這時，姚天卻突然出聲：“陛下且慢，臣有話想說。”

李遲擡手示意：“将軍請講。”

姚遠卻有意無意地先掃視了一眼殿内的朝臣們，然後才緩緩開口：“國喪期間不儀宴樂、錦冠華服，禮部大人們忘記說，那我便給大家提個醒。”

言罷便向李遲行禮，示意自己說完了。

“姚将軍，雖不知你話外之意是什麼，但老臣也要提醒一句，”出聲的正是禮部尚書魏凱，“武将不參政乃是先帝立下的規矩，就連鎮國侯都不曾逾越。”

姚遠聽了嗤笑一聲，冷若冰山的臉上滿是譏嘲，他說出了自己的口頭禅：“廢話。”

一貫講究文臣禮節的魏凱哪裡聽過如此粗魯的怼人話，當即愣在原地，敢怒不敢言。可憐他都兩鬓斑白了，卻還要受此等折磨。

“愛卿，愛卿所言甚是。”李遲急于挽救這尴尬的冷場，連忙出聲，結果都沒講清楚這“愛卿”是指“姚愛卿”還是“魏愛卿”。

令人哭笑不得的朝會終于結束，李遲迫不及待地回了崇政殿，姚遠緊随其後。

“嗨呀——可算是結束了，緊張死我了。”李遲長籲一口氣，幾乎是癱倒一般地坐了下去，然後又想起來鎮國大将軍姚遠還在旁邊，連忙又端坐起來，不敢放肆，“那個，姚将軍還有什麼事嗎？”

李遲無辜的雙眼像黑葡萄一樣看向姚遠，稚嫩的五官讓他看起來像個玉做的娃娃，講話還有些奶聲奶氣，本該是極讨人喜歡的。

可惜他生了個帝王命。

姚遠心裡想的什麼面上都不會顯露出來，他淡淡道：“陛下，先帝将托孤旨意給了鎮國侯，如今鎮國侯也不在了，便隻能由臣從旁輔佐，臣定當盡心竭力，也還請陛下勿怪。”

李遲自然是明白這些道理的，乖巧地點點頭：“朕明白，姚将軍費心了。”

姚遠點點頭，垂眸不看那張無辜的臉，面無表情地說：“陛下，該批奏折了。”

李遲眼中亮晶晶的光一下子暗淡下去，垂頭喪氣地撲在了桌案上。

......

誰知還沒等李遲徹底熟悉做帝王的日常，北疆便告急了。

“姚将軍要走？”李遲的看着姚遠，眼底滿是不舍，似乎已經泛起了淚花，“将軍走後我可怎麼辦呢？我很多事情都不會，連朝會都主持不好。”

姚遠幾不可聞地歎了口氣，語重心長道：“陛下，雖然鎮國侯當時所帶親兵已在叛亂中犧牲殆盡，但這京城裡還有我帶來的兩萬玄冥軍精銳，每個都是一頂一的忠誠勇武。——此外，臣還會留下一名心腹，名為趙梓明，可以作為暗衛，暫代臣保護陛下，此人可信。——朝政之事，皆可詢問内閣首輔秦山秦大人，秦閣老是文臣、能臣，赤膽忠心可鑒。”

李遲的眼淚是真的快要憋不住了，他眼中姚遠的面孔變得模糊，他忍不住擡手擦了擦眼角，抽噎着說：“将......将軍幾時回來？”

“若是順利的話，一兩個月吧。”姚遠似是不忍，下意識伸手将自己懷裡的帕子遞了出去，卻又立刻意識到此舉不妥，想要收回來。

李遲卻眼疾手快地接過帕子，用來揩眼淚，但舍不得用來擦鼻涕，于是把鼻涕都蹭到龍袍袖口上了。

姚遠準備拿回帕子的手頓住，然後又收了回來，忍了半天最終沒忍住，勸道：“陛下還是注意些形象吧。”

李遲擡眼看他，懵懂地點點頭：“将軍說的，我都會努力照做。”

唉，算了，心累。

姚遠離京時在心裡想道。

......

他并非獨自離京的，而是帶了一隊近衛，也帶上了鎮國侯的骨灰。

他要将父親帶去北疆安葬，那是他生前征戰了大半輩子的地方，還埋葬了侯夫人陳妍。

姚天曾說“将軍死社稷”，可偏偏他沒有戰死沙場，而是死在了京城叛亂的暗潮湧動中，不可謂不遺憾。

北上之路他早已爛熟于心，數日後便抵達了北疆軍營。

關外的白毛風刮得人面頰生疼，厚重的甲胄抵禦不住嚴寒，刺骨的涼意是邊關将士們的家常便飯。

姚遠跪在大雪中，将父親的骨灰葬在了母親的墓旁。身後軍旗獵獵作響，将士們一手持槍，一手持酒，敬天地、敬亡魂，最後一飲而盡，三酹過後，祭禮結束。

姚遠站起身，轉身面向神情悲痛的玄冥軍将士們，朗聲道：“如今大敵當前，不宜憂思過重，衆将士，可有信心随我殺敵？——”

“有！——”将士們将長槍杵在地上，發出沉悶的嗡鳴聲，山呼海嘯般的怒吼在風雪中回蕩。

這是姚遠第一次獨自鎮守北疆。