駁船在船長指揮下穩穩靠岸，奧斯卡的視線來來回回在碼頭附近掃了好幾遍，終于發現了一些端倪。

碼頭地面有被灼燒熏黑的痕迹，還有一些辨不清顔色的深色污漬。除此之外暫時看不出其他可疑處。

……但這已經夠可疑了啊！

“勸你不要抱太多希望。”哈瑞絲得空了就來拍拍奧斯卡的肩膀說，這話聽起來怎麼也不像安慰。

船停好後奧斯卡迫不及待就跑下船，寥寥幾個在碼頭上忙活的人見了奧斯卡都吓了一跳，毫不意外，這裡能看到的也隻有老弱婦孺。

上岸後奧斯卡看到了更多的大片焦黑焚燒痕迹，還瞥見遠處海面飄着疑似木闆的不明物，不詳的預感越發濃烈。他就近找了個正在匆匆離開碼頭的老婦，剛攥住胳膊老人就驚恐直呼：“我們這兒已經什麼都沒有了！隻有老命一條！”

“你看清楚。”奧斯卡依然沒有撒手，“我像海盜嗎？”

老眼昏花的老婦這才上下又将奧斯卡打量一番，揉了揉眼說：“哦，你……你是從東邊來的嘛？我們這兒實在是受不起折騰了，一看見穿盔甲帶武器的人誰不想跑呢？不過仔細一看你這衣裝确實比那幫邋裡邋遢的海盜還好看多了，人也讨喜！”

大概是這老婦邊說話邊靠那雙渾濁的雙眼看了個清楚，越看笑得越開心。焦躁的奧斯卡沒有閑心陪老人聊天，趕盡發問：

“之前海盜洗劫過這裡？生還者多嗎？有沒有外地來躲避戰亂的在這島上？”

“等等等等，什麼？生還者？我不就是嗎？不過有生還的很少，本來這島上幾乎隻有傷殘婦孺，海盜來襲時亂刀砍死了大半，隻剩下一些年輕女子供他們取樂，有的還帶到了船上，還有就是我們這樣的老媽子，得伺候他們吃住，其他的全都被殺了。唉。你剛才還問了什麼？外地來避難的？好像……”

“到底有沒有？？”

“哎呀不要催我嘛！”老婦咬着牙想要推開被奧斯卡攥緊的胳膊皺眉道，“你不知道，海盜離開之後又有一波人登了島，就是來收拾那些烏姆巴爾畜生的！不過他們見已經無敵可讨，對咱們也是秋毫無犯，還幫了我們不少大忙，并且向我們保證說海盜今後絕不會再來進犯，所以你不用……”

“到底有沒有外地來避難的！”奧斯卡實在顧不上什麼教養禮貌了，拔高嗓門就朝老太咆哮。老太哆嗦了下才結結巴巴答：“有！有！一開始那些東邊的貴人哪裡想得到還有海盜？坐船順流而下當然直奔托爾法拉斯島來啦，畢竟想着就算白城失陷了，海灣還能擋一陣子夠從西邊港口出逃嘛，所以……”

“是不是一個上了年紀的貴婦帶頭？隊伍裡有個白發少女和啞巴少年？”

“呃……白發少女……我有印象……”

“她在哪？？”

“哎呀小點聲！”老太本來就老态龍鐘的臉更皺了，“好久沒看到了，應該是躲山上去了！”

“山上？？”奧斯卡邊問着邊擡頭望向大半部分仍被雲霧籠罩的高山上。

“你不會是想上山吧？”老太大驚小怪地拍了下奧斯卡的胳膊說，“如果是在過去我不會攔你，但是現在可輕易去不得啊！”

奧斯卡立馬皺起了眉頭追問：“什麼意思？詳細跟我說說？”

“可是……我現在餓的沒有力氣，腦袋發昏……”

“跟我來。”

奧斯卡說着又是扶又是拽地把老太帶上船去，給她弄了點面包跟剩下的肉湯。涼掉的湯就着發硬的面包老太也吃得津津有味，看得出來她剛剛那副行将昏厥的模樣，倒也不全是裝出來的。哈瑞絲早就聊到此地被海盜燒殺搶掠一空的可能，這種島嶼可耕種的田地應該也不多，若是家裡的牲畜和購來的存量都被奪走毀掉的話，那基本也與斷糧無異。如果不是阿拉貢帶人慷慨救助，這些從海盜手上幸存下來的老太和婦人恐怕都很難存活下來。

老太灌了大半碗涼湯後抹了抹嘴說：“我也不知道怎麼說更合适，那山上可真是怪得很，我隻能告訴你，以前那山不長那樣，就像是……就像是半山腰上被嫁接上了不知哪兒來的另一座山，很怪是吧？”

這我熟啊！奧斯卡差點呼喊出聲。當然他面上還是十分鎮定，隻是微微瞪大眼，老太又喝了一大口湯，見奧斯卡的樣子以為是這年輕人被她的說法震驚到了，于是越發興奮，唾沫星子都飛了出來，繼續說道：“這種情況到底是什麼時候開始的呢……其實我也說不準，但可以肯定的是已經持續很長一段時間了，大概……大概是從一年多前……就有人發現那座山變了模樣……”

“一年多前？”奧斯卡沒忍住出聲打斷了，雖然他也沒指望老太能給出更準确的答案，更像是下意識地感歎。