四人商議好後，聞棠回房取刀和匕首，以防不時之需。
杜念不知什麼時候回來的，坐在窗邊，手裡拿了本書，半卷着看。
桌案也被他搬過去了，上有幾碟點心，茶湯咕噜噜地沸着。
聞棠怕打擾他，輕手輕腳地拿東西，冷不丁那人開口，問他：“要出門？”
太子也沒說能不能告訴别人，聞棠隻能含糊答道：“嗯，出去轉轉……”
說完他自己也有些不太自在，所幸杜念沒有再問。
聞棠走過去，道：“這麼多吃的啊。”
杜念面無表情，好像有點生氣，又似乎隻是自己的錯覺。
也未必就是等自己回來一起吃的呢，聞棠想。他看了看杜念，又看了看點心，突然從懷中掏出手帕，随手撿了幾塊包起來，道：“起來晚了，我還沒吃飯呢，拿着路上吃！”
杜念有些措手不及，看着他用手指拈起糕點，臉上透出幾分茫然。
聞棠把它們塞進懷裡，笑着朝他揮了揮手就跑出去了。
太子等人已經在驿館大門口，陸回年在樓梯下喊他：“快點兒呀！你今天怎麼這般磨蹭！”
他邊拍着手上的糕點屑，嘴裡喊道：“來了來了！”
街上遊人衆多，有幾個看到他們即露出驚訝的表情，跟同行者竊竊私語，但瞧見後面兩排随行的護衛，又趕忙低下頭裝作什麼也沒發生似的拉着同伴匆匆走過。
“好啊！”陸回年腳步兀地放快，跑到前方土牆上撕下一幅畫像，喊道：“哪個狗爪子畫的！如此歪肩縮脖醜态畢露！”
周圍的百姓聽見聲音紛紛投來目光，裴翌無奈地把他拉回來：“好了，之前沒準兒還認不出是你，你這麼一喊，全宣城的人都知道你陸郎君被懸賞十貫錢。”
“才十貫錢，侮辱誰呢！”他甩開裴翌怒氣沖沖地往前走。
裴翌轉頭，蕭聞棠也黑着臉，“呼啦”扯下自己那張畫像，團了團塞進袖子裡，氣勢洶洶地跑了。
不少人圍了過來，交頭接耳的。
李融用袖子半遮着臉，仿佛這輩子沒這麼丢人過，糟心地對轉過來的裴翌說：“快走吧，跟上。”
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酒樓白天大門緊閉，李融派了個護衛去叫門，好一會兒才有個小二過來把門開了道窄縫，打着哈欠打量他們。
待看清蕭聞棠和陸回年，立馬瞪大了雙眼，見了鬼般往回跑，大喊道：“來人啊！快來人！那個玩兒彈弓的昆侖奴和那個鼻孔朝天的二杆子送上門啦！”
聞棠抱着橫刀，強忍着上去直接把門踹了的沖動。看着大門緩緩向兩側敞開，裡面烏泱泱一群家丁，手裡抄着家夥，愈走愈近。
為首的是個錦衣玉帶的青年，容貌平平，卻隐隐帶幾分雷厲風行的氣質。
後面的衛軍見狀立馬要上前列陣，被李融擡手阻止了。
他大聲道：“咱們是來給王七郎君賠禮的，大家都收斂些。”
說罷，他即刻向前迎去，笑道：“在下陳郡容氏三郎，單名一個禮字。請問足下尊姓大名？”
那人站得筆直，打量他兩眼，不屑道“我姓柳”，便沒了下文。
為了防止兩個瘟神發難，裴翌率先上前，“原來是柳老闆，久仰大名。”
柳老闆根本不把他們放在眼裡，哼笑道：“你才來宣城幾天，說話也不打個腹稿。”
裴翌也不惱，隻說：“柳老闆名揚千裡，在下所說絕非虛言。”
“行了，别廢話。昨日是哪個傷了我家七郎，最好自己站出來。”
李融明了，朝後喚道：“崔直，你上前來，給柳老闆好好賠個不是。”
昨日受傷的金吾衛吊着胳膊走過來行禮，大方道：“小的傷了王郎君，是小的不對。”
這算哪門子道歉，柳老闆皺眉，也不太在意，吩咐到：“給我把這個賤奴綁起來，丢給七郎處置。”
“還有那個，”他伸手一指，眼睛掃到蕭聞棠，微作停留，“那個昆侖奴也給我綁起來送過去。”
