應天府，時又稱金陵。

金陵城南，有一小巷，名曰“梧桐巷”，閉塞窄小，窮閻漏屋，乃是下九流人聚居之所。巷中污水橫流，難有踏足之地，唯一可圈可點之處，唯有巷中那株古梧桐樹長勢喜人。

那梧桐樹正對着一戶人家。都說梧桐引鳳凰，可那戶人家中沒有命貴之人，有的隻是一個做着流莺勾當，風韻猶存的寡婦，還有一個瘦瘦小小，不過十二歲左右的孩子。

那孩子沒有姓，隻有個名，旁人都叫他“小春”。

這日，天方蒙蒙亮，隻露出一星半點魚肚白，小春卻已經早早起來，整理好了床褥，打掃好了那間潮濕陰暗的屋子，從梧桐巷唯一一口水井中打好了水，正準備燒水做飯。

隻見小春搬來一把破木凳子，墊在竈台前，自己搖晃着站了上去。小春個子矮，又瘦小，看起來不像十二歲的孩子，倒像是八九歲一般大小。他抱着水桶，向鍋中倒了些水，伶仃的手腕在冬日寒涼的空氣中，顫顫巍巍地發着抖。

前些天拾來的柴木已經快用盡了，小春好不容易生起火來，打開米袋一瞧，卻發現米袋中隻剩下零星幾粒米，就算全倒入鍋中，連碗稀粥也煮不成。

小春抿抿嘴，那雙柔而亮的眼睛似乎也流露出些哀愁。這般小的苦命孩子，早早就知道了無可奈何的滋味。

不過小春沒有放棄，他将米袋每一個褶皺中所藏的米粒都認認真真、仔仔細細地挑了出來，以一種白頭書生注經、吝啬财鬼算賬的嚴謹精神，硬生生湊出了一手掌多的米粒。

因為小春想活。

這間鬼氣的房屋中，終于升起一縷炊煙，帶來了點活生生的人氣。米粒逐漸在熱水的沸騰中被煮熟，變得爛軟，若無若有的米香和蒸騰的熱氣萦繞在小春的鼻尖，小春幹癟的肚子發出一陣響亮的鳴聲，小春也不自覺地咽了口口水。

僅是一碗稀得不能再稀的，甚至不能被成為粥的米湯，就叫小春食指大動。

米湯煮好，小春小心翼翼地捧起那隻缺沿的碗，拿着那柄有自己半人高的大湯勺，為自己盛了碗熱乎乎的米湯。

小春笑了。

小春其實是很漂亮的一個孩子。他是男孩，卻長得很秀氣。大而明亮的眼睛，纖長的、鴉羽似的睫毛，小巧挺拔的鼻子，稍有些薄的唇，若他圓潤些，應當是很可愛的。隻是小春太瘦，瘦得惹人可憐。

小春笑起來，嘴角邊便浮現出兩個秀氣的梨渦，眼睛彎彎的，像是天上的月亮。他剛捧起米湯，嘴靠近碗沿，呼了幾口氣吹散些滾燙的熱氣，還沒來得及喝，忽然“砰”的一聲，那搖搖欲墜的柴門一下子便被人踢開，随之而來的，便是一陣妩媚的、纏綿的、卻又有些尖銳的聲音。

“小春——”一個身着紅裙，衣冠不整，半露着香肩的女子踏進房中，她似乎是醉了，走路也踉踉跄跄，滿身的酒氣，混合着身上的脂粉氣，與情事過後特有的糜爛氣息，合成一股獨屬于杜三娘的氣息，飄進了小春的鼻子裡。

小春一驚，身形不住往後轉去，他卻忘了自己正站在凳子上。那破木凳子終于不堪負重，“啪嗒”一下斷了一條木腿，壽終正寝，卻連帶着小春也跌了下來。

小春不怕疼，因此小春不哭也不喊，他隻是心疼那碗剛剛煮好，卻沒來得及吃的“粥”。

小春四肢着地趴在地上，眼巴巴地看着那撒了一地的粥，跟小貓似的嗚咽道：“我的粥......”

米湯濺到了杜三娘的繡鞋上，杜三娘“啧”了一聲，一腳踩進了那攤灑了一地了的粥中，彎下了腰，扯着小春的後頸，硬生生把小春提了起來。

“這也是人吃的東西嗎？”杜三娘醉眼朦胧看着小春，她看到小春被柴火熏得像花貓，突然“噗嗤”一聲，笑道：“小春，你髒死了。”

小春瑟縮地往後退了一步，直愣愣地盯着杜三娘，一句話也不敢說。

杜三娘癡癡笑着，伸出手，用衣袖擦拭着小春的臉，動作是難得的溫柔：“小春像個小花貓，娘親......嗝......”

杜三娘打了個酒嗝，滿口的酒氣，熏得小春皺起了眉：“娘親幫小春擦一擦。”

“小春的......小春的眼睛像娘親，漂亮得很。以前、以前有一個呆頭書生，誇我的眼睛漂亮，說......說像什麼秋水，又誇我的眉毛，說像春山......小春，你說那些書呆子傻不傻，山.......山呀，那樣那樣大，怎麼會像人的眉毛？哈哈。”

杜三娘手舞足蹈，一邊端詳着小春的面容，一邊哈哈笑道：“小春的鼻子，也好看。又翹啊，又秀氣，小春是男孩子嗎，娘親難道生了個女孩子嗎？那為什麼小春，長得那麼像女孩兒呢，和娘親小時候.....一模一樣。”