“既然是這樣的話，備禮也是應當的。”

顧懷玉待人接物滴水不漏：“我明日便會備下賀禮送到衛将軍府邸。”

離開顧府回到自己在外面的住處，顧懷安才覺得心裡的郁氣消解了幾分。

春闱在即，最重要的還是考試，他不應該被其他的事情影響。

顧懷安回到自己房間猛灌兩杯茶，終于漸漸冷靜下來。

現在他無能為力的一切都是因為皇權大過天。

可隻要他考取功名入朝為官，便總有能說上話的一天。

到那時，姐姐也能多一分底氣。

便是隻為這一個緣故，他也會竭盡全力。

已入六月，京中學子一下子變得多起來，各家客棧紛紛住滿，每至夜晚數間客棧燭火長明不熄，都是應考的學子在整夜苦讀。

因為年前的隴西雪災，怕西邊的學子不能及時趕到京城參加春闱，朝中群臣上谏，景元複便下旨将春闱日期延後。

六月初九，便是春闱第一天。

這一日郁良夜早早地便起床準備去送考。

郁良竹也跟着郁良夜起來，看上去比即将要參加考試的林端和顧懷安還要激動緊張。

“不知道春闱的試題會有多難……”郁良竹坐在車廂裡念念有詞，看起來像是自己要上考場一樣。

郁良夜對于讀書考試之事不是太懂，更何況她心中此刻也有點兒慌張，聽着郁良竹在車内嘀嘀咕咕也并未說話，隻是不停地将目光一次又一次投向前面的馬車。

不知道這十年寒窗苦讀，他能否得到他想要的結果？

應該也是會如願的吧？

不然他之前怎麼會留在京城……

郁良夜一路上亂七八糟地想着，終于感覺馬車一頓。

“到了。”

今天依然是顧家準備的兩輛馬車，林端和顧懷安坐在前面的馬車裡，郁良夜姐弟坐在後面。

一下車，郁良夜的目光便緊緊追随着林端。

“我先進去。”

顧懷安見狀，和林端說一聲之後便率先走到貢院門前排隊。

郁良竹第一次來到貢院興奮不已，東看看西看看，也很快便走遠。

隻剩下林端和郁良夜兩人。

郁良夜猶豫一下，将自己一路放在手中的文昌符遞到了林端面前：“這是我在家鄉的時候為你求來的符，希望你能得償所願，金榜題名。”

她說着又覺得自己做的事情有些多餘：“你之前也說過自己來到京城後心想事成，我這樣做好像也沒有什麼意義，不過總是一份祝願。”

“多謝你。”

林端面上似乎有一瞬間的難過，郁良夜盯着他的眼眸，卻又覺得自己剛才隻是眼花看錯。

他會為什麼難過呢？

郁良夜正疑惑間，又聽見林端的解釋：“貢院考試不允許帶有任何字的物品入内，所以這符你先收着就好。”

貢院門前已經排起長長的隊伍，有專門的兵丁在檢查考生帶入貢院的物品和食物，郁良夜愣過一瞬後點點頭，将文昌符又收到自己的荷包裡。

“好。”

春闱的時間不短，眼看馬上就要入場，林端還是叮囑了郁良夜自己一直以來擔心的事情：“京中人情複雜，若是無事，最好還是不要出去随意走動。”

郁良夜知道林端在擔心什麼，卻仍是忍不住質疑他的話：“就算是在京中也有王法，那個人真的有那樣大的權勢嗎？”

這想法和他上一世如出一轍。

林端從前也覺得再怎麼樣也會有說理的地方，可事實證明，一切都是他想的太過天真。

他語氣鄭重：“那人的權勢非我一人能夠抗衡，哪怕告到大理寺，也不一定能成。”

皇權之下，皆為蝼蟻。

郁良夜之前也跟着林端讀過一些書，很快明白林端的意思。

“你放心，在春闱結束之前，我和阿弟不會踏出家門一步。”

“這樣就好。”

明明郁良夜已經答應下來，可林端的右眼皮還是突然地跳動起來，他隻能壓下忽然湧起的不祥預感，最後叮囑郁良夜。

“顧懷安已經和宅子裡留下的丫鬟小厮說好，采買做飯有他們，你就安心住着，不必顧忌，所有事情都等我回來再說。”

隊伍一直在慢慢地往前移動，林端也不能一直在這裡耽誤時間，郁良夜再一次應下自己不會随意出門走動，才終于看着林端站到隊伍的最後方往貢院裡走去。

踏進貢院的大門之後，林端不知怎的，竟恍然生出一種不真實的感覺來。

上一次他站在這裡滿腹雄心壯志，立志要成為國家柱石。

這一次他站在這裡，卻隻覺得自己的未來像籠着一層薄紗看不清前行的道路。

前途未蔔，不知道他能不能順利走下去。

林端循着上一世的記憶走到屬于自己的隔間，直到試題發下來，才甩脫那些如影随形跟着他的不好記憶，手腕微抖地提起筆。

他看着墨條慢慢被水化開，看着筆尖慢慢蘸飽墨汁，看着紙張慢慢被自己展開。

林端屏息，閉眼壓下沉沉心事，而後提筆在紙上落下自己的名字。