沈朝留下意味深長的一抹笑，饒有興趣地打量着唐皎的表情。她倒是沉得住氣，現如今還沒有對自己動手。

“李平被逼上梁山前，他的對與錯，我沒資格評判。可你害他的妻女流離失所，這便是錯！”

“何為對錯！”

“李平不仁，這是錯，當由我大燕律法管束。你奪其家産，不顧他人性命，這也是錯！亦該由我大燕律法...”

“唐門主在京都待久了，不知道外面有外面的規矩。你說我害他妻女流離失所，又可知他三妻四妾，好賭成性，不問家室。他夫人的死，和我沒關系。至于他的女兒，唐門主，你難道不好奇，我為什麼要帶走你逮捕回來的人。”

唐皎不語，眼裡泛着寒意，等着她的新把戲。

“我請唐門主看一場戲。唐門主放心，我不會殺你。”

“是你不能。”

唐皎糾正着她，無一絲怯懦。她平靜地說着事實，令沈朝一頓，随即忍不住淺笑。

“難得景弦時常提起你。的确有趣。随你怎麼說，我帶你去看看李平。”

“他沒死？”

唐皎蹙眉，自打那日沈朝擅自帶走他，唐皎一直以為李平已死。

“我不喜歡自己動手殺人。我和唐門主不同，怕血。唐門主，請。”

沈朝起身，轉動藏于角落的機關，主殿的牆壁緩緩轉動，須臾，一間暗格浮現。唐皎握刀的手一緊，她默默上前，跟着沈朝一同下了階梯。

火光搖曳，随着她二人的到來掀起短暫漣漪。所謂暗格，更像是一間牢房。鐵鍊晃動，與地面摩擦。

沈朝的下屬為她們舉着火把，一路上前。唐皎凝望着前方黑暗，火光靠近，黑暗被驅除，男人不人不鬼得蜷縮在角落，腳上捆着鐵鍊，身上落着觸目的鞭傷。

唐皎眼眸一顫，她認出了他，他也認出了她。因私心，逮捕他後，她返回去追不聽話的女人。卻也弄巧成拙被沈朝截走了李平。

“救我…唐大人救我！”

李平連滾帶爬到了鐵欄處，不甘得扒着鐵門呼喚唐皎。唐皎握刀的手更緊一分，像是權衡，她閉上了眼，直到内心趨于平靜。

“你讓我來此，隻是為見他？”

“自然不是，我的戲好不好看，唐門主已經見識過了。”

唐皎看出沈朝故意激怒自己，索性撇過視線不再看她。沈朝無奈挑眉，除了周衡，天下沒幾個人能讓她亂了情緒一般。

拍了拍手，有人從暗中摸摸走出。

丫頭看着不過一十六，身上的錦衣幾經周折，被塵土沾染得灰蒙蒙的。她目光怯怯，步子吞吐。縱使全身上下沒有一處傷痕，眼裡恐懼難掩。

時間變得緩慢，沈朝并為催促，直到李懷甯站在自己面前，不安地環顧四周。

“李懷甯，認得他嗎？”

女孩身軀微顫，看了眼李平，被他的目光灼燒，吓得向後退去兩步，險些撞到唐皎。

“李懷甯，你有兩條路。”

“要麼，殺了他，我準你入淩霄閣念書，保你在有生存之法前衣食無憂。”

“要麼，離開，我不會對你做任何事。今後是生是死，我不再過問。”

話音一落，下屬将匕首遞給李懷甯，女孩手發顫，匕首跌落在地。下屬并不強求，又去打開了牢房門，将李平制服。

“我是你阿爹！你吃我的穿我的，我有沒有虧待過你！甯甯，我可是你爹！”

唐皎眼神黯淡，平生第一次，她知道這件事是錯的，她沒有勇氣阻攔。她和李懷甯是同路人，可自己遇到了月清瑤。

她怕自己背負弑父之名，便先一步殺了周衡。她自作聰明，以為自己什麼事都需依仗她。她從未考慮過自己的安危……

唐皎喉嚨幹澀，她想說些什麼，她發不出半個字。等她逐漸有了意識，隻嗅到濃烈的血腥味。地上的匕首消失了，李懷甯滿手是血，仍不肯停手地将刀插入李平心口。

她眼底流淌着瘋狂的恨意，淚毫無征兆地跌落，讓雨夜更顯凄涼。

怯懦的孩子失蹤了，又是一枚沈朝的棋子。