一炷香之前。

這頭的百戲還沒結束，公主已經離開，裴是鏡和幾個同僚叙話，讓裴翌先到壽宴上候着。

他剛從側門進來就被一個侍女攔住，如果沒記錯，應是李元樂貼身的人。

“裴司直。”她盈盈拜禮。

裴翌納罕，聽她道：“蕭小郎君托我給裴司直帶話，他有事相商，請你去西院旁的空舍一聚，說那兒有道窄門，輕易不能發現，正适合密會。”

“聞棠……？”他越發奇怪。

“正是。”

“他可有說商量何事？”

“沒有。”

裴翌掃視一圈，卻不見聞棠身影，想起方才他就早早離席。

“既然如此，那我先去看看。”他心下狐疑，但又說不出個所以然來。

侍女略一颔首，行禮離去。

元樂躲在暗處，見雲鸾過來，迫不及待地問：“他起疑了嗎？”

“應當沒有。”

她滿意地點點頭，又忽地想起什麼，緊張道：“他不會剛好和表哥碰上吧。”

雲鸾想了想，“應該不會這麼巧吧，我囑咐了伽藍殿的沙彌，讓他拖住小郎君一會兒。”

她又豈能想到，那沙彌會讓聞棠四處找找。

裴翌走了沒多遠，正撞上找過來的家仆，臉色十分難看，沖他道：“郎君快回去看看吧。”

“這又是怎麼了？”他蹙眉。

家仆一副不可外揚的樣子，湊近與他耳語幾句。

“二叔一向很知禮的……”裴翌沉思。

“現在孔家的人正在那兒鬧，說什麼都要退婚，郎君你也知道，中丞本就有些‘風流韻事’謠傳在外，今日又不知道抽什麼風，偏對那彈樂的男伶人出言調戲……”

“退得好，”裴翌打斷他，“這親本就不該定。”

家仆驚恐地看着他，“郎君，中丞都這個年紀了，好不容易找到個願意的人家，本來想借着這次機會親近親近的，誰知搞成了這副樣子！”

裴翌笑了兩聲，那家仆拉他，“小郎君你腦袋活泛，快回去救救場！說什麼也不能讓這門親事黃了啊！”

去是要去，救不救就另說了，但是，聞棠那邊……

遠處走來的人身姿高挺，風采清越，不是杜念又是誰。

裴翌稍加思索，上前攔下他，“杜公。”

杜念停下腳步，略側過身。

“可否請杜公幫我一個小忙？”

裴翌請托的話在嘴邊囫囵轉了圈，突然想起裴是鏡曾與他提起——

蕭聞棠反了天，禦史台不去，整日往門下省跑，丢人至極。

他忙改了說辭，道，“我本與寺中之人相約清談，就在西院側邊的小舍，此刻不得不先推後，煩請杜公替我前去說明一二。”

杜念啟了啟唇，裴家的小厮已經追過來催促，他看着兩人，想到方才亂哄哄的戲台，點頭應下。

西院旁邊隻有一道不起眼的門，裡面窄窄的行道與屋舍相接，杜念走過去，門是敞開的，看不清裡面有沒有人。

他又走近幾步，斂起衣擺，邁入門檻。

黛紫色華服的少年端着托盤站在角落，稍顯局促，眼波幾番流轉，終是被睫羽遮住一部分，克制地不再看他。

霎時，房門被人從外面鎖上。

杜念阻止未果，轉身擡眼，沒有審問的意思，可他已急切地剖白道：“不是我做的。”

他站在那兒，可憐巴巴地開脫一句，就将自己撇清，好像何其無辜。

杜念忽然笑了，這笑和他以往的樣子都不同，而後不緊不慢地朝他走來。

這些日子以來，他頭一回願意親近自己，可聞棠隻覺得奇怪，背後的汗毛都一根根豎起。

托盤向内扣，打翻在地，香燭貢品紛紛散落，杜念毫不在意地從上面踩過，一步步地慢慢逼近他。

聞棠不得不往後退，被他冷淡的目光刺得垂下腦袋。

後腰磕在供桌的沿角，已是退無可退。

他身上那股好聞的幽香充斥在方寸之間，說話時溫熱的鼻息拂在面上，聞棠耳根發燙，聽他道：“躲什麼……”

“等我這麼久，不就是為了這個？”

“不是……”聞棠擡起頭，充滿期許的眼睛對上他幽暗的眸色，很快敗下陣來。

他的心思簡單又急迫，在杜念洞若觀火的審視下早就露餡了，他甚至還沒得到傾訴衷腸的機會，就先領會到了犯禁的苦果。

而唯一有可能與他共同分擔的人，卻率先退開了。

“沒錯，”他撇開眼，破罐子破摔道，“你早就明白我的心意了，才會趁機遠離，對吧？”

“你連崇文館都沒有回去過，你明明答應了我的……”

“可是，”聞棠擡眼，“我等你那麼久，隻是想把畫給你，我知道，文公的事你一定很難過，我希望你能開心些，哪怕隻有一點點。”

“你還敢提他。”杜念道。

聲音冷靜平和，仿佛隻是随口說說。

聞棠急切，“我知道你對我有所誤會，我早就想和你解釋了，我可以對天發誓，文公的死絕不是我父……”

