“嘩啦” 一聲，崔窈娘四肢着地從湍急的河水中浮出，狼狽地趴在岸邊。

雙手深深嵌入泥地之中，泥水飛濺而起，斑駁了她原本秀美的小臉。呼哧呼哧地大口喘氣，肺部像是即将炸裂的風箱，每一次呼吸都伴随着極為劇烈的嗆咳，河水混合着唾液在肺部強大壓力的擠壓下，從口中泵出，不斷濺射在泥地裡，一片狼藉。

任憑她平日再注重素淨，此刻也全然顧不上這許多。

她手腳并用，似一隻受驚的野獸，隻顧得繼續往前爬行，一寸一寸艱難地挪進岸邊茂盛的灌木叢中藏住身形。

驚起的野蚊蓬蟲在她四周亂舞，她也無暇顧及，隻是蜷縮成一團，身體因在冰冷河水裡用力過猛，止不住地抽筋痙攣。

過了好一陣兒，呼吸才漸漸平穩，意識也緩緩地從混亂中回籠。

回想起驚心動魄的一跳，她的心依舊狂跳不止。

彼時，窮追不舍的殺手近在咫尺，差一點就拽住她的發辮，将她拖入絕境。

咬牙縱身一跳——從陡坡躍入湍急的河水中。

刹那間，冰冷刺骨的河水如無數鋼針，穿透了她的衣襖，寒意無視血液的溫熱，徑直鑽向骨髓，四肢瞬間被凍得麻木僵硬。吸足了水的衣襖，此刻成了沉重的負累，一個勁兒地将她往河的深處拽。

外襖來不及脫下，殺手就在身後窮追不舍，濺起的白色泡沫嘩嘩作響，不知是殺手動作兇狠地攪弄河水，還是河水本身奔騰的力量，那冰冷的白沫幫兇似的一個勁兒往崔窈娘的耳鼻裡灌。

不能放棄。

她強忍着冰寒刺骨與水流巨大的沖力，隻知要劃動雙臂，雙腿在水下也毫無章法地踢蹬着，隻為與殺手拉開距離。

殺手們或許都是中原人，在水中遊動的技巧略顯生硬，絲毫比不過從小家中有戶外泳池的崔窈娘，速度略微停滞差她一截子。

然而并不囊括其中一個身形矯健的殺手，他憑借身長與提氣換氣掌握的恰當，硬是一點點縮短着與她的距離。

崔窈娘不敢回頭看上一眼，更不敢有片刻的停歇，湍急河水将她肆意抛起又落下，沉浮渦旋将她輕巧轉了一圈。

隐隐綽綽餘光中，殺手那透着寒光的雙眼和手中緊握的利刃在崔窈娘眼底一閃而過，死亡的氣息附骨之疽緊緊貼上了她，吸着她的精氣神，如影随形。

萬幸的是，殺手依照慣例沒有丢開兵刃，沒有騰出雙手泅水，才使得她又被河水與殺手沖開了一段距離。

事已至此，不成功便成仁，唯有索性一搏。

她使盡全身最後一絲氣力，騰出手去摸向腰間的匕首——冰冷的觸感讓她不禁打了個寒顫，僵直的手指險些握不住匕首。

她狠心一咬舌尖，絲絲血腥氣從舌根泛起，瞬間凝神！猛地踩水轉身，身姿利落朝着殺手的方向橫着全力揮去匕首。

匕首破開如練水花，發出微弱卻心定的劃破皮肉的聲響。眼神一凜，心中唯有此念：活下去，絕不能死在此處！

退卻了擁抱死亡的平和，她不能死，亦不敢死，李瀚猙、林嶽她們都還在等着她回去！命不再隻歸屬自己獨一份，她身後還有人！

殺手不可置信一愣，低頭看向胸前，血線順着脖頸，從白浪中緩緩滲出，一絲，一縷，一圈，一片，洶湧的河水無情地将他拖進深底，去與泥沙為伴。

就這樣一路被河水擺布，崔窈娘好幾次企圖登岸，可濕滑的河畔布滿青苔根本無從下手，她冷僵的手指指縫裡填滿了青苔，卻抓不住任何石塊得以停歇。

衣襖亦不能脫，一旦上岸，單薄的單衣會瞬間讓她被寒冷侵蝕到骨縫，将她化成冰冷的“硬骨頭”。身上的熱氣随着河水的無情沖刷，漸漸消散、缺失。

烏青一張瘦臉，烏青一張薄唇，映入澀疼眼簾的垂向河裡的一棵枯木，——她伸出了手。

灌木叢不宜久留，她顫抖着被枯木割開又泡脹傷口的雙手撐起身體，發軟的雙腿殿後，再次以膝砸地癱倒。

雙腿沉重得如同灌滿了鉛，濕漉漉的衣襖緊緊地裹在身上，不斷往下墜，仿若要将她無情拽倒，斷了線的水珠不斷從衣角聚起落下，替她在哭。

但她咬着牙，強忍着身體的不适，一步一步地硬朝着樹林挪去。每走一步，每一次呼吸，腰間匕首就像跑進了肺裡擰轉，又辣又痛。

林間風一吹，寒意更甚。

但她不敢大肆停留，生怕河水沖她不夠遠，殺手們會再次從陸地上追殺上來。

形單影隻，強打精神，警惕地掃視着四周，耳朵細聆聽着所有可能暴露自己的動靜，緊緊握着匕首，在這荒林之中，向着唯一的希望 —— 回鹘營地艱難前行。

殺手們業不精于此道，又失了同伴，幹脆利落地放棄了河裡的追殺，沿岸四處搜尋崔窈娘的蹤迹。

“她無論如何都會上岸，我們就從岸邊一路摸過去，給我搜！”殺手首領眼露寒光，下了令。

“是，搜！”

“這裡有發現！”——衆殺手聽了呼喝，迅速集結了過去——一串濕漉漉的泥印，一路順着河泥，延伸到林子裡。

“追！”

可入了林子，泥土變得冷硬，線索就此斷絕。