秦邦屏、秦民屏、馬湯、馬鬥倬等馬家宗親全站在土司府門外，時不時向路上張望着。

馬蹄聲漸進，一衆人皆是松了一口氣。

秦良玉勒緊缰繩，剛一下馬，衆人便立馬圍了上來。

“夫人，土司被抓了，這可如何是好？”

“你也知道土司的性子，尤其這些年，聽不得半個‘不’字。”

“朝廷來征稅的人，千百成群，到處訛官詐吏，我們已經把銀錢備好了，可最後土司不知怎麼和他們起了争執，被他們安了個什麼謀判罪給抓走了！”

......

從府前到正廳，衆人你言我語，秦良玉也了解整件事的來龍去脈。

還是出在一個‘錢’字上面。

但應該也不單單如此。

她臨走前交代過，能用錢解決的事，不要大費周章。

朝廷來的人，即便是無名小吏，在外代表的也是皇權。

土司本就為朝廷忌憚，尤其楊應龍謀反之後，朝中對他們的限制變得更多。

平日他們謹小慎微，朝廷派欽差下來更是用最高規格接待他們。

馬千乘怎麼會在這個時候往槍口上撞？

“還有呢？土司因為什麼事突然和他們起了争執？”秦良玉聽完衆人的話後，掃視一圈後，問。

衆人面面相觑，他們都是聞訊趕來，對于内情也不是很清楚。

“馬周，你說。”秦良玉望向馬周道。

馬周站到廳中，道：

“土司不是為的自己，而是為了石矽内的其他百姓，不想再遵循舊例。”

秦良玉皺眉，之前她交代的話，他怕是一句也沒放進心裡。

馬周繼續道：

“礦監邱乘雲帶領手下人，不僅到處訛官詐吏，更是魚肉鄉民。

凡系富戶，産業中有礦，少不了要準備見面錢、常例錢、免卯錢、造冊錢、驗工錢、告□□等，便是不與礦監等人碰上，每日都需把錢送上去。

即便山中無礦，他說你先偷取盡了，要抄家問罪，便是又想要重賄。

其他窮苦百姓，按裡甲出夫，驅使墾采，饑寒瘴疠，死亡烖道[1]。”

秦良玉越聽眉頭皺得越深，台下坐着的衆人，也都唉聲歎氣。

馬周說得不錯，這十幾年，甚至于近百年，皆是如此。

尤其播州之役後，這些礦監更加張狂，他們也都是敢怒不敢言。

朝廷平播，平的不僅僅是播州，更是給他們這些邊陲之地的人敲了一個警鐘。

“土司原本已備好了銀錢，礦監突然又多要了一倍，一時間我們湊不到那麼多錢，礦監便出言威脅，更是嚣張地悉數被他逮捕入獄之人，土司一氣之下，便和他們起來争執......”

說着說着，馬周哽咽地别過頭。

早知如此，他便攔着土司了。

他現在仍記得，當年他把土司從獄中背出來時的模樣，瘦如枯骨，毫無人樣。

“土司進去多久了？可有探視？”

秦良玉心裡也不是滋味，但眼下絕不是傷心的時候，需得早些把他救出來才行。

“十七日，不讓探視。”馬周道。

即便後來他們籌好了銀子，也送不出去了。

“阿爹呢？有沒有什麼辦法？”秦良玉望向秦邦屏。

秦邦屏搖了搖頭：

“阿爹往日結交的好友，早已調入他地，遠水救不了近火。”

秦良玉站起身，在廳中來回踱步，突然停下，道：

“我記得張憲副[2]為官公廉正直，不畏強權。”

“不錯，現在張憲副應該在夔州。”秦邦屏道。

秦良玉一喜，大步往廳外走去：“盧葉，備馬。”

“我和你一起去。”秦邦屏也追了上去。