杜念忽然擡手，鉗住他的下颌，他吃痛止聲。

伽藍殿響起誦經的聲音，沙彌平調無仄的唱念隔着厚厚的牆壁傳過來，悶重而擾人心神。

手下滑膩的觸感和杜念撫摸過的所有玉質都不相同，是活的，溫熱的，不需要自己用體溫去暖，冰冷的指節順着颌骨劃過，就能把掌心都連帶着燒起來。

每次都是這樣，杜念想，把他的心捅得鮮血淋漓之後，又将這樣一尊漂亮火熱的東西推過來，看似是對他的彌補，實則引誘他更近一步，這樣才好刺得更深。

“我時常會想，為什麼偏偏是我呢……”

他伸過另一隻手，攬過聞棠的後腰，使他更緊密無隙地貼向自己。指骨輕輕刮過眼眶，杜念細細地打量他通透的寶石似的眼睛，順着蜜色的肌膚向下，溫軟的唇瓣像被水霧打濕過的西域絨緞，再往下，身體被華貴的紫綢包裹住，翻折出來的半邊領子都有精緻的繡紋。

這樣金玉堆砌的皮囊，内裡偏偏有顆剔透的心，這遠比一個敗絮其中的纨绔更難得，滋養呵護他的人，不知道花費了多少心血代價，甚至不惜侵占别人的身家性命。

“……之前的那些，也就罷了，”杜念輕輕啟唇，“我生性冷淡，不喜與人相交，所謂朋友知己，不用伸手都能數得過來。”

聞棠想要說話，梗動的喉頭卻被他用指節來回壓住，腮邊被鉗過的地方發熱發麻。

他抽出抵在杜念胸口的手，握住他作亂的腕，喉嚨終于得以解脫，聞棠輕輕咳了兩聲，說：“我知道的。”

正因如此，他才會這樣迫切地不管不顧，不論怎麼樣也想先見到他，才能安心。

誦經的聲音越來越大，聽不懂的梵文飄進耳朵，隐隐的檀木香中，被踩爛的香燭點心發出甜膩氣味，杜念心頭有股燥火，用力将聞棠的手扯過，壓在身後。

“你根本什麼都不知道！”

隔牆外，木魚和銅磬的敲擊愈發急迫，警戒與禮忏的震鳴嗡嗡铮铮。

聞棠的雙手被他用一隻手箍在腰後，衣領上系住的扣子被扯開，柔軟的布料滑下，露出中衣和大片細膩的肌膚。

窗外月色降臨，二人早已适應了黑暗中的視線，聞棠頸側的小絨毛都能看得清楚，凸起的鎖骨下，青紫色脈絡順着皮膚延伸，隐入雪白的衣料。

聞棠别過頭，用力地掙脫，眼尾迅速泛起紅，吼道：“放開我！”

杜念卻更緊地壓住他，這具身體令人看不透，恨不能剝出心來瞧一瞧，看他到底是真情難掩，還是在用他純粹的表象來折磨别人。

“不是要向我表明心迹？”

他低下頭，溫濕的喘息交纏一處，聞棠緊緊皺起眉，不停地向後縮，背幾乎要躺到供桌上。

“為什麼要躲？”

他喑啞的嗓音質問。

聞棠終于忍受不了，用盡全身的力氣推開他。

“因為你不是真心的！”

任他再遲鈍也知道，這樣是在作弄人。

杜念終于松開手，他也因後勁而狠狠地磕在供桌上。

檀木桌撞到後面的架子，發出巨大悶響，經誦和木魚敲擊的聲音戛然而止，世界在這一瞬歸于平靜。

木架上的經卷跟着抖了抖，飒飒的輕響被無限放大，聞棠還沒來得及回頭，被人往旁邊一扯，绛色的錦盒擦着他的肩膀跌下，磕在案沿，發光的珠子從中滾出，被杜念伸手接住，握在掌心。

指縫溢出青紅色的光。

聞棠被這一系列轉變驚住，呆呆地看着，喃喃道：“記事珠……？”

相傳前朝有遺世寶珠，绀色有光，名為記事珠，或有阙忘之事，以手持弄，則心神開悟，事無巨細，渙然明曉，一無所忘。

寶珠上次現世，是在興訓四年，陳州州官以祥瑞進獻皇帝，之後便不知所蹤。

聞棠擡頭看了看，其他東西都好好的，隻有這個盒子掉了下來，他又去看杜念，發現那人緊緊攥着記事珠，似乎已經冷靜。

華嚴寺算是護國寺，存放些珍寶也不稀奇，隻是這空舍中也沒個沙彌看守，竟不怕被人盜了去。

聞棠張了張嘴，看到杜念低着頭摩挲手中寶珠，專注而認真，清光照在他的面上，又恢複了平日裡溫潤卻疏離的樣子。

他又閉起嘴，也看着那顆散發着柔和瑩光的珠子。

＊＊＊＊＊＊

李元樂焦急地走來走去，看到雲鸾回來，立馬把她拉到一旁。

“怎麼樣了，找到表哥沒有？”

雲鸾面色複雜，朝身後兩個親衛道：“你們自己說。”

其中一人不解，“我們确實是按公主吩咐抓的人，素衣，墨發，看起來讀過很多書的樣子。”

另一個輕輕拽了拽他，他毫無察覺，接着道：“蕭郎君是自己跑進去的，如果讓他出來，那個人也就跑了。”

李元樂氣結。

院中坐滿了來賓，她想要發作，又不敢太大聲，隻能重重吐出一口濁氣，剛張開嘴，卻見不速之客正朝這邊而來。

李元樂心虛地準備走開，另外一頭，蕭問梨也巴巴地跑過來。

裴翌朝她行禮，蕭問梨在她面前向來随意，兩人同時發問——

“蕭二郎怎麼還沒回來？”