姜南溪還沉浸在皇帝天人之姿的容顔裡，一聲可知罪便把她拉回現實，惶恐道：“民女知罪。”

“你可知犯了什麼罪？”

自然不清楚自己犯了什麼罪，但面對的是皇帝，一個國家至高無上的掌權者，他說什麼都是對的，錯的隻有自己。

“呃…民女不知。”

“不知你就敢認罪，不怕掉腦袋嗎？”

偷偷瞥了一眼身旁的趙北岌，見他臉色如常便松了一口氣：“因為小郡王說過會護好我的腦袋。”

聽着姜南溪的回答，皇帝難得露出一個放松的笑容：“朕很疑惑，你一個如此‘單純’的人，是如何把生意做大做強，并穩坐京畿首富，莫非你還有什麼本事是朕和子徵不知道的。”

聽到皇帝打聽自己的身價，姜南溪生出一股寒意，并心想，這是要自己掏錢，還是想卸磨殺驢，甚至是殺人奪财。

涉及到錢和身家性命之事，姜南溪變得格外謹慎：“民女手裡的财富再如何積累，也比不上陛下您富有四海，隻有您才是這天下的首富和主人。與您相比，我們都是無知的蝼蟻，而您睥睨蒼生的神獸。”

第一次聽到有人如此形容自己，皇帝爽朗的笑聲傳來，随後看着一旁臉色難看的趙北岌問：“子徵選的姑娘着實有趣，身上有一股倔強和無所畏懼之美，十分難得。”

聽到這話，趙北岌露出一個傲嬌的小表情道：“那是自然，臣選的自然是這世間最好的，陛下您可不要妒忌，畢竟您已經沒機會了。”

看着護犢子的人，皇後同樣溫柔一笑：“子徵果然霸道，怎麼你以後娶了媳婦，難道還要把人當菩薩似地供起來，不讓她見人不成。”

“我媳婦心善，自然能成為庇佑衆人的活菩薩。”

皇後笑着看向皇帝道：“陛下您瞧，子徵他當真了。”

聽着帝後跟趙北岌的對話，姜南溪有些一頭霧水，感覺皇帝對趙北岌的态度很不同，不似君臣，倒像是父子，難不成皇帝真把趙北岌當成太子培養，可想想又不對，趙北岌若是太子人選，他不該在西北一待就是數十年，應該在京城權力中心才是。

将腦海裡的疑惑壓在心底，便聽見趙北岌說道：“陛下皇後娘娘，南溪是我認定之人，她将來會是我的王妃，所以無論何時，我都會護着她，絕不讓她受一點委屈。”

聽到這，皇帝瞬間咳嗽不斷，連續的急咳仿佛要把心肝脾肺腎都咳出來。

姜南溪偷偷瞄了一眼，發現皇帝呼吸急促，并且有四肢顫抖，面色漲紅虛汗，這是缺氧的表現，心道這咳嗽不像是沉積肺痨，倒像是外傷導緻的肺部受傷感染所緻，這種病情如果能吸氧才會有所緩解。

而緩過來的皇帝看着一臉倔強的趙北岌問：“你認定了她是你的妻子？”

趙北岌斬釘截鐵回道：“對，我此生非南溪不娶。”

“她一介商戶女，出身低微對你沒有任何助力，更與你今後要走的路背道而馳，那值得你非她不娶。”

“因為我喜歡南溪，所以她就算賣草鞋出身我也喜歡，而我不喜歡一個人，她就算是公主，我也不會看一眼，我與南溪隻會殊途同歸。”

“你...”皇帝被氣得夠嗆，最後在皇後的順氣下緩緩道，“你簡直混賬至極。”

“臣一向如此，陛下若想讓臣做個聽話的人，對不起，辦不到。”

皇帝被氣得差點起身踹人：“朕為你選的人你不要，朕要你回京，你不回，甚至朕為你做的那些準備，你看都不看一眼，趙北岌你到底要如何？”

見皇帝生氣，趙北岌雙膝下跪道：“陛下息怒。”

“息怒，朕如何息怒，你大哥不聽話，你也不聽話，你們倆的脾氣到底像誰。”

“反正不像陛下。”

“你...你們都是來讨債的，朕就不該縱容你們，尤其是你大哥，好好一個世子，竟...”

皇後見皇帝氣到又準備咳嗽，不由地也帶着怒意道：“子徵，陛下都是為了你們好。”

聽到這，趙北岌質問：“陛下若真是為了我們好，長兄和大哥為何一死一殘。”