因為報道的無厘頭消失，林釋言的禁足令也悄然隐退了。象棋最後擺了幾天攤，維森就要跟父母去看外祖母，林釋言也要去班級團建的遊艇派對。然後就是開學。小學的最後一個學期相比于上個學期可以說是風平浪靜，除了維森跟泰勒轟轟烈烈的建起了象棋俱樂部，又轟轟烈烈的把林釋言拉來當榮譽部長外，可以說是無事發生。畢業典禮上他的父母依舊缺席，林釋言拍了一個人的畢業照，像根小豆芽菜一樣。暑假他跟Ben和Ben的朋友們一起玩桌遊，Ben還教會了他怎麼打麻将——林釋言的麻将居然是一個美國人教的，可想而知他玩的有多爛。接着九月份到了，林釋言自己準備好行李去他的寄宿初中報道。他漏帶的東西比記得帶的東西要多，幸虧勞倫幫他檢查了一下行李，不至于讓他第一天沒有被子睡覺。
開學前的那天晚上宿舍裡擠滿了人，新生都在躍躍欲試的找朋友。有些人在入校以前就已經認識，有些人社交達人體質，一呼百應。他們的宿舍是兩人一間，林釋言隻跟他的舍友打了個招呼，知道他叫史蒂芬。史蒂芬放下行李就要跑去他朋友的宿舍，臨走還不忘關照一下新舍友：“Sean，你想一起嗎？”
林釋言擡起頭：“你們去幹什麼？”
史蒂夫被問的有些愣：“就一起聊聊天，打打牌啊。”
林釋言提不起什麼興緻：“你去吧。”
“哦，”史蒂芬走的時候關上了門，于是林釋言就聽着走廊上人們都在大叫，而屋内冷清的像是無人在内。接下來幾天上課，其他人都跟自己認識的朋友一起行動，林釋言似乎已經錯過了加入的時間，于是他隻好形單影隻。他在學術顧問的指導下選了一些大家都在初一上的課，而幾個星期後，他才從一次跟同學的聊天中得知，他上的那節英語課的老師特别嚴厲，幾次考試的成績占90%，而且出的題比别的老師都要難，所以他們那節課很少人選。
那時候正是第一次期中考的前期，英語課老師在他心目中的印象也隻是闆着個臉教課，不開玩笑也不互動。所有課都上的林釋言挺沒勁的，數學自然不用說，曆史就是背點東西，英語這種東西林釋言從頭到尾都沒弄明白學它的意義到底在哪裡。要求選修的第二外語林釋言選了日語，因為跟中文相近，林釋言以為比較好學。每天就是在教室與宿舍裡兩點一線，宿舍裡的同學都在期待周末，要麼是回家，要麼是約着一起出去玩。林釋言既不想回家，也沒有被他們約着一塊。寄宿中學學生之間的關系比走讀的要緊密許多，哪怕是内向的人，沒有朋友在這裡都很難熬。林釋言并不排斥交友，但是他對初中生的社交實在是摸不着頭腦。作為一個比同學都要小兩歲的人，他還隻會搗蛋，不知道男生之間喜歡聊的話題：女生、女生、女生。他不理解有些男生為什麼要走兩步路就做出投籃的手勢，不理解他們經過女生旁邊突然拔高的音量與裝作不經意的撩撥頭發。他們喜歡的運動他一竅不通，時興的遊戲他也早就打膩了，女生就更不用說了，她們就像小王子的玫瑰花一樣捉摸不透。他又開始跑圖書館借有關數學的書了，因為林釋言發現，其他的東西實在是太複雜，隻有數學對他而言是最簡單的。
在Ben的撺掇下，林釋言去了解了一下他們學校的數學社。這所中學的初中跟高中建立在一起，他們有共同的數學社，分為初中部和高中部。沒有人對數學社感興趣，所以林釋言甚至不用面試，隻填一張表就進了。初中部的數學社看看書寫寫題，偶爾打會醬油打打比賽，林釋言去了兩次開會就不想再去了。但是他們部長來找他，說不參加會議就要退團，煞有介事的樣子。數學社是林釋言唯一一個能遇見可以說話的人的地方，他想了想，還是從宿舍出了門。
林釋言提前兩分鐘到了要開會的活動室，裡面還空無一人。大家都習慣遲到，林釋言把書包放在倒數第二排，看見桌子旁邊擺着幾張紙。他拿起來看，發現是高中部的習題，有關三角函數的。他沒什麼事做，就拿了支筆開始寫。人陸陸續續來了，會議開始了，開到一半他終于寫完了，心想原來高中部還是學點東西的。再擡頭一看會議内容，講活動宣發的，他的心又沉了下去。
期中考過後，除了他的數學，其他科目都告急。尤其是他的英語，在考試的時候他就知道自己這次會考的非常糟糕，因為至少有三分之一的題他來不及寫完。但是等到成績出來的時候他才知道有多糟糕——剩下答了的三分之二裡，又有三分之一是錯的。英語老師要安排跟他面談，她見面的第一句話就是：“我不知道你英語成績這麼差是怎麼跳級上來的”，結尾是“你要是再這樣下去你就可以退課了”。林釋言還從來沒被老師這麼教訓過，他都被說蒙了，全程開不了一句口，被英語老師問到“你的想法是什麼”的時候，他喉嚨發緊，隻會點點頭。從辦公室裡出來的時候他的腿都是軟的。他隻得像是一個逃兵一樣躲進數學裡。他回到宿舍，就拿起從數學社裡找到的高中部的習題來做。他們的習題很偏，解法很有意思，林釋言常常一陷就是幾個小時，就連他的舍友叫他他都聽不見。
這個事還是有一次體育課下課，林釋言在更衣室裡發現的。他逃掉了最後的拉伸，先在更衣室裡脫掉了自己汗淋淋的衣服洗澡。沒過多久，他的舍友就跟他的朋友走了進來。他們在門外收拾東西。一開始林釋言還沒在意，直到他聽見了自己的名字。
“史蒂芬，你舍友怎麼樣啊？我從來沒看到你跟他玩。”