚子。” 說着紫草想幫虎子把餅子收起來。