“……皇恩浩蕩，隻要三弟願意保全皇家的那份體面，那麼二哥和父皇自然也會還三弟一個體面。”

江宇軒說到最後，素來溫和素淡的眼中竟已血絲遍布，猩紅哀切，仿佛在為自己話中的情義而深深惋惜觸動。

他這段時間雖然過得很是焦心，但能親眼看着天之驕子從一潭死水到希望乍現，再到徹徹底底墜入無盡深淵，這樣苦苦掙紮卻依然無力回天的戲碼，倒是比直接看着江風之毫無懸念地死去還要甘美動人得多。

坐于主位的青年靜默地聽完那一段情緒飽滿酣暢的陳詞，眸光卻有些遊散，好似爐頂袅袅如紗的香霧緩慢飄浮于空，就連面前這張扭曲可怖的笑臉都已模模糊糊不置于眼中，全然看不見了。

待神思遊弋了一會兒，聽見耳邊的切切嘈雜已經徹底停下，他才重将恍惚的視線回聚于對坐的人面上，點漆墨眸中既無不甘，也無痛苦，隻是略有些疲憊地應道：“好，我答應了。”

看着江風之無雨無晴的清冷神色，迅忽之間，江宇軒感受到心口洩出一陣奇異的空虛，讓他不禁有些脫力地往後靠了靠椅背，臉上笑容漸滞。

随即，他側頭看向了大堂東側，仔細地盯着擺放在那裡的耀目銀盒，直到心中重又汲取了新的掠奪的快感，這才微微勾起嘴角，重新戴上笑意溫和的面具，道了一聲“爽快”，起身走了出去。

堂下的幾人一直緊緊注視堂内的情況，雖然聽不見堂上的話音，但觀二人情緒的起伏程度，前半部分面色凝肅的是江風之，後半部分發了狠的卻是靜王，不免都有些摸不着頭腦。

二人先後拾階而下，待靜王立定告辭之後，江風之側頭向吳嬷嬷吩咐了一聲：“替本王送送客人。”

因為擔憂，吳嬷嬷攜着婢女候在堂外，聞言立時走上前去，将靜王與随于其右的宋岩引向出府的方向。

崔翊與祁衛二人一時皆朝江風之圍了過來，正想問清楚他們在堂内都談了什麼，卻聽青年忽而疾聲下令道：“攔住她。”

三人迅速回頭，這才發現一個婢女正悄然跟着靜王的方向走了幾步，緊攥的手掌後方還露出一抹銀光。

衛長英當即飛掠上前，猛将纖瘦的女子扯了回來，順勢滑臂奪過她手中的銀簪藏入自己袖中。

女郎被人緊緊箍住臂膀，唇中溢出壓抑不甘的呼吟，江宇軒聽聞動靜轉過身時，看見的便是一個婢女打扮的昳麗女郎溢滿仇恨和滢淚的凄楚面容，他自然不會認不出那是何人，挑了挑唇，又将視線移向其後的江風之，露出一抹滿意的笑容。

眼睜睜看着靜王越走越遠，步煙羅無力地靠在身後的樹幹上，攥着衣襟平複着崩潰的情緒，看見青年神色淡淡地将周圍婢女屏退之後，她終于忍不住哽咽地問：“為什麼不讓我殺了他……殺了這個道貌岸然的僞君子……”

江風之目色蒼茫，遙望着院牆邊搖晃的枝葉，那裡似乎正有一陣不易覺察的寒風無聲拂過，他和着風聲輕輕歎道：“不要做無謂的犧牲。”

回到雪堂之後，崔翊等人聽聞即将要出征的消息，皆是大為震驚，更為驚駭的是，江風之打算将祁連與衛長英留在京城，鎮守東西長街，無論他們如何進言，青年皆是一副油鹽不進的冷硬模樣，俨然是沒有絲毫商議的餘地了。

他神色倦倦地屏退了左右将領，卻未直接歇息，而是召來吳嬷嬷，吩咐她去準備竹筒、油蠟和燭芯等物，自己則來到了紅梅淩放的绯色花苑之中。

玉白的長指沒入血紅的花瓣時，侍立一旁的崔翊有些不安地問：“殿下這是要……”

紅梅被那雙手輕輕采撷，如傲立于薄雪之上：“離京便會經過梅陵，我想再做些梅香燭，順道供奉到母妃牌前。”

