孤時向元臻遞了辭呈，說年歲已高，想回家養老。他沒有在朝堂之上遞這份辭呈，而是選擇下了朝在承明殿遞給他，他被罰跪的事情滿朝議論紛紛，如果此時被他們知道自己要走，恐怕就會落得一個畏罪潛逃的罵名。那些人，随便給他們個什麼消息，傳的比馬上飛燕都快，什麼都兜不住。

“孤時，你這是何意？”元臻望着桌上的辭呈，面色多了幾分冷意，“朕是君你是臣，你行為僭越，說話頂撞，朕罰不得你？這麼多年來朕自問待你不薄，你卻要這樣辜負朕？”

“微臣實在年歲大了，經不得折騰了，太醫院新進了很多年輕有為的太醫，都不比微臣差，少一個不少，他們也都可以應付，微臣這便請旨還鄉吧。家裡父母年紀也大了，也該在他們膝前盡盡孝道了，還望皇上應允。”孤時方方正正的行了大禮，元臻覺得一股氣郁結于心，想發火卻發不出來，放棄的笑了笑，“行，你們都要走，你們都要離開朕……間接的跟萬千百姓指責朕是昏君就是了……”

“微臣不敢，皇上多慮了。”孤時拱着手未曾放下，“人生無不散之筵席，早晚都是要分散的，還請皇上答允微臣告老還鄉，微臣對皇上感激不盡。”

孤時舉家南遷，用幾天時間賣掉了那處宅子，收拾了東西就回老家去了，元臻沒去相送，隻是在城牆上看着他們的馬車漸漸走遠。

楚宴在雜役房聽到他們都在議論這個消息，“哎你聽說了嗎？歐陽謙勾結段國，背叛了皇上，元國接連敗退，他現在都快被打死了……”

“年紀輕輕，雄才偉略，死了還真是可惜了……”

“就是，皇上這麼着重培養他，他怎麼能勾結别的國家呢？”

“我聽說，歐陽謙根本就是段毅的兒子，他一出生就被他爹送到元國做卧底來了。”

“啊？有這種事？誰忍心把自己剛出生的孩子扔到别的國家？尤其是兵荒馬亂的，就不怕自己孩子活不成嗎？”

“所以說，做皇帝就要有做皇帝的魄力，這次大戰，還不知道是什麼情形呢，元國是輸是赢還在兩說。”

“輸赢于我們又有何意義？反正我們是不中用的死囚了，國破家亡，也與我們無幹。”

楚宴聽了他們的議論，眼中露出精光，剛一轉身，就被秦柯壓着去了大牢。

楚宴沒想到元臻能看出自己是卧底，歐陽謙就在旁邊的牢房，滿牆滿地的血。他跪在元臻面前，元臻像是早已發洩了一通，無力的木偶。

“楚宴，還不老實交代，你這條命就不用要了！”

楚宴咬了咬牙，臉上是與往常截然不同的表情：“奴才，沒什麼可說的……”

“你來之前，應該也對元國了解甚多，知道朕的手段。”向兩個侍衛使了一個眼色，兩名侍衛一點頭，拿起一根木棍放在他小腿上一人踩在一邊，可以聽到骨頭斷裂的聲音。

“啊……”楚宴疼得整個人瞬間彎起了身，青筋暴起，按着地面的手哆哆嗦嗦使不上力氣，不一會兒就趴到了地上。

“把他的手指，一根一根切下來。”

秦柯走上前，拿着匕首，一刀下去，楚宴凄厲的慘叫出聲，十根手指都被切下來，接連不跌的慘叫已經讓他如同水洗。

“還不把實情都交代清楚？”

楚宴竟然還能笑出來，朝地上啐了一口：“我沒什麼好交代的，我的妻子兒女，都是因為當初你們元國打仗死的，國君之間的紛争，要我們這些貧苦百姓來償還，有這麼一個機會能報複元國，我怎麼能放過？我就這麼一個孤寡之人，有什麼好怕的。”

“你都傳遞了什麼消息給段毅？還有，你的同夥都是誰？”

“你是皇上，你有多聰明啊，你去猜啊。”楚宴帶了些歇斯底裡的神情，元臻點了點頭，“行，既然你不肯說，舌頭留着也沒什麼用了，把這些燒紅的炭塞到他嘴裡。”

秦柯拿起夾子，掰開他的嘴，他幾番抗争不過，連慘叫都變了聲音。

“把他的皮，給朕剝下來。”

歐陽謙本是沒有絲毫力氣的趴在地上，聽到凄厲的慘叫聲，頭暈腦脹的看到幾個重影，好一會兒才看清受刑的人是楚宴！當下拼盡全力往楚宴那裡爬，僅僅幾步之遙此時卻像走不完一樣。

歐陽謙爬行過去痛的青筋暴出，他伸手到那邊，嘶啞着聲音向秦柯喊：“秦哥！住手！”

秦柯看了元臻一眼，匕首還插在楚宴後背上，他兩隻手已經盡是血污。

“為什麼！為什麼！”歐陽謙向元臻喊道，“為什麼——！”