兩位工匠立在崔窈娘身後，愈觀愈是肅然起敬。

眼前這位崔娘子，所繪之物竟是絞胎瓷器。此等工藝，聞時便覺頗具難度，更何況付諸制作。雖偶能成一兩件絞胎器物，但若想要件件皆具天然美感，當是崔窈娘筆下模樣，實非易事。

“便是如此，每一件碟盞依着大小不同依次打造，錯落合攏起來，置于架上，便如一朵盛開白蓮，拆分開來，則為各類盛放食物器皿。蓮心之處，當制成一隻握手杯。”

“這制法前所未聞，我等尚需試上兩三日。” 畢竟不知每一瓣蓮瓣的尺寸，需得反複試驗，方能合攏成一朵完整蓮身。

“好。那絞胎紋兩位需試幾日？”

“這個無需調試，我二人便會。” 明明是壓箱底的技藝，看家吃飯的本事，卻不知面前這位崔娘子緣何得知。

“那五日後，我再來看你們燒制？” 崔窈娘盤算着，欲借這幾日，與姐妹們一同采購其他物件，以用于運輸瓷器。五日，已然是她所能給出的最長時限。

工匠們首肯點頭，崔窈娘方才在紙上再度落筆：“蓮心握手杯底，刻上與蓮瓣色澤相同二字。”

勁瘦字體提了兩字——蓮緣。

崔窈娘離去後，姚掌櫃密談兩位工匠：“你二人可曾見過如此式樣？” 他輕點桌上的蓮緣圖案。

“從未曾見過，至少在我秦州之地，聞所未聞。”

“那若依她此圖，我們自家造一套類似形制的樣式，投至西域道售賣，當如何？” 姚長貴終究是動了不該有的心思。若未曾見過此套圖式倒也罷了，如今就擺在眼前，難免心癢難耐。

工匠們相互對視一眼，面露難色：“掌櫃的，恕我直言。那崔娘子說是說五日後來觀我等燒制，不過是句場面話。若未有她的指點，全然連尺寸都難以把握。” 她雖給出圖案，然具體尺寸，她心中顯然有數，不然作畫之時，口中念念有詞，所為何故？

另一名工匠亦點頭附和，證實确有此事。

“照你們看，她倒真未诓我。即便這套瓷器讓我等誤打誤撞制成，她亦有後續對策。想必還有更多款式存在她腦中，随時可尋其他制作坊與我一較高下？” 姚長貴仍不死心，追根究底。

“正是如此。這崔娘子，說實話，看樣子不過是借制作坊過一道手罷了。設計、打樣、運輸這些重要步驟，皆被她牢牢捏在手中。” 工匠繼續實話實說。

姚長貴長歎一聲，心中既佩服又無奈。短短半日接觸，他便已知曉這位崔娘子絕非尋常之人。既有過人智慧與眼光，又具果敢決斷與行動力。若欲與這般人物合作，唯有秉持誠信為本，盡心盡力按照她要求行事。

而崔窈娘這邊，這五日她可未曾清閑。

在林嶽引領之下，輾轉多處屠夫的屠宰場地。與那些磨刀霍霍的屠夫商議，預定他們棄之無用的豬尿脬，且要求以清油浸泡清洗幹淨。這本是孩童玩物，屠夫們雖覺崔窈娘如此鄭重其事前來預定甚是新奇，然崔窈娘出手大方，言辭懇切，便紛紛應承下來。

與此同時，姐妹們亦熱情高漲，肩負着崔窈娘所布置的任務，在秦州各處小商販聚集地穿梭尋覓。

“窈娘叫我們找的這東西，究竟用來作甚？”

“我也想不出來。”

終是在偏僻市集，發現老妪在集上編織一種堅韌藤條，是當地密林中的特産。擰成繩後，普通刀具難以砍斷，火燒亦難燃。秦州人常用來編織于鞋履底端，既結實又防滑耐穿。

“林兄可知，在秦州，普通百姓除了用水囊儲水之外，還有何種儲水器具？” 崔窈娘騎着馬，墜在林嶽馬匹後面兩三步，悠然自得地欣賞沿途風景。

“自是有的，竹筒。” 林嶽思及深處，擔憂崔窈娘突發奇想，将秦州的竹制品帶至西域道販售，遂言道：“西域道上風沙幹燥，竹制家具易發脆開裂，崔娘子還需多加斟酌。”

“這倒無妨，你且帶我去找，壁厚厚度足夠的老竹即可。”

“若說壁厚的老竹，那便是楠竹，估摸約有一指多厚。” 林嶽伸手比量個大概。

看着林嶽粗厚的手指，崔窈娘察覺他指腹的老繭盤疊，足見他使刀頻繁，到底是什麼促使他過上這般刀口舔血的生活？

崔窈娘克制收起好奇探究之心：“一指厚足以。”

五日之期轉瞬即至。崔窈娘再度來到制作坊。

工匠們早已準備妥當，窯爐中火苗雀躍欲試。

崔窈娘看過工匠調制三日又晾曬兩日的胚子，隻肯說：“握手杯置于窯爐最邊緣，蓮瓣由薄至厚，從周圍至中心依次擺放。如此方能保證受熱均勻，又不會過度上色。”

轉了一圈窯爐，崔窈娘又指向通風口：“務必保持良好通風，方能使火焰燃燒更為充分，溫度也應适中恒定。若發現通風不暢，火苗顔色有變，當及時捅開。” 讓氧氣充分燃燒。

崔窈娘拉了兩位工匠到一旁，小聲對決策。

“絞胎紋燒制初期，” 崔窈娘眼神愈發專注，“火候不宜操之過急，需緩慢升溫，讓瓷器逐漸适應窯内溫度。當溫度達到一定程度後，當保持穩定，不可忽高忽低。待燒制接近尾聲時，可适當減小火候，進行最後的微調。”