顧及日前有關柯清雲的謠言，還有蘇氏與柯翔明面上的對立關系，蘇雲峰決定特地差人送請帖給柯清雲個人，請他去京城内安全度不遜莺歌樓的就在同一條街街尾的“福來客棧”，在那兒定了“上座”，等候他前來一見。
福來客棧的“上座”是位于二樓的包間——除了沒有三到五樓那些客房一樣裡間鋪有卧床，而是改設了書桌和筆墨紙硯外，外間為方便飲酒和私談而特設的全是挨着窗邊而置的需人脫鞋倚窗盤坐的矮塌，矮榻正中放有将木塌一分為二的矮幾，可上茶，可下棋，亦可當簡易書桌——功能不言而喻。
會特地定這樣的“上座”談事的客人，非富即貴，且多是兩兩而來，少有三人及以上人數一起前來。
柯清雲是第二次來福來客棧。掌櫃過目不忘，尤其對她。
當初收到族裡任務，要他派人在指定時間到城門外百裡外等候柯清雲到來，接替之前一路護送她來京的到時候另有任務需離開的商隊打扮的護衛們對她的保護任務，改由客棧這邊接續護送她安全去到客棧，并确保她待在雁京城内時期的人身安全。
等對了口令，順利接到人後，客棧的人就聽從柯清雲吩咐，特地按照她正常的步行速度，花了一整個白天時間，臨近城門關閉之際才進的京。
對比之下，之前與他們完成交接後即先駕車運貨入京的那一路“商隊”護衛們，則是不到一個時辰便已抵京。
之後，那“商隊”徹底與客棧斷了聯系。——至于有否同柯清雲也斷了聯系，掌櫃不得而知。而柯清雲自從上次離開客棧後，之後雖頻繁在這條街上出現，卻從未來過他這裡，一直是沖着莺歌樓去的。
如果不是掌櫃知道她是誰，認得她，那即便是掌櫃自己，看柯清雲過往表現，也會覺得她跟客棧沒什麼關系，不過是跟其他普通客人一樣的普通過客罷了。
沒想，柯清雲自上次離開客棧後至今，一轉眼眼看快過去十月有餘，卻又突然來了？但她來了之後，并沒有要求見掌櫃本人，也沒有特地與客棧小二對她當初留給客棧的新口令——以示她來找是有任務，——她這次來，應該隻是“普通客人”身份。
小二立即會意的像對待普通客人一般招呼她。應她的要求，領她去了早已先來一步等着她的蘇雲峰此時所在的上座。
“這麼鄭重請我來，應該不會隻為了請我吃頓飯這麼簡單吧？驸馬爺請我一個‘外商’吃飯，就不怕成為全雁京的笑柄嗎？”
一進屋，看到早已坐在窗邊久候她多時的蘇雲峰，柯清雲還沒脫靴上榻，就已開口揶揄起眼前這個明擺着要跟她打官腔的蘇雲峰來。一下把氣氛搞僵。
俨然的，與他經營“友誼”，她無甚興趣，也不打算遮掩。
“柯少爺說得哪裡話？我不過是想結交你這位朋友。跟你是什麼身份沒有關系。”蘇雲峰臉上仍堆着友善笑臉，但眼角肌肉沒有絲毫變化——明顯皮笑肉不笑，笑意不及眼底。
柯清雲不語地瞧着蘇雲峰終于因假笑太久卻沒得到她任何回應而開始僵硬起來，最終自覺無趣地尴尬收斂了“笑意”，——之後，柯清雲才遲來地給了蘇雲峰反應：
“驸馬爺，想跟我交朋友，重要的不是我喜不喜歡，而是你對我族有沒有值得交往的價值？
實話跟你說吧，我族盡管是以‘生意’為主，但任何勢力但凡存在的時間足夠長，都會懂得一個道理：這‘規矩’的背後，必定要有足夠的暴力力量做支持。
你們雁國有兵，且比起尤國，是人數為主，體質次之，武器更次；而比起啟國，則是人數依然為主，體質依然次之，但是你們的武器技術卻能制衡體質遠優于你們、個體暴力優勢絕對占上風的啟國兵。
特地跟你講這些，是想讓你知道，我們的‘暴力優勢’可不隻在于‘人’——尤其不在于‘人數’和‘體質’，而在于‘技術’和與技術配套的服務于我族的‘遊戲規則’。任何想于我族接觸的外族人勢力，最終都會不得不在遵從我族的遊戲規則的前提下，才能與我族展開合作。到目前為止，還我從未有過例外。
我們的‘武器’也絕不僅僅隻限于武器本身，而是會涉及、滲透到全天下但凡有人的地方，都能演變出能夠适應當地環境、習俗，又能為當地人所接受——能提升他們的生存、延續、乃至壯大自己族群所需的不同資源在不同技術階段能夠獲取的整體利益最大化、損耗最小化的‘最趁手工具和資源博弈手段’——我們的‘武器’體現在這樣全方位、全階段、全覆蓋式包攬‘人’從生到死幾乎所有需要必須依托的各種基礎和關鍵技術——越是不可替代，我族對于你們的整體規則設計的影響力和威懾力就越發強大。
這才是我族的遊戲規則。不必真的真刀真槍的跟你們打，大可以讓你們互相打，還誰都離不開我族——如果非要用暴力解決的話。
你不妨扪心自問：你的價值，配得上做這樣的‘柯族’的朋友嗎？你交得起我這樣的朋友嗎？——你甚至連我在我族中的級别、以及我能掌控的權力邊界都一無所知，你就敢‘自信’地想來攀交我？——你哪兒來的自信？未免太過無知。”
“你說什麼？！你究竟是誰？‘柯族’究竟是什麼？你們……到底有何目的？想對雁國做什麼？”羞憤難抑，情緒幹擾下，蘇雲峰隻剩這些支離破碎又最為強烈意識到的威脅。
柯清雲擡手搭在矮幾上，手背托舉下巴，有點不耐煩地瞄瞧蘇雲峰，一個字一個字的蹦出他想要的答案：
“我？我不過是個普-通-商-人。
至于我們？簡單說，就是一群為了自-保，十分偶-然發現到原來還有這麼一種活法，然後就一不小心順着這條不歸路一路發展、壯大、再發展、再壯大……
反正，我這輩子是不知道會不會有盡頭。但我覺得一定不會在我還活着的時候碰到它的發展極限。
我們這群人，為生存、為延續，不得不踏上這條路，然後又被這條路‘裹挾’‘逼迫’‘詛咒’……這麼一圈圈向外擴散、循環……
看似越長越大，但其實内裡的本質模型從未變過。——不然，也不會有今日的我，和我會來到這裡的這一天。
說到底，這是我和我族之間的事情，不需要與你這個外人細道。——我隻是想讓你稍微對我族有個概-念而已。”
“呵！柯少爺，你會不會向我這個外人透露太多了？聽得我都有些懷疑你的動機。不然，莫不是柯少爺你傻了不成？滿口胡言亂語，瘋言瘋語？”
蘇雲峰一臉狐疑，完全看不透柯清雲到底打着什麼主意？但見他不予理會，大有隻在跟自己耗時間——卻看不透他這樣周旋的目的？終是等不及的自己直說道：
“算了！我就直說了吧，我來找你，其實就是想知道關于蘇雲錦的事。如果你有什麼條件，盡管開！算做……交易。”