那群家丁立馬蠢蠢欲動起來，李融笑笑，擋在崔直身前，道：“慢着。”
這少年居然有幾分不怒自威的氣質，嘴上是笑着的，眼底卻肅殺。柳老闆微微上了心，聽得對方道——
“阿直雖是護衛，卻與我一同長大，情同手足。柳老闆的兄弟受了傷，我的兄弟也受了傷，如果柳老闆要捉阿直，我是不是也該捉走王七郎君？”
這人居然也知曉他和七郎是表親，他皮笑肉不笑，“你要賠罪，不拿出點誠意來怎麼行？那昆侖奴我總可以帶走了吧，莫非他也是你兄弟？”
聞棠搭在刀柄上的手指敲了敲。
李融的笑意淡了些，說：“柳老闆一口一個昆侖奴豈非污人清白？這光天化日之下，也不能強搶良民，颠倒黑白，強潑人家髒水吧。”
柳老闆這才開始細細打量他們，倒确實不像群普通人。七郎跟他說是幫潑皮商販，他本來沒放在心上，隻答應幫其好好出氣。
“你姓容？”他問。
“正是，”李融道，“我家之前都在長安做生意，家父看我年歲漸長，想讓我曆練一番，這才帶了親朋好友領着商隊南下，體驗風土，尋覓機緣。”
長安……
這人确說着一口地道官話，隻是通身氣質實在不像商人。他心中登時機警起來，可别是官府派來的。
這樣一看倒真像群官宦之家的郎君，隻是年紀都不怎麼大，有些青澀。
“容郎君卻不像商人，更像秀士公卿。”
“在下是讀過些書，不過離拜官授爵還差得遠。”李融語氣裡有些自嘲，“柳兄也知道，咱們這樣的出身，位列公卿是求不來的，倒不如另尋出路。”
他語氣中隐隐透出拉攏讨好的意思，“柳兄是個玲珑人，不僅家業打理得井井有條，還有王家、顧家這樣顯赫的親戚，讓我好生羨慕。禮今日前來也是想向您讨教一二，還望柳兄不要嫌棄我們寒酸。”
李融拍拍手，先前交代好的随從便端着一個小木箱上來，他大手一揮，下人便打開它，露出裡面白花花的銀錠子，碼得十分整齊。
柳老闆被晃了眼，聽得他說：“這一百兩是給王七郎君治傷補身子的，小小心意。”
柳老闆敏銳地擡頭盯着他，他笑得坦然。
這人不是太笨就是太聰明，這來路不明的銀子他怎麼敢收。柳老闆連看都沒看一下，扯了扯嘴角道：“郎君也太會說笑，恐怕我前腳收了後腳就有官府強盜上門尋來。”
李融一副恍然大悟的模樣，忙道：“這些銀子都是生意往來，絕非來路不明。不過柳兄的擔憂我也理解……”
他一使眼色，随從立馬把箱子重新扣上，從旁侍立的裴翌見時機成熟，插話道：“我們家郎君一時情急，不過結交柳老闆的心卻是天地可鑒，我們也在外面站了半天了，不知能否進去讨盞茶吃？”
柳老闆的目光慢悠悠地挪到他身上。
也罷，且看看他們葫蘆裡賣什麼藥，他轉身，進了院子。
“都進來坐吧，來人，看茶。”
李融沖裴翌微一點頭，這計便算是成了小半了。
裡間不似夜晚那般紙醉金迷，幔帳都挽了起來，雖無燭火，但窗子都高高地支起，也很通透明亮。
聞棠四處瞄了瞄，隻見堂内被打掃得十分幹淨，毫無打鬥痕迹，有幾張木案顯然是新換的。中央一根立柱上有道小小的凹痕，金簪早已不知蹤影。
李融和柳老闆對面而坐，裴翌站在旁邊，聞棠也跟着站了過去。
“柳兄這裡當真是雕梁畫棟，富麗堂皇。”李融擡頭，目光逡巡，十分欣賞，随口問道，“建這樣一座酒樓，恐怕得耗費不少木材吧？”
柳老闆動作略頓，啜了口茶，漫不經心道：“記不清了，光是十石左右重的楠木，便要三百餘根，其他的杉木松木之類，也皆有百餘。”
“怪不得如此氣派……”李融轉過來，隐入陰影的半張臉被重新照亮，挂上笑，“實不相瞞，在下看了很是心動，居然也生出些許開酒肆客棧的想法。”
“哦？”柳老闆饒有興緻，“還沒問容郎君家裡是做什麼生意的？”