走出廚房，視線越過嶄齊堆起的自傳落在客廳那扇玻璃窗上。她想了想，然後走了過去，把臉貼近窗沿。

夕陽靜谧地灑下漂亮的餘晖，讓這附近的住宅都沐浴在一片絢麗的金色中。她迎着光擡頭望去，對面的屋子二樓的窗簾被拉上，隻留下一條縫。從那個角度看過來，客廳的景象能一覽無遺，果然是個絕妙的監視點。

希瑟翹起嘴角朝上方揮揮手，也許是因為此時玻璃的反光，又或許隻是恰好沒人看向窗外，那邊并沒有任何回應。她放下手，無聲地念出一個咒語，迅速拿出魔杖在玻璃上迅速敲了敲。

文章出版後的第三個晚上，設在那些紙張上的降敵陷阱被激活了。一旦陷阱激活，麗塔家就會被設下反幻影移形咒，任何人都無法離開。睜開眼，希瑟已經站在了相鄰的街道上。

屋裡響起不同的咒語聲和物品接二連三被魔咒擊破的聲音。

會是誰，是哪個急于邀功的食死徒，還是她日思夜想的貝拉特裡克斯？她興奮得渾身發抖，悄聲踏進對面的房屋。

此時二樓已經空無一人，透過窗簾的縫隙朝下看，唐克斯和海絲佳正從各個角度攻擊着尖聲還擊的貝拉特裡克斯。戰鬥激烈混亂，以至于沒人注意到有幾道失漏的魔咒直接穿透了窗戶。

借着窗外忽明忽暗的魔咒光，希瑟把一直拿在手裡的東西輕靠在窗邊，小心翼翼地攤開裹住它的布，裡面是一支18英寸，筆直的木制長管。

這不是希瑟原本的計劃。

被契約約束的她如果要殺死貝拉特裡克斯，隻有找到漏洞，或者破壞掉她和斯内普的契約。她本想在傲羅們的保護下，利用“被動回擊”這種界限模糊的方式“誤殺”貝拉。可鄧布利多的介入讓她無法作為完全的受害者出現。

于是希瑟到了第二種方法——不使用魔藥或是咒語，而是麻瓜世界裡的東西。在美洲大陸，當地的土著會提煉植物的毒素收集動物的毒液，将箭毒塗抹于箭頭上用于狩獵。毒吹箭會讓肌肉松弛，一旦控制呼吸的肌肉放松便會緻命。

短時間内做的準備倉促，不可避免地會留下幾處破綻。她知道鄧布利多已經開始懷疑她，這次的行動隻會讓他确定他的猜測。隻是這次，破綻是必需的，她造成的後果不應該讓鳳凰社的人承擔。而斯内普——

考慮到他可能的反應，她高漲的情緒下降了一點。

她實在算不上什麼聽話的寵物，希瑟清楚這一點。那張無辜者的皮囊在他面前層層剝落時，就像在轉盤遊戲裡把魔杖交給對方，猜測着下一發射向自己的會是什麼咒語，其中自是外人無法理解的快感。一次又一次的幸存，因為她掌握了遊戲規律。斯内普看上去冷酷又兇惡，但當希瑟被劃進他的“關注名單”後，他總會格外“貼心”地為她善後。

那是他的關心，是信任，還是“愛”？觸及這個詞，她仿佛被什麼熾灼的東西燙了一下。不管那是什麼，都是極為珍貴有限的東西。待它們流淌幹淨，隻剩下幹涸而醜陋的泉眼，那個時候，斯内普的眼中會不會出現真正的憎惡？

她沒有勇氣去直面那樣殘酷的未來，也不願再使他為難。

那麼，再見了。

箭筒穿過窗簾伸出一截搭在窗沿，嘴唇貼住吹口收攏，眼球捕捉着下方動向。她在黑暗中目不轉睛地等待着時機。

—— —— —— —— ——

貝拉特裡克斯死在了被送往阿茲卡班的半途，經檢查，于她的後頸發現一根帶毒的尖刺。

從鳳凰社獲得這個消息時，斯内普正在為他狹仄的實驗室清理空間。他握緊手指，魔法的鍊接沒有斷掉，契約仍在掌控之中，但他的心沉了下去。

他想到了幾天前鄧布利多與他的交談，他必須去親自确認。

……

[

“她在很多事情上都富有創造性，你認為呢？”鄧布利多放下了今早的《預言家日報》，笑呵呵地看向斯内普。

斯内普緊盯着他，開口就問：“為什麼要告訴她這麼多内情，校長？”

“我認為，休伯特小姐至少有權利了解有關她朋友們的真相。”

“那關于黑魔王的事情呢？有些過往，甚至連我也不知道，而你全告訴了她？”

“不是全部，西弗勒斯，不是全部。你應該明白她是個聰明的學生，我隻告訴了她無關緊要的線索，她自己就拼好了拼圖的一角。還有這篇精彩的采訪——”

“精彩？你覺得這樣的東西會讓貝拉特裡克斯傻乎乎地上鈎嗎？”

鄧布利多淡淡地笑了，他的目光落在封面那張年輕的裡德爾的臉，像是透過他回憶到了什麼：“沒錯，它有些過于理想化了，我們無法确定結果。我更在意的是休伯特小姐推動的過程。”

他頓了頓，問：“你認為她是怎麼說服其他人的加入？我了解哈利和他的朋友，從前的他們不會認同這樣的觀念，"為了成就美德，也可以利用邪惡"。我認為，他們受到了休伯特小姐的某些影響，但是——”

“我抗議過，鄧布利多。”斯内普的話裡夾雜着他自己都沒察覺到的怒氣，“從一開始我就說過，她不适合和鳳凰社有任何牽扯。但是你告訴我，将她放進鳳凰社會得到更好的看管，放任她和波特的來往能提供給那個男孩更多幫助，保護到我們顧及不到的地方。而現在，你認為她帶來了所謂的"邪惡"——”

“請聽完我的話，我不會指責休伯特小姐作為朋友伸出的援助之手。“

鄧布利多擡頭看向他：“隻有一個問題，西弗勒斯。你是否受到了她的影響？”

短暫的沉默。

“不。”斯内普回答道，“我沒有。”

“很好。你記得上次答應過我的話，看好她，對嗎？”

這一次，斯内普沒有發牢騷，隻是極輕地點了下頭。]