嘩——大家都松了口氣，祈願被天神聽到了，得趕緊準備酬神！

隻帳子中林嶽眉頭緊皺，壓低聲音與李穩商議：“這事兒蹊跷得很，她向來行事有分寸，不會無端提起一事。雖說李大人不在此處，咱們也不能幹等着，得想法子弄明白，沒準關乎殺手陰謀的要害。”

李穩聽了林嶽的分析，亦是滿臉凝重，撓撓頭應道：“确實棘手，可當下我也不敢輕舉妄動啊。若我自行離了崔掌櫃，再去安西都護府找我家大人問個究竟，你也知道，就因我們一時心軟，放了她自行離去，險些釀成大禍，這還沒告知我家大人，若是他知曉，我還能活？”

這教訓太慘痛了些。

派人去問吧，這一路山高水遠，又怕途中出岔子，消息洩露不說，萬一再引來殺手的盯梢、埋伏，那可如何是好？

光是這麼想一想，李穩就禁不住長歎一口氣。也還好崔窈娘現下看起來是好些了，若不然，他真是負荊冒死陪着林嶽，再把崔窈娘送回安西都護府也是枉然，李瀚猙還得踹得他魂飛魄散。

“我看崔掌櫃很快便會醒，一時半會的，瞧着事情也不太緊急，且先穩住，待她徹底清醒，精神好些，說不定能自己道出其中原委。”李穩寬慰林嶽。

“也隻能如此了，”林嶽無奈地點點頭，咬着牙道：“但願窈娘能早日康複，在此之前，咱們兩人還是得把這帳子守得嚴密些，對了，那勘探師便是突破口，雖暫不審問，也不能讓他有機會耍滑頭。”

“知道知道。”李穩想要拍拍林嶽的肩膀跟他哥倆好，被林嶽不露聲色的避開，“嘿，你這人，真是。”

李瀚猙本正于安西都護府軍帳之中，剖析着近來因病錯過的軍報，籌謀布防要務，忽聞親衛傳報，稱有直遞到他面前的書信。

“信上可有署名？”他擱下手中諸事，理所應當地認為是正常禮節往來的常規通禀，便也未作多想，從容起身，接過信函，就要往李擇言的軍帳走，與他同看。

穩步向前，拆了信，輕掃開篇，瞥見崔窈娘之名，唇角下意識地微微上揚，一抹欣然笑意悄然浮現。

又先去看了落款，“白孝德敬上。”

這白孝德，作什麼要親自同他說來的，為何不是崔窈娘親筆來信？李瀚猙站定腳步，細細看來。

“崔掌櫃去了不過數日，竟真說動了白孝德！”他腦海勾勒出她在白孝德面前是如何縱橫肆意、巧言周旋的面容，那股子聰慧與果敢，總能在棘手之事面前尋得轉機，開辟财路。

可當視線逐漸下移，觸及信中詳述，白孝德要同他李瀚猙親自交接的金子數目時——五十一萬。

他的雙眼瞪得平日裡難見的圓，仿若瞧見了世間最不可思議的幾字，瞳仁急劇收縮，死死地釘在那一連串字上。手中信紙竟也因這突如其來的震驚而微微顫栗，發出簌簌輕響，恰似一艘白帆，在内心掀起的驚濤駭浪中跌宕沉浮。

“竟......竟這般多！” 他脫口驚呼，聲音已失了往日沉穩，拔高了數個音階，滿是難以置信。

親衛以及路過他的兵士，都禁不住向他投來詢問的目光：“李大人？”

他下意識将信紙一合：“無事，你們忙自己的。”

人被釘死在李擇言軍帳之外，動彈不得，呼吸也在刹那間變得急促粗重，真不知該如何開口。

“不過堪堪幾日，她是如何做到的？這數額遠超我預期，即便知曉她長袖善舞，于生意一道天賦異禀，可如此成果......”李瀚猙捏着燙手信紙，震驚之餘，欣喜之感亦如暗流湧動，在心底悄然蔓延。

不知她付出了怎樣的辛勞，回頭定要......嘉獎她，李瀚猙一想，面色通紅。

不及多思，他匆匆将信紙疊好，收入懷中，大步流星邁進大都護營帳，連日來的憂愁事有了托底，入帳後，不及寒暄，脊背筆直雙手呈上書信：“大人請看。”

大都護閱罷書信，笑逐顔開，倒是完全無法把前些時日在李瀚猙軍帳中被他撞破“好事”，不但不驚慌失措，還敢提醒他辦錯事的那個毛頭“小兵”同書信上運籌帷幄籌集軍饷的女商人聯系到一處。

“這小娘子，着實厲害。”是李擇言少有的賞識。

李瀚猙點頭：“那是當然。”

李擇言撇了李瀚猙個白眼，又沒誇你？

“此事幹系重大，萬不可掉以輕心。李瀚猙，你速去籌備交接，我且授調一隊精銳與你，務必護得白孝德周全，但，行事當低調隐秘，莫要引得有心人觊觎窺探。”

李瀚猙領命：“是！屬下定當謹記！”

神色冷峻堅毅的“軍中霜刃”，出鞘利落。

悄然傳喚來數名兵士，皆是跟随他沖過前陣、嘴嚴心細卻又把性命挂在褲腰帶上的人。

“此次任務特殊，關乎我安西都護府的命脈，切不可張揚。”他嚴肅叮囑，衆人凜然點頭。

回至營帳，李瀚猙迅速褪去軍中常服，換作一襲不起眼的布衣，布料厚實耐磨卻毫無裝飾，恰似尋常行商走卒打扮，連腰間佩劍，都纏上舊麻布。

隻一雙墨色深沉的瞳子，遮不住的銳利，宛若暗夜潛伏的蒼狼得了新鮮的肉。

夜幕漸深，如墨色帷幕挂在天空，走卒行商人收拾攤子，正是隐匿行迹的絕佳時機。

李瀚猙帶着精銳兵士，牽出幾匹同樣毛色普通、毫無亮眼标識的馬匹，混在人堆裡出了安西都護府側門。