丹瑚溫柔的眸子裡落下一滴淚水，僅此一滴，綴着她如母親般的萬千種悲憫。

“太子珏還年幼，他是羽翼未豐的雛鳥，他的忠狼要給他磨刀的機會，才收起了指爪。然而這一切都是假象，從項伯臻看見他們的那一刻起…”

“我可憐的熱吉拉，我可憐的米麗兒，我可悲又可憐的——草原的孩子們。”

阿魯木站在她身後的陰影裡，單手放在胸膛。

“作為草原的戰士死去，這是他們的榮耀，天神會銘記他們的死亡，化作我們揮向大煜的每一柄獵刀。”

丹瑚看向他，沒有說一句話，卻如同無聲的哀求。

他的公主仍舊是這般溫柔，阿魯木垂下頭，狠下心來，跪在她的腳邊。

“舍棄他們吧，公主。連同雲州的馬頭幫一道，他們隻是草原的千萬個兒女，您是十部唯一的月亮。”

像是湖面的漣漪，丹瑚的淚水是輕緩的，她伸手捧住阿魯木的臉，指尖貼攏他的脈搏。

阿魯木之所以能留在她身邊那麼久——便是丹瑚尤愛他這份體貼。即便草原上的所有人都相信丹瑚的善良如同皎潔的月亮不染塵埃，也隻有阿魯木會狠下心來，做一個忠心的谏臣。

從來隻有阿魯木，會替她做下那些兩難的抉擇。

才能讓潔白的仍舊潔白，善良如随波逐流的浪花。

……

桑珏換上騎裝，翻身如飛似的躍上駿馬。

黑雲騎到底是騎兵，上了馬才顯本色，甲胄動起來的聲音傳動在街頭巷陌，接上少行人，迎關郡仿佛一時間便兀的風聲鶴唳。

桑珏的計劃是早有預謀，所有的人手自然也都早早的安排了下去。

他騎馬趕到在戚宅前的空地上，被抓到的斥候奸細正在此行刑。

那是一對夫妻。

男人被從戚宅中拖出來，兩個黑雲騎押着他，他口中還喊着“冤枉”“無辜”，諸如此類的話語。

項伯臻邁出門檻，一腳踹在男人後膝。

腰間的刀刃出鞘，項伯臻環顧了一圈四周。

他有一種殺氣。

這是真正帶兵上過戰場的将領，他手中的刀兵，都隐約泛着淡紅的刀光。

宅子裡卻忽然撲出一個女人，抱住項伯臻的腿，哭喊說：“我家男人絕不是什麼探子啊，我和他一道從戍州過來，我兩孩子都有三歲，他怎的會是…怎會是啊！”

“大人…您明查啊。”

她哭的撕心裂肺，項伯臻卻沒有什麼停下來的意思。

于是那女人一轉頭，瞧見了騎在馬上的桑珏。

非常時期，桑珏身側沒有護衛，項伯臻在那頭，倒一時真叫這女人撲到了跟前，她跌落在地上，半直起身子，夠到桑珏的腳踝。

“求您，求您！”

項伯臻的刀原本是要落下的，直到這一刻，那刀刃懸在男人脖子前，他看着桑珏，像是在等一個結果。

項伯臻是何許人也？

簪纓世家的世子，真正的權中之貴。那些老狐狸尚不能瞞過項伯臻，這樣一對夫妻，若果真無辜，項伯臻又怎會認錯。

桑珏的眼神冰冷，卻忽的輕笑一聲，側身牽起她的手，将她一把拉起。

“既如此，你們的孩子呢？”

“…夭亡在了半路。”

“這樣啊…”桑珏似是歎息，他摸的出這女人的手骨與常人不同，連老繭的分部，都是習武之人方才有的模樣。“可惜。”

女人的頭顱滾落在地。

“我聽說，昔年萍州斥候，都喜三人扮做一隊，兩人打探消息，一人暗中策應。後來效果斐然，便引來許多效仿。”

桑珏甩下劍上的血迹，對面的男人早在項伯臻刃下沒了聲息。

兩具屍體，兩顆頭顱，四目相對。

滿地的血彙到一處，馬蹄踏過。

“即是假夫妻，便送你們一場真對拜。”

“去查，務必查清是否還有探子，莫要放走了任何一個。”

暗巷中的影子忽掠而過，黑雲騎湧入戚宅，桑珏在寒風中回望。

“長明…去吧。”