她開口問：“殿下和公爺今日如何看出這犀角杯産自南越？還是最近兩年制成？”

文安打開那個盛有犀角杯的錦盒，将杯子送到她手裡，讓她細看：“你來看，能制杯的犀角有兩種。一種來自域外，走海上或西域商路來，粗大，紋理極細，四周米白偏黃一些，中間則為灰黑顔色，細聞略帶焦腥氣；一種來自嶺南，角型小，色澤純，紋理像魚子一樣，底部有溝壑。”

姜涵露按着她的指引觀察摩挲，果然分毫不差。

“至于何時制成，這犀牛角的顔色會随着時間流逝變化。嶺南的犀角杯，剛做出來時往往黃澄澄的，過上幾年，會慢慢變成暗紅色。你看這杯仍是蜜黃色，便知是這兩年才做成的。”

文安細細指點，姜涵露看着她娓娓道來的樣子，有一瞬間的走神。文安看她神色，停住問了一句：“怎麼了？”

姜涵露一時脫口而出：“我什麼時候能像您一樣……”她想成為文安那樣的女人，見識廣博、強大從容，能從蛛絲馬迹中牽出不尋常，将這世間人和事一一識破。

文安為她的孩子氣失笑：“這都是小巧。無非是見過、知道、想到，你這樣有心的孩子，很快會做得很好的。”

她頓一頓，補上一句：“你将來是一國之母，不必像我一樣。”

一國之母該是什麼樣子？姜涵露把這句話咽回去。在江南，她聽過茶館說書人口若懸河地講天上的王母娘娘；在皇宮，她見了先皇後霍氏的故居；在石渠閣，她也讀過曆代的皇後紀。再問這話，總是有點兒蠢。然而她又實在不知。

不論是市井說書還是史書正筆，總是從光耀之日叙說起。沒人告訴她，等待自己新婚之日到來前的這幾個月該如何度過，這期待、惶恐、困惑、懸浮、短暫又漫長的待嫁之期該如何自處。又或許人人都是這般，那一個個暈頭轉向、沒有滋味的日子，時時刻刻、年年月月，才緩慢地填充了青史字句間那些沉重的空白。

她過于沉浸于這樣的念頭。文安看着她，知道小姑娘又在出神了。

姜涵露的話隻問了一半。如何辨别一隻犀角杯，是并不難學的“術”；而她最該問的，朝局、敵國、孟家，其中怎樣勾連盤旋，才是一國之後該懂的“道”。

這樣的道理，在進京前豫州太守給姜涵露送禮時，文安曾提醒過她一次。她不知道姜涵露有沒有聽進去，或許她還纏綿于少女心事，或許栾珏就是喜歡她這樣的年少和簡單，隻是，隻是——文安在心中歎了一口氣，放下那隻價值不菲的犀角杯，沒有再一次開口提醒。

然而姜涵露卻在這時叫住她：“殿下，您心緒不佳嗎？”

文安不料她這樣問，搖搖頭。

涵露卻并不相信，她咬咬唇，鼓勵自己把話說出來：“您還是覺得我不好？”

她又實在是聰明而敏銳——少年人直白的聰明和敏銳。文安沒辦法完全否認，有些哭笑不得。她難得沒有馬上回答，斟酌道：“我這樣同你說，姜姑娘。我活這幾十年，做過公主、長公主，曾經肩負重擔，也曾樂享悠閑——這是我的路。至于皇後、太後，我見過，卻不曾做過。不曾親曆其境，故而不敢托大教你。唯有一件事，我覺得十分有趣，因此記了許多年，今日能同你提上一提。”

溫暖的燭光下，涵露無聲地望着她，聽下去。

“元興十二年，我過三十歲生辰。那時陛下還小，我仍在朝，朝臣自然趨奉。許多人上賀表，文章一個個寫得揚葩振藻，溢美之詞無盡。其中有個人，贊曰‘國如華冠，主如冠頂明珠，罄宇宙之美，殚造化之奇，萬古寶蘊，光耀天下’。”

說整個國家是一頂華冠，文安長公主是華冠正中的那顆明珠，實在是很漂亮又肉麻的奉承。

“好巧不巧，另一個人在賀表中同樣寫‘國如華冠’，我正看得厭煩，就要翻過，卻見他下一句寫的卻截然不同。”

“他寫什麼？”姜涵露忍不住追問。