寂靜的林野之中，枝葉在風中輕輕搖動，露出了些許雪白的皮毛。白鹿耳尖一動，似是聽到了危險的訊息，它突然間便閃身一躲，向前方逃去，幾乎與此同時，一支羽箭破空，攜着萬鈞之力，竟直直射入白鹿身後的頑石之中！
弓弦微微彈響，在空氣中留下震顫的餘波，李谛凝視着白鹿遠去的方向，目光微沉。隻見他低喝一聲，便又縱馬追去。
小春看着白鹿遠去的身影，環顧了下四周，一股不安感湧上心頭，他也縱馬跟上李谛，低聲道：“殿下，此地離出發處已經越來越遠了。”
李谛卻并不放在心上：“無妨，我自有分寸。”
他的确自有分寸。他身後有近百名親衛跟随，加之這獵場中四處遍布的天子近衛，縱然三皇子一黨膽敢動手，也傷不到李谛分毫。
可如此周密，當真就無一點風險嗎？小春眉頭緊鎖，卻也不便多說。他隻是在策馬靠近一株古樹之時，從袖中暗暗露出匕首的刀尖，在那樹幹上留下了一道匕首的刻痕，而後狀似無事般收回匕首。
這把劉福贈與他的匕首乃是特制，不知是摻了朱砂還是何物，隻見那刻痕一道殷紅，宛如刺目血痕，透露着森森的詭異與危險。
“嘩啦——”一陣風起，小春回頭看去，他所見到的隻有身後跟随的太子侍從與那沒有盡頭的古木，除此之外再無旁人身影。
他們，越走越遠了，隻為了追尋那隻号稱祥瑞的白鹿。
......
“殿下，那白鹿已不見蹤迹了。奴才瞧着，是往東邊去了。”三皇子身邊最親密的近侍阿海向他的主子禀報道。
“殿下，白鹿已遠走，縱我們全力疾馳，定也追不上了，不如就在此随意捕些獵物，臣等護衛殿下身側，必無差池。”如今新晉錦衣衛指揮使的馮默山緊緊跟随在三皇子身邊，谏言道。
“可白鹿......”阿海有些急道，可馮默山一個眼刀，便叫他将臨到口頭的話生生咽了下去。
“頭彩不過虛名，還望殿下以貴體安危為重。”馮默山道。
跟随在馮默山身後的十九聞他此言，當即微挑了挑眉，擡眼去看李不孤的臉色。李不孤果不其然，神色恹恹，目光中似還有些許不耐。
他已經聽夠了這些說教了。他的父皇、他的母妃、那位東廠提督、乃至他身邊的所有人，他們喋喋不休，試圖讓自己成為他們心中所想的人，可李不孤知道，自己成為不了，也不想成為。
“可是......”阿海的目光有些飄忽，“可是那樣，就要叫太子殿下拔得頭籌了。”
“你那浪蕩子的哥哥都能當上太子，你卻不能！”
“殿下須知，一山不容二虎，宮中從無兄弟之情。”
湘貴妃盛怒之下的指責徘徊于李不孤的耳畔，傅東海的告誡回響在李不孤的心中，那一瞬間，李不孤心底埋藏的、壓抑的複雜情感噴薄而出。
他記得李谛送給自己的彈弓，記得李谛喚他的一聲“皇弟”，也記得李谛身上東宮之主的光輝，記得自己千百次朝祭中，都隻能看到他的背影。
哥哥，皇兄......
究竟是敬愛，還是深仇，李不孤不知道，他真的不知道。
他垂目沉默半晌，終是掠過馮默山，看向自己的侍從阿海：“阿海，那白鹿往東去了嗎？”
“是！”阿海喜道，“奴才瞧得分明，正是往那兒去呢。殿下切莫憂心，奴才的母親是這圍場中的奴婢，故奴才小時候也在圍場，對這裡熟悉得很。隻要沿着面前這條小徑往下走，便有一個山谷，山谷之路乃是最短的捷徑，我們從山谷走，必能截得白鹿，拔得頭籌！”
“好，便照你說得辦。”李不孤将将首肯，馮默山卻又出言阻攔：“殿下，君子不立于危牆之下，山谷窄小，情況莫測，這身後百人必得列成長隊才能通過，那時殿下身邊侍衛稀缺，怎保安危呢？”
李不孤卻不理他，他隻冷聲道：“那你們隻管留在原地便是。”
“殿下！”馮默山恨不得攔在李不孤的馬前，他是真有些急了，倘若李不孤有什麼丁點差池，他别說烏紗帽了，就連他一條性命估計也難保，“殿下難道忘了貴妃娘娘與督主的囑咐了嗎？！”
他此一句正戳中李不孤的痛處，李不孤當即不再管他，徑直縱馬前躍，留給馮默山的隻有他馬蹄下揚起的滾滾塵土。
“走！跟上殿下！”馮默山咬牙道，他也急忙縱馬，緊緊跟上李不孤。
目睹一切的十九勾起一個玩味的笑，他的目光跨越衆人，落在了滿臉笑意的阿海身上。
“不簡單呐。”十九呢喃道，“阿海，阿海，你是誰呢？”
一行人向山谷進發，果真如阿海所言，不過片刻衆人已行至山谷前。
在李不孤進入山谷之前，馮默山早已遣了十九去查探前路，此時十九也已回來，低聲對馮默山回複道：“兩邊崖上林中并無埋伏，但屬下總覺得此地不宜久留。”
“不宜久留，可殿下如今已聽不進去隻言片語了。”馮默山額上都滲出一滴冷汗，他看着前方李不孤絲毫不停滞的身影，終是咬牙道，“我等又有何辦法，隻不過随機應變罷了。”
馮默山與十九前方，阿海正領着李不孤在山谷之間疾馳，他的目光莫名閃爍，仿佛正在做什麼虧心事。
“殿下，不遠處就是出口了。”阿海目視前方，不敢去看李不孤。
李不孤看了阿海一眼，忽然道：“阿海，我六歲的時候，你就是我的玩伴了。”
“是，能伺候殿下，是阿海上輩子修來的福分。”阿海誠惶誠恐道。
“我信任你，所以我同你來這山谷。”陽光被山谷所遮擋，李不孤的面容被籠罩在陰影中，他的目光也随之暗沉下來，“連你也要辜負我嗎？”
阿海猛地一驚，他勉強挂着笑，僵硬地回頭看了一眼李不孤：“殿下在說什麼......奴才聽不明白。”
李不孤沒有說話，因為就在阿海話音落下的那一刹那，突如其來的爆裂之聲便已經替李不孤作了回答。
“轟隆——”一聲震天動地的轟鳴，山石也為之晃動搖擺，火藥炸裂燃燒的火星在空中迸發，在白日裡發出刺目的眩光，馮默山面如白紙，暴喝一聲：“有刺客！保護殿下！”
而李不孤勒住缰繩，靜靜地停留在山谷之中，看着山石上細微的、不斷擴張的裂縫。
“吱呀——吱呀——”搖擺、搖晃，所有細小的力量終于彙成一道洪流，山石終于承受不住這毀滅的力量，它終于斷裂開來，向下墜去。
李不孤擡起頭來，他沒有躲。
墜落的巨石倒映在他的眼中，所有人都在為他發出嘶啞的吼叫，李不孤卻仿佛聾了一般。
他甚至在笑。他想，母親，要是我今天死在這裡，你會為我，流淚嗎......
......