“啊，玉岩哥的寶貝？好吧。”吳煦無奈收手。

最終，他們照樣如願吃上了這道糖醋鯉魚，萬沅沅吩咐小厮去街上現買的新鮮活魚。

幸虧是沒吃柳玉岩的寶貝錦鯉，當日縣學散學他便回來了。

弟弟備考這段時日，他盤算日日回家歇息陪讀，反正縣學裡寒玉巷近。

待到縣試這日，他特意請了假送考。

縣試共考五場，每日一場，天光微亮的時辰排隊入場，日暮前交卷離場。

萬沅沅有過大兒子送考的經驗，考籃裡準備了糕點吃食和文具油布等，皆是按規矩來，甯哥兒和丫丫也有。

此次考試，需五人互結和一名廪生作保。他們三人請了柳玉岩同窗作保，又找了東山村村學的兩名學生，五人互結。

村學的兩名學生，是一男一女。

雖說自從李夫子被打發走後，請的先生均是肯收哥兒女子做學生的。可村戶人家，哪怕村學束脩再便宜，一應筆墨盡皆花銷，能供上兒子讀書便不錯了，如何再供得起哥兒女娃呢，頂多識些字、學了三百千就算開了蒙，好去鎮上尋松快活計了。

真正讀下來又有天賦的，少之又少。

是以，今歲哥兒女子的第一場科舉考試，村學隻來了一個十來歲的女學生。

巧的是，女學生正是當日聚寶集誇下海口要打敗蓮花先生，摘得下屆魁首的那位女娃娃。

她家中隻一個閨女，村中視無子為斷根，日子沒有盼頭。女兒又體弱，長大嫁人後也無娘家兄弟可靠，她爹娘心一狠，便咬牙送她念了村學。她亦勤勉，終等到科舉改制，能與漢子争一争前程，靠自己撐起門楣。

柳玉瓷環顧四周，同哥哥嘀咕：“哥哥，好像哥兒女子不多呢，為什麼？”

這麼好的機會，怎可放過。原來哥兒女子讀書的比他想的更少，可近年來投稿《童言童語故事大會》的哥兒女娘不是很多嘛。

柳玉岩解釋：“投稿的人多，可未必沒有代筆不是？感人的是他們的故事，但科舉又是另一門學問，沒有經過系統學習，怎敢下場來考。”

柳玉岩又讓他看僅有的候場的哥兒女子穿衣打扮、舉手投足，無一不是大戶人家養出來的閨閣女娘和富家哥兒。

“我猜他們家中起初讓他們讀書，也未必是為科舉、求學問，多是商戶人家，想着家中孩子通些文墨，将來尋個好人家。”

“啊？”柳玉瓷看哥哥，滿臉不認同，“讀書怎麼是為嫁人呢？”

然事實确如柳玉岩所言，雖說去歲已開放科舉，但有錢供哥兒女子讀書的不多，多是商戶家的孩子。

商戶有錢，地位卻低，若能教孩子讀些書，讨書生的歡喜，招得賢婿，待他來日高中，便可改換門庭。

有的哥兒女娘認同，隻想尋如意郎君，讀書淺嘗辄止，不求甚解，更無意科舉，即使不拘性别，亦不願來試上一試。

有的則是求學路短，心中尚無把握，想再觀望觀望，或再勤讀一兩年，準備充分方敢上場。

剩下的即是今日出現在各地縣試考場前的哥兒女娘了，他們讀書識字明理，本為父母之期望，得遇良人。

然，有幸讀過木槿社的報刊，或看過聽過雜書話本，知天下之大，不止後宅的四方院牆，漸漸生出了“忤逆”心思，想走出宅院，不再依附男子而活。

若女子、哥兒亦可做官，站廟堂之前與人論道，商讨國之未來，又該是何光景呢？他們光是想一想就熱血沸騰，如今更想親身一試。書生多薄幸，與其賭姻緣，不如自己考取功名。

是以，候考的哥兒女子不多，但各個豪情壯志。

對此，兩輩子的學渣吳煦表示佩服，見到哥兒女子考生就給他們豎拇指、鼓掌，再送一句美好祝願：“加油哦，争取考第二！”

人家問他為什麼是第二，他言辭鑿鑿道：“看見沒？我家瓷哥兒，文曲星下凡，過目不忘的神童，第一非他莫屬！你們就不要妄想啦。”

“……”

柳玉瓷固然時常把考狀元挂嘴邊，可眼下大庭廣衆被吳煦大咧咧嚷出聲，多少是不好意思的。他去扯吳煦衣袖，“煦哥哥，别說啦，我們要進考場啦。”

“哦哦，那你快進去，放輕松哈，考完回家給你做好吃的。”

柳父柳爹和柳玉岩分别吩咐兩句，便讓他們過去排隊了。等柳玉瓷幾人排到門口，被檢查過考籃，他們才稍稍放寬心。

柳玉岩安慰兩爹：“依瓷哥兒的才學，沒有通不過的，父親爹爹盡可定心。”

“那是當然啦！”吳煦與有榮焉，見那頭人要進去了，忙高聲喊了一句：“瓷哥兒加油！第一哦！”

“……”更顯眼了呢。

柳玉瓷就這樣在滿場好奇打量的目光之下，躲進了考場。