自蕭貴妃離世後的每年冬月，他都會親手采梅，雕制梅香紅燭，擺到靈位之前，與母妃話話家常。

崔翊心頭黯然，說不出勸阻的話。

梅花采好之後，江風之将月燈挂在寝房的窗台邊，聽着簌簌的落花之音，于案榻上研梅磨汁，熬制油蠟，在竹筒中定好模後，又以木刀親自雕刻出梅瓣的形狀，動作熟稔得宛若行雲流水，朵朵鮮妍欲滴的紅梅重于指尖盛放，栩栩如生。

崔翊默默地陪伴在雪堂之内，替江風之擦拭着曾經出征時所佩着的長劍和戰铠，胸腔中一陣苦悶悲涼，盡管劍铠仍舊寒光粼粼，神威熠熠，可他實在不知道眼下青年如此清減的玉骨，要如何承受他手中這樣磅礴沉甸的重量。

——沒有答案。

*

翌日，冬月之節，隅中之時。

江風之身着朱紅華貴的太子衮冕前往長生觀參與冬祭大典，卻遭空空道人在問天儀式上預言河東禍亂，斷定此禍是因他歲初與北纣一戰的殘餘而起，而唯一的明路便是由他再次親率軍隊蕩平遺禍，如此才可坐鎮大璟東宮之位。

不多時，一封軍情急報恰好從河東遞傳而來，軍報上稱北纣之兵卷土再犯，河東失守，請求援軍，觀内百姓大為震動，俱以天言為真。

于是太子冊封典禮未成，高冠華袍盡褪，皇帝宣旨，命珏王江風之即日率軍出征，解河東之禍。

江風之面色冷淡地領了旨，吩咐左右将軍鎮守京師之後，又調了兩萬将士待命出征，回到了珏王府内。

因為昨日已經做了準備，行囊很快便已備齊，江風之并未穿甲佩劍，隻讓崔翊将兜鍪甲胄随着香燭裝在了囊匣之内，着一襲月白色狐裘鬥篷，手提光華煜煜的月形花燈，宛如玉山清貴無塵。

吳嬷嬷替江風之攏系着鬥篷錦帶，手上動作卻因情緒崩潰而幾度中止，她滿目淚光，出聲便是斷斷續續：“我的殿下……我的孩子……這一去長路漫漫，滿途風霜，你的身體怎麼受得住啊？”

一旁候立的崔翊與祁衛二人雖然不至泣淚，卻也是滿眼布紅，幾乎不忍去看。

饒是江風之情緒還算自持，此刻也不免湧動起難言的哀傷，眸光鄭重地回望着那張飽含慈愛和沉痛的蒼老面容，不由擡手将她鬓邊散落的白發細細理好，低聲叮囑道：“嬷嬷，萬要珍重。

申時，軍隊開拔，吳嬷嬷緊跟着那輛馬車一路遠送，直到兵馬如龍淹沒長望的視線，再難瞧見那道已然照看了近二十年杳杳歲月的熟悉身影，才停下腳步，放聲痛哭。

長風朔朔，将化不開的濃重别愁全都遼遙吹散，拂過出城的槐街古道，拂過肅殺的枯枝敗葉，天地之間，唯有寒鴉聲聲凄凄送别。

官道綿延寂寥，軍馬步伐沉沓，一路行至暮色四合之時，如割的寒風中忽而拂來一縷縷醒人心脾的梅花馨香。

道路遠處沒入黑夜的山麓之畔，一座峨麗安谧的陵宮無聲伫立，漫目望去，紅梅如雨紛紛而下，鎏金銅燈爍爍長明。

江風之下令撥轉車馬，沿着梅陵紮營宿夜。

車輪沿着悠長僻靜的陵道深入，止于玄漆金釘的宮門之前，守陵宮人早已得到快馬傳禀，在門外恭迎谒陵之人。

江風之踏下馬車，步入了陵宮之内。

廚房業已起鍋，很快備好熱膳，依令分發給了寒帳下的諸位将士，随後，青年攜着祭品來到了供奉牌位的便殿，屏退了守靈人。

月燈懸挂在門扉旁的檀木架之上，替代着被陰雲遮蔽的月亮灑下明輝。

浴火的紅梅被輕輕置于供案，燭火搖曳，映在那雙晦暗不明的烏眸之中，竟有些看不真切。

江風之輕垂眼眸，低啞的聲音滿懷思念：“母妃，風之來看你了。”

檐角下垂挂的鈴铛随風叮泠，好似一聲應和哀鳴。