明毅帝聽見裴文東的話并沒有什麼詫異的神色，大病一場後變得花白的頭發襯着喜怒難測的表情，讓大殿衆人感到一絲威壓，真正的天威難測。

可見那些在坊間傳得沸沸揚揚的流言，明毅帝也有所耳聞，卻仍舊不動聲色。

此時，他隻是饒有興味的望着下面的裴文東：“哦？裴愛卿，你可知道自己在說什麼？”聲音不高不低，語氣中甚至有些玩味，但多年的帝王威懾仍然讓在場衆人感覺到壓力。

穆佑臨是皇帝欽點的狀元，皇帝還私下和此人談過話，若穆佑臨的成績真的有假，皇帝面上也無光，這不是說明皇帝的眼光有問題嘛。

裴文東微微有些發抖，他從未在被這麼多人注視過，頂住壓力，低頭道：“皇上，今日是為了歡慶科舉的同僚，微臣若非有證據，豈敢在這種場合下掃興？穆佑臨的狀元之名乃皇上欽點，但他的會試成績令人懷疑。”

明毅帝看着他，語氣無波：“穆佑臨的狀元之名公布如此之久，為何你不提早禀報，卻要在此時說出來？”連原先那一點玩味的狀态也沒有了，顯然并不喜歡在這個場合揭發此事。

周錦悅認為，事情已經發生，其實能查的話也是好事——當然前提是穆佑臨有應對之法。否則無人檢舉，穆佑臨便沒有辯白的機會，日後将會一直被人質疑他的成績造假，于他行走于官場十分不利。

但這種沒影兒的事情，要如何自證呢？人家往你身上潑了一盆髒水，你就算是潑回去了，那盆髒水也還是沾到身上了。

裴文東也明白明毅帝的意思，但他想想四皇子說的話，便下定了決心。四皇子雖然心狠手辣，但辦事十分靠譜，若非如此，他也是不願意做這個揭發人的。

于是裴文東的聲音堅定了許多：“微臣也是剛剛得知此事的始末，雖然在此佳宴上說出來不合時宜，但科舉乃我朝的重大事情之一。每位學子都是經過數年甚至十數年的寒窗苦讀選拔出來的，也是最為公平的，若是因為有人徇私舞弊而得到名次，這對那些落榜的學子便是不公了。”

裴文東這話說得擲地有聲，還是站在諸多學子的角度來論的，朝中有許多人是曆經磨難才考中的，心底頗為贊同這話。若是讓那作弊的學子得了名次還昭告天下，對那些寒窗苦讀的人來說何其不公？

明毅帝雖然欣賞穆佑臨，但也極為不贊同徇私舞弊的做法。他道：“裴愛卿，你既然如此說，那就把證據拿出來吧。”

裴文東擡起頭來，上前幾步，卻并沒有走向穆佑臨，而是轉向另一邊，走到了坐在位置靠前、須發花白的孟閣老跟前。

“皇上，微臣能否問孟閣老幾個問題？”

孟閣老是老臣了，年輕時還做過明毅帝的老師，平時也頗得信任。明毅帝不滿的看了裴文東一眼：“裴愛卿，若是有關此次作弊之事，你盡管問，但若是你問不出什麼來，這污蔑同僚、驚擾閣老的罪名你便一塊兒擔了吧。”孟閣老如此資曆，當朝閣老，豈是裴文東一個小小的五品官可以随意質問的，他若任其無禮，恐怕會寒了老臣的心。

“是。”裴文東抹了抹額頭上的汗，他有些後悔答應四皇子接下這個事情了，看這意思，皇帝還是偏向穆佑臨那邊的。但他必定要扳倒穆佑臨，讓他從此再無顔面待在京城。

“孟閣老，在下請問，您還記得二十年前的禮部尚書秦大人嗎？”

孟閣老眼皮松弛得都耷拉了下來，掩住了那雙精光四射的小眼睛，看起來無精打采的，但對于裴文東的話，他蒼老的聲音響起：“裴大人，這是許多年前的事情了，裴大人為何要問這個？我的确記得，那時我與秦大人乃同窗好友。這與今日作弊之事有何關聯？”後面說着，已然有些不悅的神色。他和當時的禮部尚書是好友，這件事但凡在朝中呆得時間久的人中有不少人知道，他也不怕說出來。

但這個裴家小子是怎麼回事？好端端的，問這個作甚？莫不是......孟閣老看了看對面的穆佑臨，按下心中的隐憂。

明毅帝也看向裴文東，等着他給出一個說法。

裴文東并未退卻，而是繼續說道：“微臣既然問了，自然與今日之事有關系。”

孟閣老終于擡起了眼皮，唇角勾出一個弧度，眉眼卻有些淩厲了：“如此，裴大人便問吧，我知無不言。”

裴文東便繼續問道：“那當日閣老的夫人和秦夫人關系也極為親密，是也不是？”

周錦悅心裡一突突，秦大人和秦夫人？秦氏也姓秦，其中有什麼關聯嗎？

中間的裴文東還在繼續發問：“當日孟閣老的夫人遇險，秦夫人為了救孟夫人受了重傷，以至于失手把自己的女兒摔了，再也沒救回來。而秦夫人之後被确診不能再有身孕，于是你将自己的女兒過繼給了秦大人，是否有此事？”

孟閣老點點頭。

這些事情，隻有老一輩的人知道，朝上的年輕一輩從未聽過此事，便是有提到過，也隻知道當初的秦氏被牽連到皇位争奪之事中，一家子都獲罪了，但并不知曉其中始末。