湯城變了天。

盤踞湯城多年的地頭蛇在這場夜雨裡被天降的雷霆擊碎。罪證确鑿，判決趙家的老太爺五馬分屍，二少爺得了個腰斬的死法，追捕外逃的趙元桢，湯城其餘依附作惡的人各有罪罰。

至于趙元白，盧良替他求了情。

“念在他大義滅親的份上，”盧良說這話時頗有些說不出的恨意與留念，扭曲出低沉的笑意，“不如，王爺判他個宮刑，讓他後半生伺候貴人們贖罪。”

瑾王沉思了會兒，拍了下盧良的肩：“依你，不過，弑親者如毒蛇，盧良，你雖替他求情，可也要當心他反咬你一口。”

盧良多謝了王爺好意，行禮退了出去。

老太爺還在地牢裡呢，不先劃個千百刀，怎能讓他輕輕松松五馬分屍死掉。

瑾王雖答應了盧良，卻不信那趙元白是大義滅親。他叫來幾個人去調查這樁事。

趙家如此境況，丫鬟仆從大夫們失了主心骨，面對查問大都膽戰心驚老實回答，不到半日，案卷就呈上了王爺桌頭。

青蘅這個名第一次出現在王爺眼前。

按照一些丫鬟小厮的口述，這竟是個惹得趙家大亂的妖精。

也有些丫鬟忍不住替青蘅辯解，說她也是不得已。

其人到底如何——

王爺沉思之時，伺候的貼身仆人步默道：“王爺，昨日官兵搜查之時，闖入一破屋之中。”

瑾王擡眸，示意他說下去。

步默繼續道：“官兵們進了那破屋，俱失神。一女子靠在男子胸膛，衣衫不整，微微驚慌，回眸看時，官兵們竟忍不住放下武器，紛紛退出破屋。

“直到那女子穿戴齊整，下了床榻，出破屋道謝，官兵們才敢緩緩進破屋撿回兵器。

“那女子說，她是這府裡的丫鬟，配了馬奴為夫，并不知曉趙家所犯之事。

“當場，便有許多官兵獻媚道：何必配馬奴，願娶她為妻。

“女子謝過好意，行了一禮，随即回破屋裡去了。

“官兵們黯然失神，打聽路過小厮屋内女子姓名——

“青蘅。

“這案卷上的人，便是她。”

瑾王聽罷：“不像活人，倒像個妖魔。”

依據案卷上各人口述，瑾王大緻拼湊出真相來。

這樣一個心狠的女子，怎會甘心嫁馬奴，若非他來此地，想必等趙元白手刃至親，她便要做這趙家的女主人。

瑾王望着天色，起了玩心。

“把那女子與馬奴，關到趙元白的牢裡去。”

就讓他來試一試，這女子的真心。

步默應是，出門傳遞王爺命令。

可隻過了小半個鐘頭，丫鬟與馬奴還未進囚牢，瑾王手下的大将便趕來求情。

“王爺，”将軍道，“臣有個不情之請。”

瑾王納悶，讓他說。

将軍道：“臣二十多歲的人了，仍未成婚，可今日，臣遇到了想要厮守一生的人——”

瑾王叫他打住。

“不必說了，”他笑，“是那個讓官兵心甘情願放下兵器的青蘅？”

将軍紅着臉點頭。

他本是去羁押二者的，卻陷入了不忍之中。

隻是一個苦命的丫鬟，又能犯下什麼罪來，那牢籠凄苦，她面色蒼白分明病情未愈，怎能到那牢裡去。

“我打聽到了，”将軍道，“那老太爺給她灌了絕育的烈藥，要她做這趙宅的家妓。馬奴救了她，她心甘情願嫁他為妻。”

王爺道：“既有丈夫，又如何能嫁給你。”

将軍歎氣：“我願與馬奴公平競争，佳人病弱，不忍心她過奴仆生活。”

“你啊，倒憐香惜玉起來，可惜其人，未必是香是玉，隻怕是紅粉骷髅，禍世殃民。”王爺将桌上卷軸甩給将軍，叫他細看了再答。