“上林苑左邊是蒼梧，右邊是西極，丹水流過它的南方，紫淵流經它的北方；霸水和浐水始終未流出上林，泾水和渭水流進來又流出去；酆水、鄗水、潦水、潏水，曲折宛轉，在上林苑中回環盤旋。浩浩蕩蕩的八條河川，流向相背，姿态各異，東西南北，往來奔馳，從兩山對峙的椒丘山谷流出，流經沙石堆積的小洲，穿過桂樹之林，流過茫茫無垠的原野。水流迅疾盛大，沿着高丘奔騰而下，直赴狹隘的山口。撞擊着巨石，激蕩着沙石形成的曲折河岸，水流湧起，暴怒異常，洶湧澎湃。河水盛湧，水流迅疾，波浪撞擊，砰砰作響；橫流回旋，轉折奔騰，潎洌作響。急流沖擊着不平的河岸，轟鳴震響，水勢高聳，浪花回旋，卷曲如雲，蜿蜒萦繞。後浪推擊着前浪，流向深淵，形成湍急的水流，沖過沙石之上。拍擊着岩石，沖擊着河堤，奔騰飛揚，不可阻擋。大水沖過小洲，流入山谷，水勢漸緩，水聲漸細，跌落于溝谷深潭之中。有時潭深水大，水流激蕩，發出乒乓轟隆的巨響。有時水波翻湧飛揚，如同鼎中熱水沸騰。水波急馳，泛起層層白沫，跳躍不止。有時水流急轉，輕疾奔揚，流向遠方，長歸大湖。有時水面平靜無聲，安然地向着遠方流去。然後，無邊無際的大水，迂回徐緩，銀光閃閃，奔向東方，注入太湖，湖水滿溢，流進附近的池塘。于是，蛟龍、赤螭、離、鰅、鳙、鰬、魠、禺禺、鱋、魶，都揚起背鳍，搖動着魚尾，振抖着魚鱗，奮揚起魚翅，潛處于深淵岩谷之中。魚鼈歡躍喧嘩，萬物成群結夥。明月、珠子，在江邊光彩閃爍。蜀石、黃色的碝石、水晶石，層層堆積，燦爛奪目，光彩映照，聚積于水中。天鵝、鹔鷞、鸨鳥、鴐鵝、鸀、鹮目、煩鹜、鷛鷞、鸬，成群結隊，浮遊在水面上。任憑河水橫流浮動，鳥兒随風漂流，乘着波濤，自由搖蕩。有時，成群的鳥兒聚積在野草覆蓋的沙洲上，口銜着菁、藻，唼喋作響，口含着菱、藕，咀嚼不已。”

“于是高山挺拔聳立，巍峨雄峻。廣闊的山林中生長着高大的樹木。山高險峻，高低不齊。九嵏山、嶻嶭山、終南山巍峩聳立，或奇險，或傾斜，有的上下大，中間小，有的象錡，三足直立，險峻異常，陡峭崎岖。有的地方是收蓄流水的山溪，有的地方是水流貫通的山谷，溪水曲折，流入溝渎。溪谷寬大空曠，水中的丘陵、孤立的山，高高挺立，層疊不平。山勢起伏，忽高忽低，連綿不絕，山坡傾斜，漸趨平緩。河水緩緩流動，溢出河面，四散于平坦的原野。水邊平地，一望千裡，無不被搗築開拓。地上長滿菉草和蕙草，覆蓋着江蓠，間雜着蘼蕪和留夷，布滿了結縷，深綠色的莎草叢生在一起，還有揭車與杜蘅、蘭草、稿本、射幹、茈姜、蘘荷、葴、橙、杜若、荪、鮮枝、黃、蔣、芧、青薠，遍布于廣闊的大澤，蔓延在廣大的平原之上。花草綿延不絕，廣布繁衍，迎着微風倒伏，吐露芬芳，散發着濃烈的香味，郁郁菲菲，香氣四溢，沁人心田，更令人感到芳香濃烈。”

“于是浏覽四周，廣泛觀賞，睜大眼睛也辨識不清，隻見茫茫一片，恍恍忽忽，放眼望去，沒有邊際；仔細察看，寬廣無涯。早晨，太陽從苑東的池沼升起，傍晚，太陽由苑西的陂池落下。苑南則嚴冬也依然生長草木，河水奔踴翻騰；這裡的野獸有，旄、獏、犛、沈牛、麈、麋、赤首、圜題、窮奇、象、犀。苑北則盛夏季節也是河水結冰，大地凍裂，隻要提起衣裳即可過河。這裡的野獸有麒麟、角、騊駼、橐駞、蛩蛩、騨騱、駃騠、驢、騾。”