有時候很難分清“to be better”到底是自己想要的結果，還是社會環境下對人的規訓。作為需要付起責任的人的時間太長，作為純粹自己的時間太短，李斯其實一直都很苛刻地想要逼迫自己變成世俗意義上的好人。

又一次，他浮了起來。

李斯睜開眼睛，看着鑽進水面的光，那給他帶來了點溫暖的感覺。

總有些什麼東西，锲而不舍地阻止着他走向徹底的覆滅。他仍然是他，在清晨，太陽升起時保持着一貫的清醒，随後如同一件瓷器上逐漸崩析分離的釉質。他在時間裡逐層剝落，露出醜陋不堪的殘破内在。

裂紋在壓力下逐漸擴大，而掉落的瓷片不知所蹤。

李斯認為他不該這麼形容自己，尤其是在精神失常的情況下。那讓他感覺自己像是某個白瓷杯的拙劣仿作，随即便會被當成殘次品給扔在舊物櫃裡積灰。

他屈從于這場精神上的脅迫之中，并為之感到無比痛苦。

他的小羊隻是一具軀殼，在堪薩斯州，更早的時候，羊母蠕動着粉白的嘴唇啃食帶着露水的草尖。誰也不會知道，寄生的蟲子正在靜默地啃食着她與羔羊的大腦。

當一個人渾身充滿傷痕之後，隻會有兩個結果，要麼再也不會增加新的傷口，要麼在逐漸潰敗的腐肉裡永遠沉默。

世界在時間裡崩塌，李斯最開始能夠清晰地感受到這一點。他仿佛是這一整個時間的節點，一旦破碎就會推動着所有東西和他一起倒帶重來。

無論是□□，還是心靈。

這種感覺非常奇妙，天空中下起了絕無僅有的暴雨，他好像順着潮濕的氣息，存在于時間的每一個角落。

就像真正的神明一樣。

沒有人可以審判他，能夠殺死他的也隻有他自己。

李斯突然明白為什麼漢尼拔沒有反抗了，漢尼拔太聰明了，他明知道自己必然迎來死亡的結局。縱使殺死了李斯，重來的時間也隻會唯獨偏袒那一個人。

不是時間困住了李斯，而是李斯困住了時間。從某種意義上講，李斯比不斷殺人漢尼拔還要可惡，所有人在他的世界裡都變成了陪他上演完美真人秀的玩具，而他本人仍然在每時每刻都落入新的瑕疵之中。

一丁點兒缺失，都會讓這個本就不完整的神更加破碎。

時間停滞不前，所有人的未來都在死去。

水中不斷擴散的血色以李斯為中心，宛若實質化的紅色已經透不見一點兒光亮。他沒有聽見羔羊的哀鳴，也沒有看見長着巨大交錯鹿角的麋鹿。

他的世界很簡單，隻是一個不停下着雨的夜晚。

和最普通最平常的每個晚上一樣，李斯回到家，小鹿犬蹦蹦跳跳地撲到他腳上，瘋狂搖晃着小小的腦袋撕咬他的褲腿。

家裡除了他以外，就沒有任何人了。

手機通訊錄的名字消失了一個，這個人似乎對他來說非常重要。家裡處處都帶着這個人的生活痕迹，可李斯怎麼也想不起來這個人到底是誰。

是誰呢？

是誰啊？

咦，他是為什麼養狗來着的？

李斯突然想到了這個問題，但是很快就打消了這個莫名其妙的想法。

他最近還忙着重新修訂紐約兒童基金法案的事，尼格萊要準備醫學生的資格考試，說不定很快就會被分派去馬裡蘭州地方的某個醫院裡實習。

李斯很擔心他受人欺負，還在猶豫着到底要不要偷偷動用點小小的人脈關系把尼格萊放自己眼皮子底下看着。

呃，被政府部門的老哥一路看護的順風順水人生，其實也不算壞吧？

……

又夢到了這個地方，李斯真的很疑惑。

明明從來沒有來過巴爾的摩，他卻記得每一個陌生的建築，巴爾的摩複興港，霍普金斯大學，避風港精神病院……太奇怪了。

李斯去馬裡蘭州旅遊回來，仍然在做這些古怪的夢，隻是他并不打算再離開自己在堪薩斯州的農場了。

畢竟，那些成群的小羊們可離不得人。

……

“聘用我當小報記者？”李斯接過相機擺弄了幾下，不好意思地對弗萊迪·勞茲說，“那我隻好和你一塊兒在馬裡蘭州學學怎麼抓住罪犯的八卦咯。”

隻是四處奔波的記者生活實在不适合李斯，他最終還是告别了弗萊迪。李斯用自己親身經曆的各個案發現場作為素材，寫了一些虛構偵探小說的僞自傳，辦簽售會的時候居然有人叫他“Z世代的福爾摩斯”。