“忙着去做什麼，休伯特小姐？”

“晚上好，教授。”她抱着一本厚厚的魔藥書，用指尖點了點封面，“準備去還書。”

“那麼，你很快就回來，對嗎？”

“我——我還要在北翼自習一會兒。”

與斯内普的眼睛對視上，藏起來的想法似乎能被看得一清二楚，她眨了眨眼，目光移到一邊。

斯内普沒有揭穿她的謊言，心平氣和地說：“好吧，也許其他學生會有空來我的辦公室幫一些忙。”他将鬥篷甩在身後，大模大樣地離開了。

希瑟三兩步追了上去，默默對哈利他們說了句抱歉。

“先生！”她的心怦怦地跳着，迫切地說，“我有空——請讓我來做。”

斯内普斜睨了她一眼，默許了她的請求。

他們幾步就拐進了他的辦公室，斯内普在圓桌的對面坐下，抽出厚厚一沓羊皮紙放在她的面前，上面是三年級的随堂檢測。

“我想你不需要那本《魔法藥劑與藥水》吧。”斯内普問。

希瑟點點頭，瞟了一眼斯内普面前長長的羊皮紙，似乎是其他N.E.W.T.班的論文。她重新将注意力全部集中到面前的工作上。

八十多份試卷批改完後，她把那些得分除了O與E的試卷整理在一起，送到斯内普的手邊，這些需要教授的額外标注。希瑟悄悄地看了一眼懷表，上面的時間顯示着八點十五分。做完這件事，再回DA小組所在的有求必應屋，也來得及練習一陣吧。希瑟這樣想着。但她更想再多留一會兒，抓住這不常有的機會。

“别着急離開，休伯特。”斯内普慢條斯理的聲音傳了過來，希瑟把表匆匆塞進了口袋。明明他頭也沒擡地批改着論文，怎麼就抓到自己做了什麼，知道自己想些什麼呢。

“左邊儲物架的最上層有一罐火蝾螈需要處理，毒液、血液和鱗片，每樣都需要。”

“好的，教授。”

雖說是來幫忙，更像是被關了禁閉。幸好兩者對于希瑟來說沒什麼區别，能有理由繼續留在這兒，而且還是斯内普主動提出來的，她開心得幾乎要哼起了歌。

最上層的架子太高，她從角落搬動着那個不常用的木梯，費力把那沉重的大玻璃罐抱了下來。火蝾螈被冰凍咒覆蓋陷入了假死狀态，希瑟帶上防護手套捏出一隻，用咒語喚醒了它，受到威脅的火蝾螈雙眼後側和背脊兩側的毒腺分泌出牛奶狀的液體，她把毒液都收集到一個幹淨的玻璃瓶中。排幹毒液後，再用小刀切開頸部，如石榴般的深紅色血液流進另一個瓶子裡，最後用刀背把細小的鱗片輕輕刮下。

她重複着上面的步驟，處理掉一隻又一隻的火蝾螈也不知疲憊。直到手開始發酸她還有些疑惑——自己也沒做多少事情呀？

過了一會兒，斯内普放下手中的筆，對她說：“好了，宵禁的時間快到了，你可以回去了。”

她清理幹淨桌面，把瓶瓶罐罐放到對應的位置。

“休伯特。”他的聲音從身後響起，她的心髒一緊，迅速轉過身看向他。

“教授？”

“我警告過你，别做蠢事，尤其是和波特扯上關系的事情。”

他知道了！這個念頭在腦中一閃而過。她的心跳如鼓，面上維持着鎮定說：“當然，您說的每句話我都記得。”

“是嗎？”他平靜地反問，眼中閃着咄咄逼人的光直視着她，“看來它們并不怎麼奏效。”

“不是那樣。”希瑟辯解道，“我明白自己在做什麼，也有措施确保那不是您口中愚蠢的事情。您知道我會采取怎樣的方法，也許能替你們省下不少心。”

“很好，希望這不是我教你的最後一個學期。”他的态度叫人看不出是否有所緩和。

“不過我有些好奇，您都知道些什麼……”她用目光在他的臉上探索着。

“别想揣測我的想法，休伯特。在你不具備某些能力的時候，試圖看透别人的大腦，往往會先暴露自己。”

希瑟被吓得移開了目光，又忍不住偷偷去看他。她總是要擡起頭才能好好地看着他，一句毫無營養的話脫口而出：“你為什麼這麼高，教授？”

"Want me to give you some inches?"

落入希瑟耳中的話有另一種理解，她忍不住笑地說：“我想，6英寸就夠了。”

斯内普看見希瑟古怪的反應，終于反應過來他話中的歧義。

本以為被斯内普兇狠地瞪上一眼，或是冷冷地訓斥一番。卻看見斯内普揚起眉毛，嘴唇卷起一個假笑——

“你應該學會怎麼尊重你的教授，休伯特。這是一個嚴重的低估。”

希瑟一瞬害羞到滿臉通紅，連耳朵都隐隐發燙。

看着休伯特被這句話堵得徹底說不出話來的樣子，斯内普感到痛快極了。

他似乎找到了對付這個伶牙俐齒小女巫的辦法。