春末夏初，五月盛陽，這日的京師德勝門早早敞開，夾道者翹首以望，終遙遙望見數匹快馬奔馳而來！

隻見最前方那人揚鞭縱馬，衣袖鼓動而鬓發微揚，朗朗天光照徹他略微蒼白卻仍舊無雙的眉眼。

歸人意氣勝天高，功名迎道，萬阙同賀，青雲來朝。

道旁衆人贊歎青年枭将，幾多謀略肝膽，而小春擡眼望去，隻見玉樓金阙帝王家正在前方！

“唰！”風聲在小春耳畔呼嘯而過，他去時心猶惴惴，歸來時卻已萬山無阻，紫禁城的宏闊輝煌被小春盡收眼底，他從沒有一刻這般堅定過自己的内心——

仇恨與欲望交錯，名利與陰謀上演，這是他角逐的疆場！

向前走。

而他再不回頭。

紫禁城緊閉的城門為小春而開，萬丈天光被他座下馬蹄踏碎，他縱馬一躍，時隔三月，再次躍入這片白骨累累的獵場——

“喑！”一聲高昂的馬嘶響徹宮闱，小春衣衫獵獵，翻身下馬，正欲向親來迎接的太子李谛俯身行禮。

可一雙焚香禮佛的手卻伸了過來，扶住了他，下一秒小春便被擁入了一個尚帶着檀香的懷抱。

李谛緊緊抱住了小春，他雙唇顫抖着将小春擁入懷中，力道大得像是要把小春揉進自己的骨血裡。

“小春......”明明隻是一個簡單的擁抱，卻又跨越了重重生死難關，李谛慶幸之餘卻又後怕得無以複加，“我差一點、差一點就要失去你了，小春......”

“我好怕......”

那個高高在上的東宮儲君，覆掌之間生殺予奪的天潢貴胄，此時此刻的姿态卻仿佛低到了塵埃一般，他說他好怕，他幾乎是在乞求小春不要再離開他。

小春動了動嘴角，在李谛瞧不見的地方扯出一個諷刺的笑來，卻又一邊擡起了手回抱住李谛，在他耳邊回道：“不負殿下所望。”

“都是虛妄......”李谛顫抖着閉上雙眼，他呼出一口沉浮的氣，“此去一别我才知曉，我心中所望，不過與你長相厮守。”

情真意切的話，在小春聽來卻又僞善得惡心，他沒出聲，李谛卻徑自褪下了那層慈悲的皮，露出了那副修羅般的真容。

“我知道是傅東海想要害你。”李谛攬着小春，他緩緩擡起那雙詭谲的丹鳳眼，雙唇翕合，唇中那粒唇珠殷紅如血，“我不會放過他的。”

世有雙面佛，輪轉惡鬼面，李谛的聲音放得很輕，像是幽冥裡催人性命的詭咒：“我為你報仇。”

“小春，别怕。”

小春輕笑了一聲。

怕？他哪裡會怕。

他從屍山血海裡爬了出來，鬼門關走過一遭，他回來便是要攪動這京師一池渾水的。

“啪嗒。”說話之間，一隻細小的飛蟲落到了李谛的肩頭，小春眼珠一轉，他悄無聲息地攀上李谛的背。

“噗嗤。”一聲不可聽聞的爆裂，小春雙指之間夾着一點殷紅的血，他擡眼望向不遠處雙拳緊攥的花在衣。

小春搖了搖頭，花在衣雙目怒睜。

而李谛喜形于色，柔情滿懷。

他還以為小春在抱他，渾不知一場驚險萬分的死亡将将與他擦肩而過。

今人已非昔時人，小春已被風刀霜劍打磨得更加見血封喉，而李谛卻還全然不知。

......

乾清宮。

天子之殿，金玉輝煌，那曾被永熙帝派往四川傳旨，而今歸京的太監彭雲跪地複命：“回禀陛下，被俘太平軍......”

一滴冷汗滑過彭雲的額角，那天大雨裡小春同他說的話，此時此刻又餘音回響——

“你想自持身份獨善其身，可世上從沒有這等便宜的好事。”

“公公，給自己留條後路吧。”

明明這乾清宮燈火如晝，可永熙帝的面容仍舊隐沒在陰影之中，他負手問道：“如何？”

彭雲回過神來，他用盡了全身的力氣，才能勉強止住自己語氣裡的顫抖：“他已遵旨，将被俘太平軍......”

彭雲心一橫，咬牙脫口而出：“全部坑殺了。”

蒼老的嘴角扯出一絲褶皺的笑意，永熙帝緩緩轉過身來，明明才三月有餘，他卻仿佛又蒼老幾分，他整個人都枯瘦得猶如油盡燈枯，偏偏那雙渾濁的老眼卻又湧動着撲朔迷離的暗流。

“他倒是聽話。”永熙帝似是累了，他便坐在了那張耀眼到刺目的龍椅上，一個腐朽的老人就那樣靜靜地坐在那裡，這人間富貴已極的殿堂卻好似他的棺椁。

雙目沉沉，永熙帝在思索。

良久的靜默，靜得叫彭雲都止不住地發抖。

終于一聲響起，彭雲将将如蒙大赦，卻在聽到那話中内容時猛地又一哆嗦——

“你覺得，傅東海對朕......真的忠心嗎。”明明是發問，可永熙帝的語氣卻平淡得如同一汪死水。

“這......”彭雲支支吾吾說不出個所以然來，可永熙帝不是在問他，實際上永熙帝也沒有看他一眼。

永熙帝隻是靜靜地望着，望着什麼呢？

不知道，除了他自己之外，誰也不知道這位善變老者的心。