陽一這人在針對别人的時候會變得可愛許多，但針對我的時候就會多出很多意味不明的批話，讓人心煩……或許這是藥師野乃宇這種‘老同事’的優待？

我托着下巴，看這些“老同事”的樂子看得不亦樂乎。

藥師野乃宇的計劃我已經推理得七七八八，此時陽一一字一頓地說出來倒是也能驗證我的想法。

藥師野乃宇與陽一小隊所把握的信息從來就不對等，而其中最關鍵的一環莫過于身份——陽一剛剛才知道“面具女”就是藥師野乃宇，而藥師野乃宇卻從一開始就知道“親衛隊”中的四個人是前陽一小隊。

摸清他們的目的之後，她極其敏銳地意識到“面具女”在陽一的必殺名單上，又預料到陽一等人必然會采取分兵夾擊的戰術，于是便巧妙地利用了繞後包抄的人的謹慎……賭那個人會出于謹慎而進入那棟房子，繼而發現那些幾乎是泡在血河裡的屍體和極具恐吓意味的字條。

對一名前根忍而言，得出“藥師野乃宇”這個名字絕不困難，内心想必也會……極其炸裂，偏偏又箭在弦上不得不發——他能怎麼辦，難道要當即中止任務去彙報陽一嗎？可是陽一又能怎麼辦？

“所以，當藥師前輩發現來者是我的時候，是發自内心地感到恐慌——您以為我所代表的是來自暗部的注視，而那完全出乎您的意料。”

我翹了翹嘴角，似笑非笑。

“所幸您的反應非常快，隻一瞬間就意識到，當我與陽一他們站在一起時，我所代表的隻會是個人意志——暗部的眼睛裡容不下沙子，但我的勉強可以。

“意識到這一點之後，您真正地放下心來。”

“因此，黑狐隊長才會問你……‘為什麼一定要與看過字條的人面對面？’”

陽一此時的接續還算有幾分默契。他語調平平，微微側首，暖色的燈光化不開重色的眼眸。

“原來是這樣。的确隻有看過字條的人才能窺破你的目的。”

“談判。”藥師野乃宇微笑着說道。

“談判開啟的唯一前提就是你不會被直接殺死。你需要講話——哪怕隻能講一句也好。”

陽一将六張字條一一撫平，擺放在幹燥的桌面上。

“所以你背對洞口，面向裡側，又清理掉幾乎所有的雜物，為的就是給自己創造開啟談判的機會。”

“像你們這樣的熟練獵手，耐心充沛得像狼，手法兇狠得像羊，為了保證成功，在一個地點一動不動地觀察幾個晝夜也不在話下。在殺人方面，你們是真正的專家。”

藥師野乃宇溫文地颔首，淺色的眼睛被點點暖光染得溫潤而通透，與口中堪稱冷酷的語句對比鮮明。

“無論守在外部的人是誰，都一定會在确認内部的人就位之後再動手。換言之，一旦内部的人就位，我的死期便到了，因此，我選擇先你們一步去确認那個人是否就位。

“黑狐隊長，實不相瞞——在你停下腳步并主動開口對我講話的時候，我滿腦子想的都是回木葉之後一定要買彩票。”

“方法雖土，但确實有用。沒有人能否認您的智慧。”

我換回了敬稱，看着她的目光也變得奇異起來。

“……祝您買彩票中大獎。”

她想回木葉？

我用眼角的餘光瞥了陽一一眼。他正靜靜地看着整齊排列的字條，天知道他在想些什麼。

我收回目光。

于藥師野乃宇而言，回木葉這種事在短期之内想都不要想。因為能不能回并不取決于她想不想，而是取決于陽一放不放。

在奪城成功之前，她是不可能有機會回木葉的。

陽一似乎中止了思索。他沒有擡頭，卻适時地發出一息模糊的笑音——隻是有些過于敷衍，那大概甚至不能算是一聲笑。

他懶洋洋地開口：“那就祝你能順利返回木葉好了，親愛的藥師小姐。”

“同盟之間就沒有必要這麼正式了吧？”

藥師野乃宇的笑容擴大了幾分。

“無論彼時彼刻，至少在此時此刻，我們是站在一起的——要不要再握一下手，就像書中寫的那樣？”

