曲溪城内，一處占地極廣的院子裡，信鴿飛過上方還沒落腳，被騰空而起的黑衣人迅速截獲，看也沒看就捏着信鴿朝某間院子走去。

得到允許後，黑衣人推開門，隻見房間中央擺着一張寬大的楠木桌案，上邊鋪着柔軟的綢緞，除去成疊的書冊，筆墨紙硯也一應俱全。

桌邊兩排太師椅和桌案是同樣的木料，雖未鑲嵌任何珍寶，卻放置了錦緞制成的軟墊和椅靠，精美華貴。

側邊的屏風細膩雅緻，布絹絲滑柔順，隐隐透出一個倚靠在榻上手執書卷的模糊身影。

明明房内沒有熏香，木料獨有的氣味和角落裡那幾盆名貴的花卉混在一起，共同組成了一種清貴淡雅的香氣。

黑衣人目不斜視地走進房間，當着屋内所有人的面取出信鴿腿上的信紙，畢恭畢敬地遞給屏風邊上的侍從，附在他耳邊說了兩句，又一言不發地退了出去。

侍從拿着東西走入内室，快靠近榻上的人時，行雲流水地跪在地上低頭舉起信紙：“小侯爺，是給松清院那位傳的信。”

聽此消息，榻上的青年卻沒動，等手裡的書又翻過一頁，才悠悠歎道：“你說這詩桃都能在姐姐死後，識大體嫁入官家做續弦，她怎麼就不樂意呢？”

竹間不知詩桃是誰，但知曉主子近日的心事，眼睛滴溜一轉話說得滴水不漏：“錦欣姑娘以前同小侯爺接觸得少，不知小侯爺的好，如今又逢喪姐之痛，難免會鑽牛角尖。”

“不過錦欣姑娘敢直言拒絕，可見先前從未有過非分之想，性子爽朗又人品上佳，實在是難得的好姑娘。”

知道主子愛聽什麼，近日又喜歡什麼樣的姑娘，竹間把黑的也能說成白的。

青年的桃花眼微挑，唇角揚起一抹弧度，開口笑罵：“就你會說話，多讨讨那位歡心，才是順了我意。”說完像是終于想起，緩緩拿起那封書信。

短短幾行，無非是客棧出了事需要人回去拿主意，青年微哂：“就那個小店，早日關了便是，這麼大個侯府難道還會短她們吃喝？還白白害了錦文性命。”

青年伸手将信紙放在一邊的暖盆上，将要松手之際，忽地像是想起了什麼：“李家小姐的事可有進展了？找到那二人了嗎？”

竹間俯首：“奴正要向主子禀報，剛到的消息，找到那兩人了，還在江東城内，如今正住在錦欣姑娘的客棧裡。”

手一頓，青年又收回了那封信，思索片刻遞給了竹間：“将這封信送過去吧，她吵了幾日鬧着要回去，如今正好如了她的願。”

“告訴她，明日我會陪她同去。”

——

知道時雨中了化靈散，如今可能連普通人都不如，郁熹坐不住了。

雖然不清楚化靈散是否對鬼魂也有用，但郁熹也沒辦法問出這個問題，何況時雨已經倒下，怎麼看都是這藥的緣故。

回到客棧，郁熹握着手裡的解藥，屁股都沒沾上闆凳，像是腳上灑了癢癢粉一般，不安地走來走去。

小芽盯着她看了半刻鐘，隻覺得頭都要被晃暈了。

“郁姑娘，要不我再出門打聽打聽，看看時公子現在何處，也好安心一些。”萬彤在藥房得知郁熹同時雨隻是患難之交，又改回了原來的稱呼。

郁熹停下腳步，看了看萬彤，又看了看小芽，搖了搖頭：“你們經營客棧多年，怕是江東城大多人都認得出來，出去探聽難免打草驚蛇。”

目光定在兩人中間的櫃台上，郁熹深吸一口氣，下定決心般緩緩道：“還是我去吧，最多隻有東街的一些街坊鄰居認識我。”

原主常年在屋内幫着做燈籠，本就外出得少，郁熹過來後更是沒在白天出去過幾回。

“還要勞煩二位幫我找件破爛點的男裝。”

半個時辰後，西街上多了個蓬頭垢面，衣衫褴褛的小乞兒。

原主本就長得瘦小，如今再解開發髻換上男裝，臉上抹了幾大塊鍋灰，任誰也看不出她是個姑娘。

根據萬彤的分析，那夥人最有可能去了南街，昨晚來的人大多是住在南街的。

南邊街巷狹窄縱橫，房屋擠擠挨挨，再往南邊則是大片農田，還有個小碼頭。因此住在這邊的除了農戶外，多是天南海北的販夫走卒，人口多也魚龍混雜，就連新來的流民都喜歡聚集在那處。

郁熹心裡有了判斷，卻沒直接朝着南街而去，而是先在西街轉悠了下，又去北街敲了幾戶門裝作乞讨的模樣，再去東街似是想找個住下的地方，最後才慢慢踱步去了南街。

邁入南街沒幾步，郁熹停在一處屋檐下，蹲在台階邊啃起剛化緣到的白餅，不僅吃得飛快還時不時擡眼警惕地掃視周圍，一看就是常被人搶吃食，又餓得狠了的模樣。

直到這塊餅快被啃完，周圍還是沒有一個人，郁熹心道莫非是她還不夠深入，正要起身再往裡走走，地上突然彈了顆小石子過來。

“喂，你是新來的？從哪過來的？”

郁熹擡頭，與一個隔着十幾步距離，看起來隻有八九歲的小姑娘對上視線。

小姑娘雖然穿的粗布麻衣，上邊還繡着大塊補丁，但全身上下幹幹淨淨的，兩隻麻花辮垂在胸前随着她的動作甩來甩去。

見她不說話，小姑娘又扔出一塊石子砸到郁熹的腳面，提高音量：“跟你說話呢，莫不是個傻子？”

郁熹連忙擡手比劃，看起來局促又急切。裝成啞巴是她們三人商議出來的結果，一是可以避免暴露身份，二是她實在很難同陌生人正常交流。