林嶽一夜心中憂慮崔窈娘之事，難以成眠。眼瞅着天将破曉，軍中人起得早，匆匆動身前往軍營。

見了李瀚猙，也不多作贅言，隻簡潔道：“問不到。”

怎會問不到？李瀚猙卻也懶于苛責林嶽，隻捏着拳，良久，方下定了決心，朝着帳子外那早已按捺不住、躍躍欲試的李穩吩咐道：“去，回府命廚子備些新鮮甜果子，再帶上給崔掌櫃的藥。”

“來嘞！”

三人拎着物什匆匆趕到驿站，正巧撞見崔窈娘一行人正在門口。

她額上汗珠密布，幾縷青絲被汗水濡濕，貼于臉頰兩側，瞧這模樣，自是方才經曆了一番勞碌奔波。

李瀚猙見狀，下意識地擒起自己的袖子就要為她拭汗。彼時崔窈娘正不知與身旁之人說着何事，笑得甚是開懷，雙眸彎彎，恰似月牙。

“好啊，林兄，大清早的竟偷偷跑出去躲懶！”柳枝珍眼尖，氣鼓鼓地叉着蠻腰嗔道。

崔窈娘本正笑得歡暢，一眼瞧見林嶽身後的李瀚猙，笑意立時隐去了大半。

李瀚猙的袖子眼見着就要觸及她的額頭，她似是受驚的幼鹿一般，趕忙側身避開。下意識地想要與李瀚猙刻意疏離，心中思忖着絕不能讓彼此之間有任何暧昧不明之舉，傳到李瀚猙心上人耳中，實在不妥。

李瀚猙的手僵在半空中，心中一陣神傷。想自己在崔窈娘心中，竟似連普通朋友都不及。那原本滿含關切的眼神也随之黯淡下去，默默放下了袖子。

李穩眼見氣氛滑向尴尬，趕忙打個圓場。他湊到盧三巧身旁，滿臉堆笑地問道：“你們幾個這是打哪兒回來，這般高興？”

盧三巧本就與李穩在“绮夢履”之時早已相熟，自是接了他的話茬兒：“剛去中轉場子瞧合夥人運往西域的一批瓷器了。”

“啊？你們如今改行啦？”李穩果真是李瀚猙的代言人，這一問正問到李瀚猙心坎兒裡。

“哎，倒也不算改行。當時我們還給制瓷坊的人都做了防滑鞋底呢，這可是一錢兩賺的好差事。”柳枝珍滿臉得意之色。

李瀚猙聽了，目光灼灼地望向崔窈娘，幾番想要發問，卻又恐自己過于唐突，會令崔窈娘更生反感。猶豫片刻，終是問道：“不知你們是如何做起這瓷器生意的？”他在長安的線人分明告知他，崔窈娘接的是官府訂單，走的是換珠寶和香料的西域道。

崔窈娘見他并無其他逾越之舉，便也不像方才那般對他防範，緩聲說道：“說來亦是機緣巧合。一路行來，發覺西域道上，人人對我大唐瓷器甚是喜愛，隻是瓷器運輸極為不易，途中多有損毀，于是......咳咳。”

“于是我們窈娘聰慧過人，解決了這運輸難題！還設計出那些師傅們難以仿制的各類瓷器！制瓷坊的姚掌櫃都哭着喊着要與我們窈娘合夥做生意了~”柳枝珍迫不及待接過話茬，仰起下巴，甚是驕傲。

“崔掌櫃果真是一如既往的聰慧過人。”

“那是自然。”

“可否請教，瓷器運出都護府之後，你們又要如何售賣？”李瀚猙一擡手，李穩立馬從懷中掏出随身攜帶的本子，要記下一筆，見着崔窈娘謹慎的目光，忙解釋道：“崔掌櫃莫要誤會，長史日常皆要記錄這些事務。”

崔窈娘心中了然，知曉這關乎公務，并非出于私人的關切，遂盡可能詳盡地描述道：“姚掌櫃人脈頗廣，在關外的一些繁華之地散落舊相識，便是王公貴族亦不在話下。瓷器運出關後，自會有舊相識作這中間人，設宴席展示一二，價高者得之。”

李瀚猙聽着崔窈娘這般輕描淡寫地叙述，心中對她愈發欽敬。想在長安城中如此也罷，未料她竟能在這西域道上，做起如此細緻且有條理的生意。此時看向崔窈娘的目光中，除了關切之外，更多了幾分敬重。

崔窈娘說完這些，又輕輕咳嗽了數聲。

林嶽與李瀚猙對視一眼，心裡發沉。

李瀚猙暗暗捏了捏袖中的拳頭，李穩瞧見他繃起的表情，忙道：“崔掌櫃快些去更換衣衫吧，仔細着了涼，這汗若是倒吸進去，水土不服之症怕是會愈發嚴重了。我家大人聽聞崔掌櫃染病，特地帶了藥和甜果子來，但願你能早日康複。”将手裡的東西遞了過去。

“多謝大人關心，我已無大礙。”

當着面還需中間人傳話，這情形倒真似連泛泛之交都不如了。崔窈娘心中隐隐覺着這樣有些不妥，畢竟身在安西都護府，多一個朋友總歸是比少一個要強些。況且，若是日後有事需要李瀚猙在官場之中周旋助力，如今生分可不是什麼好事。在商言商，她便又起了話頭閑聊起來。

“李大人，說起這瓷器生意，就不得不提及我們為何會來到這西域道了。”

“哦？願聞其詳。”

崔窈娘接過吳薇秀遞來的帕子，輕輕擦拭着有些淩亂的發絲，說道：“我們來西域道，其實是入選了官方行商的隊伍。這可是個千載難逢的機會，能讓我們光明正大地在西域做買賣。”

李瀚猙自是知道，隻是，他都能知道......心中一動，一個念頭飛快地在腦海中萌生閃過，他趕忙抓住這個疑點，搶聲問道：“你入選西域道官方行商的事，還有何人知曉？”聲中難掩驚慌失措。

這問題問得甚是稀奇，崔窈娘略略想了想：“除了‘绮夢履’的工匠與學社的學員，我們這些姐妹的家眷自是知道的，還有一些往昔與我們有合作的商人，像韋呂他也清楚，畢竟我們将鋪子轉與了他，還有制瓷坊的那些人......李大人為何突然問起此事來？”

李瀚猙聽得她口中成成串串的人名，便知難以從中抽絲剝繭了，遂道：“無事，隻是感慨崔掌櫃人緣好。”

“與人為善嘛，此乃經商之道罷了。”

二人如此交談，先前那尴尬與生分的氛圍漸漸消散。