皇長子周予漓每兩三個月會進宮來給胡蘊蓉請一次安，青白玉頭冠讓墨發齊齊整整梳弄上去，他現在已經沒有早些年的青澀，不變的是依然溫和，京城上下都說皇長子是個溫潤公子。仁義至孝，也常開展善舉，廣設粥棚，此次離京也是為在災區救民。

隻前些日子上了個折子，說沿路輸送來的赈災糧平白無故不見，偏偏中途負責的人是玄淩如今的寵臣戶部尚書李透的兒子李道懷，玄淩笃定是予漓不争氣，白費赈災糧如今又仗着自己是皇子，身份顯赫，又是自己親兒子，才想把錯給别人背，這些年玄淩早認定予漓是庸才一個，朱宜修死後對這個長子更是沒什麼好臉色。

胡蘊蓉派人準備一些糖糕茶點，搖了搖頭，唏噓地看着眼前強作精神的周予漓，砸聲道：“皇長子看着瘦了。在平南底下人可是有什麼不周全的。”

周予漓淺淺笑着，他自然不可能真的和胡蘊蓉說出他的苦楚，隻淡然道出一句：“勞母後費心，平南彼時水深火熱，想到百姓疾苦，底下人伺候再好，漓到底寝食難安。”

胡蘊蓉點點頭：“此乃天災，十幾年前便開始了。陛下也着急，皇長子仁義之心，陛下定當感念。”

周予漓深吸了一口氣，忽然為難地說道：“母後，皇後娘娘，漓實在是沒了辦法，隻能來求您，求您幫幫我。”這還是這個與她一直保持禮儀距離的皇長子頭一回說出這樣嚴重情緒的話來，胡蘊蓉不免一驚，面上還是不動聲色：“殿下這是做什麼，你且說就是了。”

“此次平南，雖為天災，更是人禍，不隻是李道懷，途中不知多少省縣送來的糧食被各路官員貪污，兒臣向父皇請示，可父皇厭倦兒臣，不肯再撥銀糧下來，兒臣此次回京，也是為籌款，可向外祖家借了五百兩銀子，自己又努力東拼西湊六百兩和千石糧食，但平南地廣人多，這些又能撐到幾時。隻靠一兩個權貴宗親出錢出力，根本救不了太多的人，隻有朝廷真的傾力，上下一心。”他想得很明白，隻是玄淩在鏟除汝南王後朝廷一段時間都是他精挑細選的人物，不願意承認自己的朝廷大家并非盡心盡力，或者就算承認也無能為力。予漓不懂得玄淩的“難處”，他以為，隻要玄淩雷厲風行，肯查下去，肯繼續撥款赈災，總能起到作用。

胡蘊蓉扶了下不知道何時有點松垮了的發髻上的銀鳳钗，眼神不知道看着哪個方向：“後宮不得幹政。”

“皇後娘娘。”予漓的語氣有些着急，更是帶着些乞求，“如今兒臣是窮途末路，在前朝，除了惠甯與兒臣外祖嶽丈，無人能助兒臣一臂之力，兒臣也不怕直接和您坦白，您明白，父皇早已放棄讓我繼承大統，大臣對我是避之不及，貞貴妃神志不清，呂德妃那邊我也央淑和皇妹求過，如今能儀仗的隻有皇後娘娘一人。”

“……本宮會想想的。”胡蘊蓉說着，打斷了他的話，“本宮待會還要同玥貴嫔和你二弟媳品茗，你且先下去吧。”周予漓聽到此處，知道是了無希望，愣神片刻，最後恭恭敬敬退下去。

李琅華隻用通草絨花做發髻點綴，溫婉賢良，一身湖藍色衣裳，而李沅華則是月白衣衫，這些年她看着褪去當年稚嫩，端莊溫和，但到底年輕，不顯老态，三人坐下品茗，閑聊解悶。李沅華打趣說着：“之前那麼多大臣家眼巴巴托了關系來，皇後娘娘就是一個看不上。可見娘娘是多看重咱們和睦帝姬呢。”

胡蘊蓉盈盈笑了下，喝了口龍井茶，又和李沅華聊起幾句，又聽李琅華提起府中的如懿跟唏月二人得寵，李沅華到底是堂親，免不上多嘴幾句：“得寵就得寵罷，不過你若擔心，可從我們李家遠親中尋一合适女子，送進府裡，到底自家人，也是個助力，遠支也越不過你頭上。”

“妹妹這又是什麼話。”胡蘊蓉調笑，“皇家不比尋常人家，琅華是個頂好的妻子，下面人再得寵，終究不礙事。”

晚間珍缡也回到鳳儀宮，嘴裡嘟囔起來：“好久沒出宮，你的小心肝都要悶死了。”胡蘊蓉笑着走到鏡前看她脫簪後的模樣，慈愛道：“母後的小心肝才幾天沒出宮就又說渾話了，怎麼能随随便便把死挂嘴邊呢，還有，哪有待嫁的女兒整日往外面跑的，你該知道，允許你出宮本就是母後偏愛你了。”珍缡懵懂地眨着眼睛，胡蘊蓉對着寶貝女兒淺笑一聲，她總覺得現在的珍缡很像誰，像高高在上的玄淩？像曾經剛入宮單純的傅如吟？或者像沒有失去父親的她自己？但無論如何，珍缡最像的永遠是她自己，她也隻屬于她自己。自己明白這個道理，但總是忍不住多抓住她一點，多保護她一點。

這一日是周予涵時隔許久進宮來給玄淩進宮，予漓正在和玄淩談論災區情形，氣氛極其尴尬僵持，忽然予涵闖進來，他出繼後最開始依然叫玄淩“父皇”，後來見玄淩不耐煩才漸漸改口“皇上”，連一向不被玄淩疼愛的予漓都震驚，何以玄淩如今厭惡予涵比厭惡自己更深，但想來淑妃昔年不知道犯了多大錯事，所以才遷怒兒女，也算符合玄淩的脾性，予漓站着，周予涵跪在下面哭訴：“求皇上将謝氏賜予臣。”他這幾個月為了謝潤的事情在京城是鬧得人盡皆知，玄淩用手指敲打着桌案，神情漠然。

最後還是予漓不忍弟弟哭泣，打破僵局說道：“父皇，您就看在父子一場，允了他吧。謝氏也是個好人，雖然出身不好，到底夫妻之間，情誼更為重要。”

“父子一場？”玄淩覺得好笑，心裡暗罵他和甄嬛與玄清偷情所生的孩子沒有什麼父子親情可講，揶揄道，“他已經出繼過去，是你九叔的兒子了。”底下兩個人都沉默不再言語，周予涵從記事起就沒得到過多少玄淩的關愛，平陽王府中幾個人也對他多有怨言，如今知道“生父”是真的對自己毫無感情，心裡悲涼萬分。