那老伯跺了下腳，回身溜之大吉。

原來她方才那句話不是對自己說的。看來小姑娘是個高手，自己反倒拖累她了。

他伸手想拍下對方的肩膀，自覺不妥于是又撤了回來。好在她自己轉過了身，臉上依舊看不出任何心緒，不喜不悲，十分從容。

宋新舟既想道歉又想緻謝，再一琢磨，是不是該先問人家姓名來曆。

腦袋裡思緒過多，終了他憋出一句：“要不要吃片西瓜？”

不等他後悔，湖上傳來一記短促清脆的口哨聲。

宋新舟注意湖面的時候，另一人反而望向東北方嚴家村的方位。待少年轉頭看她，女子嘴角勾起一抹淺笑，接着輕盈的身姿好似一隻魚鷹掠過水面，落在一艘烏篷船的船頭。她回首瞧了眼少年所在的方向，随即低頭進了船艙。

宋新舟扼腕歎息，心頭閃過一絲遺憾一絲惆怅。

自己還不知她的姓名呢！

烈日當空，湖裡帆樯如雲，地上他形單影隻。直到另一道較為高大的影子出現在身旁，孟科回來了。

少年眼睛一亮，意識到她是怕自己這個無辜路人受連累，看到孟科趕來才離去。

他猛然想起什麼，眉頭一皺。

孟科臉上慣常的笑容不見了，異常冷靜。

宋新舟隐約感覺有壞事發生了。

孟科沉聲道：“你跟我來。”

宋新舟見嚴海次數不多，上回還是前幾年買琴的時候，萬萬沒想到再次見面他已經殒命當場。

嚴家村祥和甯靜，阡陌交通，雞犬相聞。嚴海家裡相當整潔，唯一淩亂的是地上有把殘破的琴。他端坐椅子上，雙目圓睜，脖子有道血痕，鮮血流了滿身。血迹未幹，剛死不久。

隻消一眼，宋新舟立刻背過身去，十五年來從未見過如此場面。他胸膛起伏，指尖都在顫動。

“一刀斃命，至少他走得不痛苦，”孟科柔聲道，“小友，我明白這很殘忍……”

少年用力握了幾下拳頭才克制住讓手不再顫抖。

“您需要我做什麼？”

孟科在琴旁蹲下，宋新舟領會了他的意思。

這是一把連珠式古琴，黑漆、桐木、大流水斷紋，背面龍池為圓形，鳳沼為長方形。

宋新舟已經從方才的沖擊中緩過神來，仔細地逐一檢查古琴的琴弦、玉徽、玉轸、玉足，尤其是承露上的七個琴轸。

“若書籍記載沒錯的話，此琴正是‘春雷’。”

古琴破損嚴重，七弦從嶽山處斷裂。但最嚴重之處在于底部整個不見了。

“您到的時候可還有别人？”

孟科搖了搖頭：“我來晚了一步，嚴海斷氣不久。你此刻看到的場面與我來時完全一緻。”

宋新舟将七根琴弦排列開來，拿起每一根弦認真端詳。

“琴弦通常由蠶絲制成，共七根，宮弦最粗，武弦最細。各朝的絲綸數有異，所以很容易看出區别。‘春雷’距今數百年了，書中記載桐面梓底，琴身桐木看着不假，琴弦卻是本朝的。”

“啊？”

宋新舟非常肯定地說：“這琴改過，底部原本藏了東西，就在您來之前被人取走了。”

雷休帶“春雷”來常熟，是為了讓斫琴人找出古琴的奧秘。“春雷”是宋代名琴，尋常人哪敢拆了它。

“我一個小小書生都瞧得出琴弦的異樣，嚴師傅豈能看不出？

孟科誠懇說道：“小友謙虛了。”

“可憐他剛取出東西就遭人滅了口……”宋新舟忽然道，“您剛才說一刀斃命，兇手即是佩刀的人？”

“當然。”

少年松了口氣，那個被他“搭救”後又救了他的姑娘沒帶任何兵刃。

“孟老闆，殺嚴師傅的人是不是雷休？”

大概沒料到少年有此一問，孟科有些詫異：“你聽說過雷休？”

“二姑娘提過兩次。”

宋新舟将遇見姑娘和賣瓜老農的情形事無巨細講述給孟科聽。

“也就是說，”孟科道，“雷休讓嚴師傅取出琴裡的東西，随後殺人滅口。”

孟科應該是今日嚴家第三波訪客了。兇手拿到想要的東西，殺了嚴海，他本應把琴帶走，就算帶不走至少該毀了它。可第二位訪客的到來令他倉皇而逃。那位姑娘追擊到湖邊，賣瓜的老伯是兇手留的後手，意在阻擋她的腳步。沒想到宋新舟以為姑娘要投湖自盡，陰錯陽差幫了他的忙。

宋新舟回想了一番近日在集賢樓聽過的江湖人物，似乎沒有能與那女子對得上的。

“孟老闆……”他小心翼翼問道，“那位姑娘是何許人也？”

面對少年的疑問，孟科不由地推敲起來：“她會武功，被你耽誤了大事卻沒有動怒，可知性情溫和；你說她男裝打扮，身形玲珑，眉清目秀……”孟科一頓，倏然笑道，“小友，你這是看上人家了！”