本篇設定：謝清晏回到了他10歲那年，這年殷璟8歲。

—————

“世子？世子莫要再睡了，待會侯爺發現又要罰您了。”玄白一大早就來喊謝清晏起床。

玄白聲音為何這麼小孩子氣？謝清晏心裡想着，但沒睜眼，翻了個身，身旁空空如也。

殷璟哪去了？哪來的侯爺，不是已經死了嗎？他後知後覺，猛地坐起來。

玄白被他吓了一跳：“怎麼了世子？”

“你……”謝清晏蹙眉打量，方才的少年音他沒有聽錯，眼前的玄白果真還是個不大的少年。

玄白見他說了個字後又不說話了，平常這時候，謝清晏早起來練劍了。

以為是他還生着氣，玄白撓撓頭，勸道：“世子，你有哪裡不舒服嗎？雖然侯爺說話的确有些直接，但我想他也是擔心你，畢竟你獨自回都城太不安全了。”

他少年時話還算多，隻是越長大越冷淡。

“侯爺？”謝清晏喃喃自語，這太不對勁了，他問，“現在是何年月？”

“泰甯十八年啊，快到臘月了。”

雖然很不敢相信，但他似乎真的回到了九年前。

康安帝忌憚，在這一年便提過，讓謝清晏回都城的事。可最近和朝來的戰事緊張，将在外軍令有所不受，這時謝清晏也還小，獨自讓他回去，謝忠不放心。後來等邊境戰亂平定，年後已經過去好幾個月，此事也就擱置下來。

謝清晏堅持回都城，聽玄白話裡的意思，他因此和謝忠大吵了一架，此時兩個人還在僵持中，互相憋着不說話，謝忠連軍營都不讓他去了。

但他還是得回去。

這時候娘還沒離世，謝清晏快速穿戴好，就沖出去，留玄白一個人在屋裡莫名其妙，世子今天怎麼回事？

葉夫人正親自下廚，給他做最愛吃的紅豆餅。

她系着圍裙，偶爾接幾句婢女們的話，她和氣近人，下人們都不怕她，很喜歡她。小膳房裡都是笑聲和聊天聲，其樂融融。

謝清晏站在幾米之外，遠遠看着這一幕，不敢上前，像是夢中的情境，一碰便會碎成氣泡消散。

瞧見他，葉晴笑着招呼他：“晏兒，站那兒幹什麼？快過來。”

鼻尖酸脹，謝清晏再也忍不住淚水橫流。

“哎呦，怎麼還哭了？”葉晴捧起他的臉，哄道，“還這麼愛哭啊，寶貝。”

“就是想您了。”他手背用力擦過眼睛，太丢人了，但好在他現在是十歲的身體，哭哭也沒什麼。

謝清晏小時候其實挺愛哭的，每每都是葉晴溫柔地安慰，開玩笑逗他，謝忠就在旁邊看着，模樣兇巴巴的，一臉嚴肅地說：“男孩子，尤其是你這麼大的男孩，不應該哭。”

這時候葉晴就會制止他，邊給謝清晏擦眼淚，邊說：“年紀和性别可不是束縛人的規矩，還不許人哭了，晏兒别聽你爹的，他上次打了敗仗，還半夜偷偷哭呢。”

謝清晏被逗得鼻涕泡都樂出來了。謝忠還嘴硬：“别瞎說，我才不會哭。”

葉晴擦擦他眼淚：“昨晚我們還坐在一起吃飯呢，才過了一夜，就想娘了，往後可怎麼辦呀。”

“夫人，世子這個年紀，正是離不開您的時候呢。”又是笑聲一片，謝清晏這時候臉上的嬰兒肥，還沒有完全褪去，俊秀又可愛，很招人喜歡。

“嘗嘗娘做得怎麼樣？”

謝清晏咬了一口，香甜軟糯，是記憶裡塵封已久的味道，有朝一日他還能再見到娘，還能再嘗到她親手做的紅豆餅，已是萬幸。

雖然不知眼下這樣的日子還有多久，可能明天，也可能眨眼間，這些就消失了，但他很知足了。

“娘，我還是想回都城，您同意嗎？”好不容易得到這個重回過去的機會，他不能浪費。

“不管你做什麼決定，娘都支持你，趁熱吃吧，等吃完了，就給你爹送去，跟他好好說，不許吵架。”葉晴摸摸他腦袋。

謝忠在營帳裡和諸将們商讨邊防安排，這時候他正值壯年，謝清晏隔着簾子，都能聽見他渾厚的嗓門。

他站在外面，平複心情，做了好久的準備，才掀開簾子進去。

“你怎麼來了？我是不是叫你認識到自己錯之前，不許來軍營。”謝忠沒好氣地說。

他才沒有錯，想到這裡，謝清晏心裡十分不服氣，語氣同樣冷冷的：“娘讓我給各位叔伯帶些點心。”

葉晴在這方面很周到，特意多做了吃食，好分給大家。

“哈哈，夫人真是賢惠，将軍好福氣啊。”其中一個率先打破這場父子間的僵局，氛圍輕松下來。

謝忠：“先按那樣安排來，諸位也辛苦了，快休息去吧，嘗嘗内人的手藝。”

