傅府，辰時，女使煙翠急匆匆地端着個茶盤往廚房走，茶盤裡裝的是一個瓷碗和幾個碟子的碎片。

待到了廚房門口，隻聽見管竈上的婆子正在埋怨，“大娘子這是怎麼了，也忒難伺候了。一個早上，光是粥面就換了兩回了。”

“可不就是麼，前幾日生完孩子還消停些，這兩日，不知道她娘家給她找了什麼藥，眼瞅着精神好些了，也能進些東西，就又折騰起我們了。”

“算了，少說幾句吧，人家生了個死胎，正心情不好呢，别回頭拿我們出氣。”第三個婆子接上嘴。

“怕什麼，你沒看到主君都多少日子沒去過人家房裡了麼，好日子這是到頭咯。要我說啊，主君肯定這些日子都歇在小娘屋子裡，昨日大晚上小娘還叫了洗澡水呢......”

煙翠雙手拿着餐盤站在廚房門外，整個人氣到發抖。這群爛心肝的老婆子，小姐康健的時候，一個比一個狗腿，現在小姐難産，身子骨不好了，這群牆頭草就倒在了小娘這頭，還在背後嚼小姐的舌根。真想把她們一個一個都打斷了腿發賣出去。可饒是如此，現在也不是和她們翻臉的時候。

她用力咳嗽了一聲，廚房裡婆子們議論的聲音立刻斷了。

“劉媽媽，大娘子院子裡再要一份雞絲菌菇粥。” 煙翠跨過門檻邁步進去廚房，剛剛那些嚼舌根的婆子，一個一個都躲着她的眼睛，裝作在廚上忙碌的樣子。

“大娘子院裡不是一早上已經要了一份了嗎？”這個剛剛還在嚼舌根的劉媽媽小聲嘀咕着。

“怎麼，大娘子的餐食，難道還是限着量的？”煙翠故意提高了聲音。

“煙翠姑娘這話說的，隻是一大早上的，廚房也忙麼。”

“劉媽媽說的是，也就是體恤大家，大娘子才隻要一份粥罷了，不然又不是小門小戶的，誰家早上的朝食不是幹的稀的，甜口的鹹口的各上個三四碟的。劉媽媽給主君準備朝食的時候，難道隻給上一碗粥麼？”

“至于您說的早上忙，恕我說句不好聽的，咱們做下人的，忙來忙去，不就是忙着伺候主子麼。若是主子沒有伺候好，那忙什麼都是白忙了。”

劉媽媽被煙翠這麼陰陽了一番，心裡很是不爽，更何況，廚房裡大夥兒都看着她呢，這叫她的面子往哪裡放？剛要回嘴，眼睛抽到角落裡幾個婆子都在皮笑肉不笑地看着，頓時心裡一緊。是啊，大娘子如今聽說身子慢慢好起來了，若是回頭真的調養好了身子，重新掌家了，那收拾她們還不是分分鐘的事兒。于是暫時收起了輕慢之心，殷勤地給重新開火又做了一份粥。

原本竈上就有雞湯，米也是提前泡好的，燒開了下米煮粥，也并不費多大的事兒。

趁着煮粥的功夫，劉媽媽和煙翠搭話，“聽說老夫人昨兒夜裡回揚州啦，不知道昨夜那場雨有沒有淋到？”

煙翠聽聞，心裡咯噔一下。太太回揚州走得匆忙，都沒帶什麼行李，隻随行的幾個婆子一起回去的，怎麼這一會兒功夫，連廚房裡的婆子都知道了？

然而畢竟是大娘子貼身的女使，煙翠臉上一點不顯，笑咪咪地回道，“是啊，昨夜夫人收到老爺的來信，說是家裡收了一支百年的人參，要給大娘子補補身子，畢竟東西珍貴，讓人捎來不是很放心。加上春天了，家裡的莊子上的莊務也得夫人打理，所以索性回去一趟。”

拿了新煮好的粥，煙翠往回走，邊走邊生着氣，這幫老刁奴，打聽夫人還不是想着若是夫人不在家，小姐更是沒人撐腰了。

快到院子門口，放輕了腳步。裡面剛好何媽媽迎了出來。

“媽媽，小姐如何了？”

何媽媽看了一眼煙翠手裡的粥，搖搖頭說，“還是不肯吃，這會兒在鬧脾氣呢。一大早藥也沒吃，飯也不吃。這可怎麼是好？”

“我再去勸勸？”

“好，你先去勸，粥放外間，免得一會兒又砸了。”

煙翠走進内室，隻見到芸娘已經靠坐在床頭了。床前之前撒了的藥和粥水都已經收拾了，隻地上還留着潮潮的痕迹。

“小姐......”

煙翠想說話，可是面前小姐的表情讓她把所有要勸的話都卡在嗓子裡。

那是一張在絕望中掙紮的臉，沒有眼淚，眼睛裡充滿了怒火，仿佛失去了幼崽的母獅，随時能把人撕碎了。

“我就想知道，我的孩子，到底是怎麼死的。你們就不能給我個痛快話嗎？母親不是帶人去看過了嗎？” 芸娘早上就已經掙紮着要起身下床自己去查兇手了，隻可惜力氣不夠，跨出一兩步就倒下了。饒是如此，眼睛裡的小火苗卻一直旺旺地燃燒着。

煙翠看着這情況，找機會慢慢退了出來。

“何媽媽，實在是沒轍了，如今夫人也不在，沒人勸得住小姐啊。”

“要不，找一下唐府的小姐？”

“唐家小姐？這......管用嗎？”

“不知道啊，總得試試吧。” 看煙翠沒有反對，何媽媽便出門了。