冬寒雪夜，星垂院的柿子樹上堆積了不少積雪，随着寒風吹佛，一簇簇積雪落下，風雪漫卷，吹動廊檐下的風鈴輕響，寒氣愈發逼人。

姜南溪帶着王景回到院子時，朱晴跟鐘離雪已經在候着。

朱晴卷起門簾，鐘離雪為她脫下大氅，姜南溪對着身邊的王景道：“進屋坐吧。”

從昨日被鎮北王從流民從救出，王景便知曉姐姐跟小郡王住在一個院裡，他原以為姐姐跟小郡王已經過着夫妻生活，踏入星垂院才知曉，姐姐住在偏房，兩人并未真正住在一起。

姐姐跟小郡王的關系，在京畿時雖時有非議傳來，但王景覺得，未知全貌不宜揣測，如今看着小郡王如此護着姐姐，便也放心了。

相比親姐姐被逼嫁到昌甯侯府，表姐已經很幸運了。

姐弟倆坐下後，姜南溪看着又瘦又憔悴的人，為他倒上一杯姜糖水：“之前在京畿見你時，還沒這般瘦，如今變成這樣，可是來北境路上受了磋磨。”

接過糖水，王景将茶杯握在手心：“還好。”

“你從前跟着老師走遍四海九州，必定是能吃苦的，如今受了委屈也不肯跟我這個表姐說，是跟我生疏嗎？”

連忙搖頭，王景道：“不是跟姐姐生疏，是實在是太累了。”

輕輕拍了拍弟弟的肩膀，姜南溪輕聲道：“累就先好好休息，先把身子養好，後面的事情我們慢慢籌謀，不必急在一時。”

喝下一口糖水補充熱量，王景放下茶杯道：“姐姐，我想年後便回京畿。”

想也不想，姜南溪直接拒絕：“不行，京畿危險，舅舅千辛萬苦才把你送出來，你怎可去自投羅網。”

“可是父親被關，母親跟姑母下落不明，姐姐在昌甯侯府也被受欺淩，我身為人子後輩，豈可棄長輩安危不顧，而且國子監的同學們，他們不斷遭到世家的威脅，我知道的就已經有幾個被打死了。”

“怎麼說？”

“從前世家被太祖壓着，被迫困居五城之内不得作為，後來先帝過于寵愛陽貴太妃，世家便意圖東山再起。先帝去世後，當今陛下跟祖父費盡心思才把世家壓制住，如今淮南反叛，本就盤根結錯的世家，終于忍不住插手國子監跟京畿軍務。尤其是國子監的學生，他們大都仰慕祖父，在得知祖父殉國後，學生們在英招台怒罵世家跟淮南三天三夜，不少學生因此被打死。”

打死學生，攪亂内閣，難怪世子趙北塵盡力周旋仍被暗算，因為世家并非突然崛起，而是早就做好重回京畿的準備。

五城世家在前朝時，便是龐然大物，前朝為此皇權旁落，最終亡國，留下民不聊生的爛攤子。

而不管什麼時候，世家從不在乎皇位上坐的是誰，他們在乎的是自己的利益，隻要能讓家族延續輝煌，他們可以通敵叛國，亦可屍位素餐，更能無盡壓榨百姓。

多少百姓流離失所，多少農民無田地可種卻背負高昂的賦稅，最根本的源頭，就在世家。

世家壟斷了上層資源，阻斷了底層人向上爬的路，他們不為國，隻為己。

但她深知，現在不是動世家的時候，甚至她目前也沒這個能力去對抗世家。

對付世家，必須快刀斬亂麻，讓他們無法恢複元氣，直至衰敗。

摁住弟弟的肩膀，姜南溪堅定道：“王景你記着，外祖為大虞殉國，他的死，必定激起天下學子的憤怒，而你作為王家的孩子，你要昭告天下，如今百姓有累卵之危，陛下有倒懸之急，世家死灰複燃意圖控制朝廷，斷了天下寒門學子求仕之路，所以你必須做出榜樣。”

“可我不知道該怎麼做，才能救國家，救父母。”

姜南溪雖然不懂朝政，但也知道外祖父身為元輔時為了制衡世家，遏制淮南，維護大虞安定是怎麼樣嘔心瀝血。

他早已隐居，是太後三顧茅廬請他出山，才踏入權力中心。外祖父本該是世外仙，是悠然見南山的采菊者，是桃李滿天下的老師，是桃花源裡的垂釣老翁，他不該死在權力鬥争裡。

因此，姜南溪道：“你要完成外祖沒能完成的遺願，去看着天下。就像從前你跟老師遊曆四海那般，你可以繼續繪制的河流山脈堪輿圖，也可以編撰雜記，總之你要用自己的行動告訴天下人，王家不會屈服于亂臣賊子的威脅，更不會向世家低頭。”

聽到這，王景有些擔憂：“若我棄父母同學不顧，豈不是也成背信棄義的涼薄之人。”

“傻弟弟，你怎麼會是涼薄之人，你每到一個地方，你的所作所為都在展現着，身為王家子的驕傲，你繪制堪輿圖，是為了今後尋找礦石、修建水利工程打下強兵富民的基礎。你編撰雜記，記下每一座城市的風土人情，是書寫曆史，是史官們從未踏出王城，亦能博覽天下的畫卷。你記着，不說狂悖之言，不做違心之事，不寫颠倒黑白之文，這便是光明磊落的一生，也是外祖一生所求。”

祖父前半生是自由的田園先生，後半生被困京畿，他最渴望的是自由。

想通了這些，原本抑郁多愁的王景豁然開朗，随即起身揖禮：“多謝姐姐開解，我知道自己該怎麼做了。”

欣慰一笑，姜南溪道：“你還年輕，若是把憂愁郁結在心，便會成為執念跟随一生，所以放下應該放下的，拿起值得拿起的，這才是你應該要過的生活。”

“多謝姐姐，我一定不會辜負姐姐的教導。”

寒風吹起，窗外樹影婆娑，姜南溪道：“夜深了，先休息吧。”

“是，姐姐舟車勞頓辛苦，也早點休息。”

“嗯。”