話已說出去了，柔妃也沒那個膽子對着帝王軟磨硬泡，唯有款款告退。臨走前不舍地低着眉回盼道：“陛下，妾等您。”

一離開帝王視線，柔妃氣得看哪哪不順眼，讓一幹仆侍都不準挨近，隻覺得人人都在看自己笑話。

掌心都被指甲掐出了血痕。

她自然不是甘願将帝王身側的位置拱手讓人，而是她得回仙都殿，和尺素通過氣，才好知道究竟發生了什麼，不至于在帝王面前說錯了話。

再則，她一向自恃美貌，在這宮中自然唯有豔壓群芳之人，才可獨得青眼。

可今日為見君王，她本就濃梳豔裹而來，一番旋舞之下更是早就粉汗微凝，妝發都有損了，反觀孟緒，那張臉和清水似的什麼胭脂痕迹都不見，偏偏又有與她齊名的美貌加持着，這豈不是高下立判？

柔妃伴駕久了，也熟知帝王是何脾性。

陛下一直是不喜愛身邊妃子環繞的，除卻那次她與善婕妤一同偶遇聖駕，尋常時候，若是哪個妃子已和陛下碰上了，别的妃子便會被扈從們攔在外面。

可今日陛下卻允許孟氏入亭，他的偏心已顯而易見。

那自己何不幹脆就做了那個解語花呢？

也省的儀容有損的時候讓孟氏占了便宜，還能教帝王且憐且愧，換得晚上侍寝的機會。屆時鴛鴦帳中，侍上也不必如此忐忑……

就是陛下沒明确應承她晚上會來，又叫她有些沒底。

即便知道他不會因後宮婦人間小争小鬥就生氣，可若是壞了在他心中的印象，仍有見棄于君王的風險。

一直到仙都殿前，柔妃才堪堪冷靜下來。

想到今日的事必已有不少人看到，悠悠衆口靠堵是堵不住的，但也不能就這樣傳開去任人說三道四，她得先發制人。

柔妃回頭，把一個縮着腦袋，正惶惶不安的太監叫到了跟前。

孟氏想争寵，她就要讓孟氏知道，在這宮中，曆來受寵的女子都會是衆矢之的。

有本事争，也得有福氣享。

另一邊，隋安正因柔妃的主動離去有些咋舌，他揣着手納罕了許久，這可與這位娘娘素日在後宮中目下無塵的作風不符啊！

不過他方才也算看出來了，孟美人和陛下說話的時候，柔妃娘娘竟像個局外人似的，這樣說來，似乎離開也未嘗不是高明之選？

隋安擡頭看去，柔妃這一走，亭中終于不是不尴不尬的三人了，氣氛都惬洽不少。

孟緒把喝了半杯的龍井捧在手中，聞着清标的木葉之氣。

大約是說的話隻需教身邊一人聽到，她聲音都輕了不少，低低道：“妾說錯了，該是十八卷六十萬字。”

顧甫之的山水志，隻有十八卷六十萬字，而非二十四卷八十萬字。

柔妃不知這是錯處，是以無動于衷，既未讀過，又何談喜愛？

可有人卻捉到了這錯漏，才會那樣輕笑了一聲。

見孟緒有意扮出委屈情狀，且扮得還異常拙劣，蕭無谏冷眉一挑，“抄書，已是不與卿卿計較，卿卿該知足。”

柔妃往日在後宮弄出的動靜又何止這些。

孟緒不滿道：“妾怎麼覺得，陛下對妾比對旁人兇多了。”

太極殿中初見，他就一副要治她失儀之罪的樣子，可對柔妃，至少不曾明彰着這樣的冷色。

但若要說寬縱，也不像。

不過孟緒之所以戳破柔妃的謊話，也非當真要訴說什麼冤情委屈。自讨沒趣的事，她一向不做。

“陪朕走走。”蕭無谏勾勾薄唇，起身向亭外春色赴身行去，“朕可不必吓她們，卿卿膽大，吓一吓倒也無妨。”

“再說，朕對卿卿不好？如今在朕身邊的，可是卿卿。”

妃子随行通常是不能與帝王齊肩的，要落後半步方算不失禮數，但孟緒跟得緊，一點也沒有要守規矩的意思，好在扈從們都已被遠遠甩開，也沒誰能指摘她。

她笑：“妾能留下，也許隻是陛下今日湊巧更想品茗，而飲茶時宜清談，若要賞歌賞舞，則該飲酒之時更好？”

“卿卿是想說，你也是恰逢其時？”蕭無谏亦未慢下來等她，步步而前，“今次為何不說，是自己比旁人更好看。”

孟緒大言不慚：“諸如此類的話，若能由陛下說來，妾自當更歡喜。”

不知不覺間，二人走到太液池池水稍狹窄處，一拱石橋橫架水上，貫通東西。

素來橋邊總愛多植柳木，禦柳照水，綻青舒綠，柔條參錯。

孟緒凝望着一棵垂柳，目色倏然深遠：“其實，陛下也送過妾一份禮的。”

“哦？”蕭無谏頓步。他自問不曾給将軍府送過什麼東西，卻想聽聽，眼前的女子能說出什麼花來。

不同于此前與帝王互相調情做戲時那般大膽，孟緒的聲音忽而放得極輕極柔，像不忍打碎什麼：“陛下登基的第二年，曾下令自江都城中到周邊縣鎮，都要遍植柳樹，以鞏固水土，防汛澇之災。從此江都十裡楊柳，望之不絕。而那一年，妾剛及笄。”

她看向那一身玉帶玄服，眼中竟有昭然的仰慕：“柳柳，正是妾的小字。”