隊伍中這名其貌不揚且毫無存在感的勘探師，悄然跟在林嶽與李穩身後，腦海中一幕幕疊加此前他二人怪異的蛛絲馬迹。

無怪乎 “崔窈娘” 一路藏頭露尾、行事遮遮掩掩，無怪乎林嶽對“崔窈娘”的态度大異往常，顯得極為冷冷淡淡。尤其是林嶽剛才毫無顧忌、用力踹向“崔窈娘”的一腳，更是令他心中疑窦叢生，疑慮愈發濃重深沉。

如今細細疊好拼湊，唯有一個結論——眼前這個 “崔窈娘”不是崔窈娘！

勘探師不動聲色地加快了腳步，慢慢朝林嶽和李穩靠近。佯裝不經意趕路走快了些，輕聲說道：“林兄，崔娘子如今受了傷，有道是上山容易下山難，她怕是不好走太多路，我來幫你扶一把吧。”

林嶽不着痕迹地将他伸來的手臂輕輕擋開：“不必，我自能妥善照料好她，你還是先顧好自己。”

“崔窈娘”亦微微颔首，表示贊同。

勘探師怎肯輕易放棄這試探的大好機會：“林兄切莫見外，先前上山便是林兄獨自照料，一人難免有所疏漏。何況崔娘子現如今有傷在身，林兄還是快别要與我客氣了吧。”說罷又欲伸手。

李穩下意識地避開，繞到林嶽另一側。

“再者，藥羅葛首領對我們這次的勘探之事頗為上心，若是崔娘子有個閃失，我們可都不好交代。”

林嶽聽出他話裡話外那股子透着詭異的殷勤勁，急忙一把拽住李穩，面帶回應道：“你的好意我心領了，崔娘子隻是小傷，我帶着她就好，若是真的有心，你且往前方探探路吧，以防真有什麼危險我顧不過來。”

勘探師手在空中遺憾頓了下，帶着些許遺憾緩緩收回，眼神中卻添了幾分笃定：“林兄，我瞧崔娘子略有些異樣，不似之前那般纖細，莫不......”

林嶽臉色一沉，呵斥道：“你這是何意？休要胡言亂語！”

“莫不是......摔傷了腰骨？” 勘探師話音落下。

“你可有何處不适？” 林嶽向躲在自己身後“崔窈娘”沒好氣地問道。

帏帽搖晃了幾下。

林嶽滿臉不悅地瞥了勘探師一眼。

勘探師嘿嘿幹笑了一聲：“林兄，我不過是關心崔娘子罷了。”

“你最好是。”林嶽側身擠開擋路的勘探師。

勘探師望着林嶽和 “崔窈娘” 漸行漸遠的背影，陷入了沉思。

兩人如此急于擺脫他，他心中已有了八九分把握。

當晚下山後紮了簡易營地，勘探師佯裝若無其事，與其他勘探師随意閑聊了幾句，便借口身體疲累早早返回帳中休憩。

爬山下山着實耗費體力，所有人都睡得深沉。

“崔窈娘” 自是無需輪值守夜，如今她有傷在身，林嶽更是始終在 “她”身旁悉心照應，也不守夜。

勘探師探察過輪值守夜的那位已是困乏得腦袋直往胸口耷拉，他這才悄然起身，趁着夜色從另一側偷偷溜出營地。

小心翼翼地一路留下隐秘記号，依照事先與對方約定的方式，留下信息：“崔窈娘疑被假冒，速查真身在何處，營地恐有變數。”

誰會料到，他竟是有心人運籌帷幄、暗中收買安插在勘探隊裡的探子！

做完這一切後，他又悄無聲息地返回營地，安然入睡。次日更是裝作毫無芥蒂的模樣，與林嶽打招呼，與早起的勘探師們一齊準備拆卸營地的事宜。

他手頭忙碌着，目光卻不時留意着林嶽和“崔窈娘”的一舉一動，心中暗自琢磨後續的借口，思索該如何再次留下記号與暗信。

他的種種行徑，也被林嶽反瞧在眼裡。

李穩是個粗的，但又粗中帶細，一路追随李瀚猙沖鋒陷陣、出生入死，以性命換來的經驗教訓絕非虛設。昨夜他便在帳中鄭重叮囑林嶽，需對這人多加小心，恐怕此人絕非尋常之輩。

“何以見得？” 林嶽雖也在江湖中闖蕩過，但相較于李穩，在這些紛繁複雜的人心算計方面，還是稍顯稚嫩。

“其他勘探師見到金礦時，雖因你的武力威懾與藥哥的威名而有所克制，但你看他，可曾有絲毫對金礦的觊觎之心？”李穩提點道。

林嶽在腦海中仔細勾勒出勘探師的面容，來來回回回想當時确定是金礦後這位勘探師的面色神情：“好像他真的不為所動。”

“豈止是不為所動，” 李穩舌尖不自覺地頂了頂嘴裡的傷口，絲絲疼痛令他愈發清醒，“簡直是完全心如止水，隻顧着一個勁兒地打量你和我！”

林嶽頓時意識到事态的嚴峻——這勘探師起疑且前來試探過他們，顯然不是一兩日了，絕非善類，必定對他二人有所圖謀。

“你猜他是受何人指使？”

“總歸是對你和崔娘子懷有惡意的長安人。”

林嶽眉頭緊鎖：“那我們該如何是好？總不能坐以待斃吧。”

“自是不能，” 李穩也是頭疼，“但也不能在勘探隊伍衆目睽睽下擒住他嚴刑拷問，否則其他人定會知曉我是假扮的崔娘子。” 這下可陷入了兩難的掣肘困境。

拔營，行至一處較為幽僻的山谷路段，林嶽忽然停下腳步，高聲說道：“諸位，藥羅葛首領此前有所交代，他亦想效仿中原人，挑選一處吉穴，如今我想請大家在此處勘查一番，是否有合适的福地。”