很快，營帳裡隻剩他們兩人。

謝清晏仰臉看謝忠，身高快到他的胸口，不知有多久沒這麼仔細看過謝忠了，他尚年輕，但因長久風吹日曬，皮膚粗粝，也黑了很多。

從前一直是謝清晏心中的大英雄，最崇拜的人，可後來在時間的磋磨裡，人心變了。真是好久沒見了，記憶裡那位英勇忠義的父親。

謝忠蹙眉：“你老看我做甚？我臉上有東西？”他脾氣有點急躁，一張嘴就破壞這少有的溫存氛圍。

謝清晏不想和他頂嘴：“娘叫我來好好同你說，我一定要回都城，現在馬上，我一刻都等不了。”

“這就是你說地好好同我說？”謝忠冷哼，“聽上去更像是在通知我。”

“爹。”喊出這一聲時，謝清晏心情複雜，他說，“守好邊關是您的職責，我回都城，也有我必須要做的事情，不用擔心我，我是您的兒子，可以保護自己。”

“你一個十歲的半大孩子，有什麼事要做？”

“改變本不該發生的事，所愛之人能更好地生活，這次我想聽命運的，您常說别畏首畏尾，想好了就去做，我已經決定好了。”

他一番話沒頭沒尾，謝忠滿臉問号，但是謝清晏言語堅定，顯然無法改變。

謝忠歎氣，無奈妥協：“眼下正是朝來進犯的時節，我無暇顧及你太多，給你派幾個護衛，路上注意安全，到了都城記得傳信。”

“謝謝爹。”謝清晏臨走前，行了端端正正的軍禮。

這一别，不知還能否有機會再見面。

離别的日子很快就到了，葉晴事無巨細，給謝清晏準備了很多東西，仔細叮囑：“在那兒多聽你祖父的話，凡事莫要逞強。”

與此同時，還有嘴硬的謝忠插口：“别以為離得遠，就能荒廢了功夫和課業，謹記每日勤勉盡責。”

“爹，娘，你們保重。”

-

“世子既舍不得，又為何非要走？”玄白問。

“我再不走，冀州境況隻會更加難過。”

每次冀州的武器都是按實際數目清算，上交朝廷，但皇帝心懷戒備，聽信朝臣勸谏，運來的數量直接削減大半，糧草層層盤剝，等到了俪關，已是少之又少。遇到戰事就得拼盡全力，才能送去捷報。

這也是後來謝忠反叛的原因之一，謝清晏又怎會不知，但改朝換代的代價何其大，他不得不那麼做。

謝清晏往後一靠，眉眼間盡是溫柔，還有一個理由他沒說，都城裡還有八歲的殷璟。

小時候的殷璟長什麼樣呢？

奔波半月之後，謝清晏終于又回到了都城，先去拜見皇帝，他急着快些結束好去找殷璟，歇都沒歇，一路直奔皇宮。

康安帝對他态度很好，賞賜了很多東西，

“母親，你發高燒了，我去給你抓藥。”

皇後趙曉因為當時産後奔波，加上情緒不穩定，導緻身體每況愈下，好在太子殷甯有時會照拂他們，日子倒也沒有太過艱難。

但趙曉常告誡殷璟，不能總依靠外力，殷甯不能幫他們一輩子，何況兩方之間常來往，也會落人口舌，趙曉不想影響殷甯。

趙曉卧病在床，虛弱說道：“辛苦阿璟了，注意安全。”

“母親别這麼說，我應該做的，好好休息。”殷璟給她掖好被子，出了門。

殷璟出來便看見一輛馬車停在門外，有一俊秀少年坐在邊沿，單腿曲起，另一腿百無聊賴地晃來晃去，瞧見他，立馬從車上跳下來，朝他走來。

那馬車做工精緻，一看就不是普通人家的，這少年穿着也不是凡品，

殷璟蹙眉，哪家的少爺，找錯地方了吧？

“這位公子找誰？”

“找你，殷璟。”

少年站在身旁比他高出近一個頭，殷璟還需要擡頭看他：“我應該不認識你吧？”

“我認識你就是了，别害怕，我不是壞人，我叫謝清晏，定遠侯家的世子，今日才回都城，我娘臨走前囑咐我要來這裡看望她的好友。”

葉晴曾經和趙曉算是閨中好友，但自從他們遷往冀州，路途遙遠，趙曉又身處深宮，多有不便，很少能夠聯系，後來趙曉出事，也沒能問候一句，現在即便再聯系，依趙曉的脾氣，會因為擔心連累别人，不多來往。兩人就此無緣再見。

葉晴因此遺憾了很久，和謝清晏講自己的閨中趣事時提起過，謝清晏這才知道，原來還有這樣一絲緣分。

原來殷璟小時候這麼可愛，皮膚很白，五官端正，雖然還未長開，但俊俏非凡，能看出長大後的影子。

盯着他看時，黑亮的眼睛裡滿是好奇和疑惑，還有幾分提防。

小小年紀就這麼有戒備心了，謝清晏越看越覺得可愛，喜歡極了，甚至想要上手捏一捏。

沒過多久，殷璟像是想通了，信他說得不假，回道：“多謝挂念，但今日不巧，娘生了病，我需要去抓些藥。”

隻是個八歲小孩子，說話間卻很有禮貌，不失教養和分寸。

謝清晏強壓住心裡那份猛烈的喜歡，佯裝淡定地道：“若不嫌棄，乘我的馬車去吧，也能快一些。”