蘇明傑的父母在他幼年時期因公犧牲，這讓他的童年蒙上了一層陰影。失去了父母的庇護，他隻能跟着爺奶依靠叔父的家庭來成長。那個年代，生活水平普遍較低，家家戶戶都在為生計而奔波，叔父家也不例外。叔父有着自己的孩子，家庭負擔已經很重，對于蘇明傑這個外來者，自然無法給予過多的關注。
在叔父家中，蘇明傑成了那個被刻意忽視的孩子。他的衣物破舊，常常是撿堂兄弟姐妹剩下的。食物也往往是勉強果腹，營養自然跟不上。然而，為着蘇明傑父母剩下的那點撫恤金，在爺爺奶奶相繼去世後，叔父叔母倒也沒有把蘇明傑趕出門。
盡管生活艱辛，但蘇明傑的父母的戰友們卻經常上門來看顧他。他們是曾經的戰友，也是蘇明傑父母生前的摯友，他們對蘇明傑充滿關愛，讓他感受到了一絲溫暖。他們會帶來一些食物，有時甚至是衣物，盡量緩解蘇明傑的生活困境。他們的關心讓蘇明傑心中充滿了感激，也讓他更加堅定地要走出一條屬于自己的路。
在這樣艱苦的環境中，成長起來的蘇明傑有些陰郁、不善言辭。他知道，自己必須努力，才能改變命運。後來在父母戰友的幫助下，他進了部隊，後來來到了海丫島。在工作上，蘇明傑展現出了非凡的毅力，他每天起早貪黑，刻苦訓練，出生入死，屢立奇功。自身刻苦努力，又因為有父親戰友的幫助，順風順水的一步步提幹升職。然而，婚事上去出了岔子。原本介紹人給介紹的是部隊醫院的護士，家世簡單，小護士性格也很開朗，誰知道相親那天在劉靜姑姑的攪和下，沒有成，反倒被别人誤會蘇明傑和劉靜有暧昧關系。
劉靜是在海丫島下鄉的知青，當時部隊有規定，駐村官兵不能和本地知青談戀愛。原本蘇明傑立了功，要離開海丫島，調去上級單位的。他本人也是憋着一口氣，想要離開這個海島，風風光光的出現在叔父一家面前。這麼一折騰，升職離開的機會一下子就泡湯了。
他對劉靜姑侄充滿了怨氣，死活不想跟劉靜在一起。後來還是劉靜自己上門苦求，讓蘇明傑給自己一條活路，萬般無奈下蘇明傑和劉靜打了結婚申請，還被記了處分。
劉靜家有四個孩子，當時高中畢業，上山下鄉熱火熱潮的，自家又是普通市民，沒錢沒關系。輪到劉靜畢業時，工作找不到，别人介紹的對象，剛畢業的劉靜心高氣傲的看不上。家裡那邊呢，劉靜父親的工作給了劉靜大哥，劉靜母親呢沒工作，平時就是糊糊火柴盒接點小零活幹幹。劉靜還有弟弟妹妹，家庭負擔也挺重的。
後來也是劉靜姑姑看大哥大嫂哭天抹淚的，就伸了把手，托關系将劉靜安排到了離家不遠的海丫島下鄉。剛好劉靜的姑姑也在島上的部隊醫院工作，是一名護士長，能夠看顧着劉靜。
上了島，跟着幹農活，天天累死累活的，劉靜後悔了，她吃不了這個苦，早知道還不如嫁人呢。知道家裡靠不上，就努力讨好自己姑姑，兩人關系越來越好。
劉靜姑姑也看侄女辛苦，就尋摸着給劉靜找一個部隊裡軍官。直接找人介紹，肯定是不行的。原來部隊裡有人和駐地知青鬧出了事，風氣很不好，就有了規定，不能找駐村知青，誰敢頂風作案。
就在她捉急上火時，同科室的小護士透露，被安排了相親。她悄悄找人打聽了小護士的相親對象，一下子就看中了這條件。後來設計小護士沒相成親，反倒是蘇明傑見的是自己侄女劉靜。毫不知情的蘇明傑，把劉靜當小護士見了兩次，後來被捅破，反倒被劉靜姑侄賴上了。
劉靜姑侄看上蘇明傑，就是因為蘇明傑父母都去世了，自己一個人，又是個軍官，自身條件沒得說。八竿子打不着的叔父一家，根本管不到這個小家，婚後還不是劉靜當家做主。吃飯有部隊食堂，蘇明傑賺的工資完全夠兩個人花了，劉靜完全不用像别的女人一樣為了生計奔波。
不管怎麼樣，婚就這樣結了。婚後蘇明傑一心撲在工作上，而劉靜呢，心安理得的在家享起了福。兩人的交流是少的可憐，劉靜喜歡詩詞散文，浪漫主義者。而蘇明傑呢，傻大兵一個，性格又陰郁不讨喜。日子就這樣不鹹不淡的過着。後來生了孩子，還是劉靜媽上門給伺候的月子。老人倒是覺得女婿挺好的，勸導女兒不要心氣太高，兩口子過日子，就是要女的哄着男的。但是劉靜不聽啊，她覺得憑什麼得自己哄着他，而不是蘇明傑哄着自己呢。
再加上嶽母回去後，劉靜自己照顧兒子，手忙腳亂的，蘇哲性格又是個調皮的小男孩，劉靜就對丈夫和兒子越來越不喜了，經常打罵兒子。蘇明傑在的時候，她還能收斂點，蘇明傑出任務的時候，小蘇哲就成了她的出氣筒。
很多事蘇明傑也知道，劉靜不愛自己，不過是不想幹農活才嫁給了自己。因為不愛自己，她也不喜歡兩人的兒子，所以折騰孩子。後來為了兒子，蘇明傑還專門找了保姆照顧兩人，情況好轉了很多。後來高考恢複，劉靜第一時間就報了名，通知書一下來，她就辦了回城手續。為了讓蘇明傑繼續給生活費，她帶走了蘇哲，美名其曰蘇哲到了該上學的年紀了，不能在這荒涼的島上被耽誤了。
蘇明傑每月将三分之二工資彙給劉靜，就是為了兒子。為數不多的幾次出任務路過去看兒子，小家夥都是嶽母在照顧。因為嶽父嶽母是老實人，對外孫很好。蘇明傑和他們相處的都比劉靜要自在，平時也會經常給兩位老人買東西。
“你又在鬧什麼？”揣摩着原身的性格，蘇明傑開口道。走到蘇哲身邊，将年僅四歲的兒子抱了起來。
“爸爸！”看到蘇明傑回來，小家夥開心的喊道。