春夜，靜得很。

靈堂，香火缭繞，火盆噼啪。

耳邊是周家親眷的啜泣哭聲，眼前夜色與燭火交融，入目是一片喪事的素白。

人間再尋常不過的白事，周瑜心底卻隐隐不安。

自請去居巢赴任的文書已得袁術批複，官印、上任公文一應俱全，隻待他居孝過後，便可動身。

于情，周尚與他情同父子。于禮，周尚是他堂伯。但壽春城内異變悄生，周瑜預備今夜周尚頭七過後，就同林黛玉駕車前往居巢，遠離是非地。

“笃——笃——”

周瑜猛地擡起頭，門外馬蹄聲近了！越來越近，馬蹄聲密，腳步聲也愈加清晰。“笃笃笃——”的馬蹄聲和“唰唰唰——”的齊整腳步混在一處，圍起了宅院，堵死了大門。

“籲——”

春夜馬嘶，一切又歸于平靜。隻是門外火光沖天，門内幽暗悄寂，一牆之隔，襯得院内凄涼，山雨欲來風滿樓。

“慢！”周瑜一把擋住堂弟周璜，眸光淩厲。

“璜弟快帶女眷躲進後院，不管聽到什麼動靜，不要出來！琮哥随我一道換甲取劍！”

周璜最信任周瑜，立即領着女眷往後去。周琮看着猶豫道：“瑜弟未免過于小心了！此處是壽春城内，能有什麼事？”

“伯父去世前再三叮囑我要小心袁術，不可不防！”周瑜很不情願，但是袁術送來的銀盔甲的确造工非凡，情勢緊急，還是皺眉穿在身上，“堂哥忘了，昔日袁術許諾論功行賞，可孫伯符攻下廬江、九江後，袁術背棄前言，多疑猜忌，封了自己親信做廬江、九江太守！此等小人，還有什麼事做不出來！”

周琮聽從他，披甲持劍。兩人守在正廳，嚴陣以待。

“袁術若真有心殺我們，你我二人……也難以抵擋……”周琮冷汗透背。

“我周家并無過錯，不至于此。”周瑜忖度，“隻恐他有意生事，做成罪名，千萬謹慎！”

正說着，兵士喝罵着闖進來，三五個士卒不由分說，把門童、管家按倒在地，袁耀握劍踏門而入，一眼就看見周瑜、周琮立在廳前。

“哈哈哈哈——”袁耀雖沒料到他們反映這般快，不過誤以為是自己叫周瑜防備至此，得意非常，“父親說周公瑾龍鳳之姿，何故今日作此喪家犬之态？啊？”

随從哄笑。

周琮眼神在袁耀和周瑜之間來回，火光照紅了周瑜的側臉，周琮以為自己眼花，他分明看見剛才如與虎對峙一般的堂弟，此時竟扯出一絲輕蔑無比的笑，那笑意，在眼中與殺機鑄成刀劍般的目光，射向袁耀。

他根本沒把袁大公子放在眼裡！

看似劍拔弩張，實則鬧劇一場。

周琮不由也要發笑，生平第一次，如此真切地體會到，周公瑾實非池中物！一抹笑意，一個眼神，勝負已分。

周瑜給了他這個信心。

周瑜收劍入鞘，左手卻仍按在劍柄上，預備随時拔出。閑庭信步，走到庭中，風度不失，抱拳施禮，鳳眼含笑，“公子突然造訪，有何貴幹？”

“哼，你别給我充樣子！”

周瑜右手一攤，揚眉嗤笑，“恕瑜魯鈍，實在不知。莫不是公子知道我明日要去居巢上任，特意來送行？客氣！客氣！”

“少廢話！”袁耀氣得鼻孔翕張，一把擡劍抵住周瑜脖子，眯眼惡狠狠道，“你明日就走！可是要帶走林氏？”

周瑜低眉垂眼瞄了一眼劍刃，直視他，絲毫不懼，“是又如何？”

“是又如何？”袁耀得了這話，手腕使力，周瑜脖頸登時沁出血來，他步步前逼，周瑜步步身退，“那我就告訴你！林氏，我志在必得！今晚就要！識相的，你乖乖把她交到我手上！我成我的好事，你滾去你的居巢！”

“姑娘——”紫鵑逃命似的奔進後院，撲到林黛玉面前，抓起她往後門跑，“姑娘快走！”

周母、周珏還有周璜還沒反應過來，黛玉就被紫鵑強行往後門推。

“紫鵑，怎麼了？”林黛玉預感不妙，穩住她追問，“可是前廳出事？”

紫鵑雙手冰涼，咽了咽口水，喘道：“袁耀帶人上門，要跟周将軍讨要姑娘，姑娘還是快走！”

林黛玉面色蒼白，眉間微蹙，“我走了，連累周家，那成什麼人了？”

“姑娘也不能把自己往虎口裡送啊！”紫鵑涕淚橫流，就要跪下，被黛玉拉住，“姑娘好不容易離了榮府，還沒過幾天好日子，總不能又要去受苦吧！”

黛玉知她一心為了自己，别人一概不信，幫她抹去淚水，瞧瞧後門外也是火光沖天，“傻丫頭，他們都是沖鋒陷陣、殺人奪命慣了的！哪裡能叫咱們逃脫了！唇亡齒寒，周家遭殃，我也難保……”

黛玉拉起紫鵑，往前廳去，“與其逃命，不如讓我們看看這位袁公子有什麼能耐！我已是死過一次的人了，橫豎不過再死一次，兩眼一閉的事，有什麼了不得的呢！”

黛玉奔去前廳，一眼就見，袁耀持劍抵在周瑜脖上，劍拔弩張。

周瑜悠悠道來：“她若心甘情願，瑜不會阻攔，可她無意于公子，公子請回吧！”

黛玉也未多想，脫口而出，“妾資質粗陋，不敢高攀！”

周琮擋在黛玉身前，啞聲道：“姑娘切莫出聲！”

“大公子，此事因我而起，我不說明，他不會罷休的！”