她深深地吸了一口氣：“你留着阿離，總不會隻是為了把我引來，她對你有用，是不是？”

他無所謂地輕哂一聲：“也可以沒用。”

淩月搖了搖頭，将銀劍斜于身前，風吟泠泠：“若我跟你走，你依然可以殺了阿離，用我威脅殿下——”

“我要你答應我，不會殺阿離。”

沈夜面沉如水地握緊手中的信号彈，無視流光的劍刃朝她踏近一步：“淩月，我的耐心也是有限的。”

“你想現在便斷了江風之的生路？”

*

微光漸漸被沉黑的天幕吞沒，隻有劍光在天際不斷沖擊着墨色。

那些黑衣人訓練有素，面對箭攻時便合力防守，應對突圍時便包夾進攻，配合嚴密得如同殺戮暗器上一塊塊緊緊咬合的機括，令祁連幾番沖殺，也劃不破這張鋪蓋下來的羅網，甚至幾刻之間，身上已添了幾道細密劍傷。

祁連知道他們在刻意拖延時間，但無可奈何的是，他一時無法率領宅内将士取得突破，亦無法發信求援。

一籌莫展之際，壓空飛過的寒鴉長鳴一聲，四個黑影如聞密令，立即四散後撤，落上屋脊，往後一倒，身影沒入濃夜之中。

祁連捂着滲血的手臂往外追去，夜色漆黑，四下已望不見任何人影。

戌時已過，祁連帶着一隊飛鳳軍緊步回到雪堂，在廊下叩首長拜，陳述着方才發生的一切。

江風之凝望着祁連空蕩的身側，如墜冰冷的海底，耳邊的聲音虛虛實實，渺遠得無法聽見，所有的知覺，都在一瞬間化為了虛無。

……不是答應過他，會回來的嗎？

他牽起唇角，露出一個比哭還苦澀的笑容，好半晌，才失神地自語道：“小騙子。”

那雙眼眸猶如星子盡熄的永夜荒原，連最後一絲光亮也消散了。

*

空空蕩蕩的清心殿内，皇帝高坐于龍椅之上，忽見輕風拂過紗簾，定睛一看，一道黑影已經出現在大殿中央。

男人熟稔地撩袍行禮，淡聲道：“玄一參見陛下。”

“事情辦得如何？”

男人一手持着面具，古井無波地禀道：“微臣已将阿離殺死，淩月生擒，關在影獄之中。”

皇帝點點頭，滿布風霜的威厲面容上浮現一道滿意的微笑：“很好。”

“朕已遣人去将仙人和靜王請來，共議後事，你像昨夜一樣留在帳幕之後，聽聽他們的說法，繼續配合便可。”

“是。”

一盞茶的工夫，宋岩和李忠領着空空道人和靜王來到殿前，通禀過後，道人與靜王賜了座，李宋二人依令退出殿外，将殿門緊閉。

皇帝目中閃着精光，一見殿内安寂下來，便忙對空空道人問道：“仙人昨夜說過，若是除掉那個讓珏王不臣的禍因，生擒倒反綱常的女子淩月，便可在冬祭大典可以為朕解憂，如今這兩件事朕已經派人完成，可心裡仍不踏實，不知下一步，仙人有何高見？”

白衣道人一甩拂塵，應道：“回陛下，貧道今日問天，已經預知在冬祭大典那日，河東将會傳來禍亂，隻要陛下屆時下令，讓珏王親率飛鳳軍平定此禍，便可高枕無憂了。”

“讓珏王親自率軍？”皇帝心中一動，暗暗思忖起來，到底是站在權力頂峰的君主，最谙權術手段，聯系起今日所做的準備，不過片刻，便已大概明白道人言外之意。隻是這位君主胸中還有疑雲，便又問道，“不知仙人所說的河東禍亂，究竟是指什麼？”

道人一捋長須，悠悠看向了靜王，後者笑微微地接話道：“父皇可還記得，河東節度使的侄子韓天嘯曾與武狀元淩月在龍門宴結下梁子，惹三弟不快，以至于三弟借着統帥之威施壓，讓韓郎君被褫奪進士封号，不得铨選為官一事？”

皇帝稍稍沉吟，回憶起了此事，他略帶詫異的目光凝在靜王笑意溫和的臉上，顯然沒想到深居道觀的靜王竟會對朝中之事如此了解，可幾息之間，那驚詫便也消逝無痕。

畢竟經過這幾日與仙人的詢談，他已明白仙人并非不偏不倚的出世之人，而是有意無意偏私于靜王這位皇子，敵視于珏王。而他身為君王，自然能夠想見其背後可能存在的利益糾結，以及靜王的謙和溫馴的面孔下的真正所求。

但不管他們在背後做了什麼，隻要他們二人的一言一行都暗合于他這位一國之主的利益，能切實為他除禍解憂，那麼其餘那些無傷大雅之事，他都可以睜一隻眼閉一隻眼，不加追究。

基于此，皇帝輕輕颔首，示意靜王繼續說下去。

靜王自然也懂得皇帝的這番心思，所以并不害怕暴露出自己的真正意圖，接着笑道：“兒臣彼時覺得，韓郎君一身武藝，卻不得铨選為官，回報君恩，實在可惜，便派人對他安撫了一番，希望他仍能牢記皇恩，有所作為。此前韓郎已經回到河東，韓使君得知其此番遭遇，心中亦不免郁結，所以，韓使君必定是願意為自己，也願意為父皇除此憂慮的。”

皇帝聽完此言，面上浮現恍然之色，可随即，那雙深邃的龍目中湧動起一抹濃重的憂慮，并未立即應承下來。

“兒臣知道父皇在顧慮什麼，”靜王款款起身朝皇帝施禮，垂首之間，流轉的餘光悄然掠過一側的帳幕，唇邊笑意更深，“明日，兒臣願替父皇遊說三弟，為父皇分憂。”

*

烏雲蔽月，寒獄陰冷。

淩月緩緩睜開眼睛之時，隻見一豆幽微的燈火輕輕躍動着，在堅硬的鐵門流下隐隐寒光。

她下意識動了動手腳，束縛四肢的鐵鍊随即被牽引着當啷作響，她垂眼看向手腕上沉冷如冰的鐐铐，一瞬之間仿佛回到了六年前奔逃的那個雪夜，不由有些恍神。

立于對面監視情況的黑衣人覺察響動，立即躬身朝一側行禮道：“玄一大人，那女子醒了。”

話音落下之時，沉郁的腳步聲在幽獄内徐徐響起，一道高大的身影倒映在陰冷的石面上，越來越近，直至将她徹底籠罩在陰影之下。

沈夜靜靜停駐在獄門之前，一雙濃黑的鳳目居高臨下地睥睨着她。