“免了。我仔細想了想，覺得我們現在的關系與其說是‘同盟’，或許還是簡單一點的‘合作者’比較妥當。”

陽一擡頭看了她一眼，臉上沒有什麼表情，僅是變換了一下倚靠在桌沿的姿勢。新的姿勢看起來舒适了許多。

“簡單一點，坦率一點，這并沒有什麼不好——你不想随随便便就被一刀捅死，我們也不想哪天睡着之後就被迫沉湎于幻境之中……話既然已經說到這裡，為什麼不幹脆說得再開一些呢？”

他敲了敲桌面。

“我許諾你，奪下行首城之後、解除合作關系之前，行首城就是你的容身之所。你可以以行首城為中心進行情報收集活動，甚至可以在行首城收養孩童乃至開設私塾教授功課，但是……在殺死志村團藏之前，你不可以回木葉。作為交換，在此期間，我們也将盡全力保護你的安全。”

藥師野乃宇微微一愣，原本抿緊微笑的嘴唇張了張，卻沒有吐出音節。

“黑狐隊長或許不會介意充當一名信使的角色，”他微微側首，對我掀了掀唇角，“你說呢？”

“……”

我與他黑色的眼睛對視數秒，最終收回了自己斜斜托着下巴的手。

“謝謝。”

于是他又将注意力轉回到藥師野乃宇，那個沉默的女人。那副一字一頓講話的樣子仿佛要将吐出的每一個字都楔入流水、楔入山石，乃至楔入此方無比冷靜卻又堪稱熱烈的空間裡——

“等到事情結束之後，行首城就是我們的家——‘我們’，所指的不僅是我們，”他微微讓開半步，暖色調的光灑向他的身後，在那裡我看到三雙盯着他的背影閃閃發光的眼睛，“還有我們。”

我将視線從他的背後挪到他的臉上，發現他黑色的眼睛正直直地凝視着我……與藥師野乃宇。

我下意識地又看向他的後方，然而那裡一片安靜，三雙眼睛裡點亮了點點暖光，暖光又彙聚在他們的領袖的脊背。

這也不攔的嗎？

一種名為“荒謬”的感觀在一個呼吸之間占滿我的腦海——陽一這家夥真的知道自己在說什麼麼？

我觀察他的面部表情，力求在那張線條鋒利的臉上找出任何一處違和的細節，我的觀察力或許算不上頂尖，卻也足夠以之為傲——

“在看什麼？”他問我，“黑狐隊長。”

“别動。”我回道。

這人歪了歪頭——嗤，裝嫩——語氣狀似困惑：“但更擅長使用陰謀的是你，不是麼？”

“你看出我在懷疑你了。我毫不意外，”我站直身體，“所以為什麼？”

“超出你的理解範圍了，嗯？”

“我不否認。你必然清楚，一旦奪城成功，你們都相當于被他人握住命脈。藥師前輩暫且不提，你又為何笃信我會站在你們這邊？隻要我洩露消息，你，你們，一個也活不了，而我大可以回到木葉去，邀功領賞。你的承諾突兀到我理解不了，請問這就是根部人的信任麼？”

我面無表情地說了個不好笑的笑話。

“我想要一個我理解範圍之内的答案。”

“你想要，我就給。”

似乎是因為總算把話說開了——陽一忽然變得無比幹脆，講起話來居然一點圈子也不兜，就像是突兀地打通了某些關竅，讓他腦袋裡的一千條狐狸尾巴都不再搖擺。

“我知道你會習慣性地預設最壞的發展走向，但你也不必如此着急地否認自己的人格與價值。與其設想那些不合邏輯的、不切實際的和極端倒黴的情況下才會出現的……不如想想眼前，想想那些決定你說話做事的方式的更底層的東西，譬如……

“譬如，‘出賣我們，能給你和你身邊的人帶來什麼益處？’”

我沒有即刻應答。陽一看着我，便輕笑一聲，順着設問繼續說了下去。

“沒有人是一座孤島，人的作為總會或多或少地牽扯到那些……‘愛我的人’和‘我愛的人’，就像波風上忍一家之于你，我的家人之于我，孤兒院裡的孩子們之于藥師……黑狐隊長，穩固合作關系的可從來都不隻有‘槍矛’。”

他對我微笑，聲音低沉得仿佛從胸腔的深處流淌出來，神色是前所未見的溫和。