“你這是耍賴！”

洛伊絲有些不服氣地回頭喊道，但喬治還是一副嬉皮笑臉的樣子。

“打中了就是打中了，不許反悔。”

直到赫敏把洛伊絲按在鏡子前時小女巫依舊在嘟嘟囔囔，昂着腦袋說明天一定要把喬治按進雪地裡壓着打。

赫敏聽到洛伊絲孩子氣的話笑起來，縮小過的牙齒讓她的笑容變得不一樣了，她的頭發也不再是亂蓬蓬的，而是變得柔順而有光澤，在腦後挽成一個高雅的發髻，那件飄逸的淺紫光藍色長袍時不時拂過洛伊絲的臉。

七點過一刻的時候金妮跑進她們的宿舍裡，洛伊絲正踩着高跟鞋練習走路，盡管帶着手镯項鍊和耳墜，也聽從了赫敏的建議散下自己的頭發，但洛伊絲依舊有些緊張，她一遍又一遍地和金妮确認：

“我這樣真的沒問題嗎？”

“我發誓，你漂亮得不能再漂亮了，遠遠地看過去就像朵花飄過來了。”

赫敏也學着金妮的樣子安慰了洛伊絲兩句，她是女孩子裡第一個出去的，洛伊絲慢悠悠地走出塔樓時，連她和克魯姆的影子都找不到了。

“晚上好，洛伊絲—”塞德裡克擡起頭來那一瞬間好像心髒都驟停了，但他很快調整好姿态“你今天晚上比我想象的還要漂亮。”

“謝謝，”洛伊絲順勢挽上他的胳膊，毫不客氣地把塞德裡克當拐杖用“但我不太習慣高跟鞋，恐怕你今天晚上會丢臉了…”

城堡前面的一塊草坪被變成了一個岩洞，裡面閃爍着星星點點的仙女之光—這意味着有幾百個活生生的仙女，她們或坐在魔法變出的玫瑰花叢裡，或在雕像上面撲扇着翅膀，那些雕像似乎是聖誕老人和他的馴鹿。

麥格教授穿着一件紅格子呢的長袍，帽檐上裝飾着一圈薊草花環，她大聲喊道：

“請勇士們到這邊來！”

她叫勇士和舞伴們站在門邊等候，讓其他人先進去，等同學們都坐定以後，再排着隊走進禮堂。

克魯姆身邊的人赫敏一點也不像赫敏了，不止是妝發的功效，也許還因為卸掉了她平常總挎在身上的二十多本厚書，她有些緊張地微笑着，朝哈利和帕瓦蒂打了個招呼。

帕瓦蒂用一種毫不掩飾的懷疑目光盯着赫敏，這樣做的不止她一個—禮堂的門打開時，圖書館裡那些克魯姆追星俱樂部的成員大步走過，都朝赫敏投來極度憎恨的目光，就連剛剛路過的馬爾福似乎也找不出一句話來侮辱她，但羅恩徑直從赫敏身邊走了過去，看也沒看她一眼。

大家都在禮堂裡落座後，麥格教授叫勇士和他們的舞伴兩個兩個地排好隊，跟着她進去。

他們魚貫而入，朝禮堂前頭一張坐着裁判的大圓桌走去，禮堂裡的人們熱烈地鼓起掌來。

“緊張嗎？”似乎是察覺到洛伊絲不是因為氣溫過低而産生的顫抖，塞德裡克微微低下頭“不要緊張，跟着我就好了。”

禮堂的牆壁上布滿了閃閃發亮的銀霜，天花闆上是星光燦爛的夜空，還挂着好幾百隻槲寄生小枝和常春藤編成的花環，四張學院桌子不見了，取而代之的是一百張點着燈籠的小桌子，每張桌子旁坐着十來個人。

靠近主賓席時，洛伊絲看見了獨身一人的西奧多，他和同樣是一個人的布雷斯在身邊成雙成對的斯萊特林裡有些顯眼，注意到洛伊絲走來，西奧多執拗地别過頭。

勇士們來到主賓席前面，鄧布利多高興地笑着，但卡卡洛夫看到克魯姆和赫敏越走越近，臉上卻露出和羅恩一模一樣的表情，盧多·巴格曼今晚穿着豔紫色的長袍，上面印着大大的黃星星，他和同學們一樣熱烈地拍着巴掌，馬克西姆夫人脫去了她平常的黑緞子制服，穿着一件淡紫色的飄逸長袍，但克勞奇先生沒有來，他的位置上作者興高采烈的珀西。

勇士們及舞伴走到桌旁，珀西拉開他身邊的一個空椅子，目光炯炯地望着哈利，哈利立馬明白了他的意思，就在珀西旁邊順勢坐了下來，珀西穿着一件嶄新的藏青色禮袍，臉上一副得意洋洋、自命不凡的樣子。

“我被提升了，”珀西沒等哈利開口就說道——聽他的口氣，還以為他剛被選為宇宙的最高統治者“我現在是克勞奇先生的私人助理了，代表他來這裡。”

“他為什麼不來？”

哈利搶先一步問，他可不願意整個宴會都聽珀西沒完沒了地唠叨坩埚底的厚度。

洛伊絲擡起頭，耳邊好像猛然拔起一座屏障似的，把珀西的喋喋不休和嘈雜人群發出的聲浪都隔絕在外面，她的心髒猛地一沉，垂下的眼皮恰好遮住了她眼睛裡的那一點亮光。

因為他也許已經死了，作為伯莎·喬金斯和老園丁之後的第三個祭品，被他的兒子親手送上祭台。

想到這裡洛伊絲又要掉眼淚了，她在古怪姐妹一起湧上舞台，觀衆們爆發出雷鳴般的熱烈掌聲時抓住塞德裡克的手，在悠揚的樂器聲裡赤誠地宣誓：

“我會讓你活下來的，塞德。”

但塞德裡克正興緻盎然地注視着古怪姐妹，幾乎忘記了下面要做什麼，其他桌子的燈籠都熄滅時他忽然反應過來，扶着洛伊絲站起來。

“我們該跳舞了。”

還好，并沒有洛伊絲原先想象的那樣糟糕，她一隻手被塞德裡克握着，另一隻搭在他肩膀上，慢慢地原地轉圈，還沒等洛伊絲被腳上的高跟鞋折磨得投降，許多人就進入了舞場，勇士不再是大家注意的中心。

風琴奏出最後一個顫抖的音符，古怪姐妹停止了演奏，禮堂裡再次爆發出熱烈的掌聲，哈利立刻松開了帕瓦蒂朝長桌走去，洛伊絲也說什麼都要休息，帶着塞德裡克走回被移到禮堂牆壁邊的桌子前。

“抱歉，我該送你一雙合腳的鞋子的。”塞德裡克小心躲避着舞步奔放的弗雷德和安吉麗娜“你看起來很痛苦。”

“其實還好啦，”洛伊絲如釋重負地一屁股坐在凳子上，揉揉自己被磨紅的跟腱“隻是我忘了新鞋子都有磨合期的，今天才第一次穿。”

羅恩這個時候也氣呼呼地回來了，他似乎完全冷落了帕德瑪，隻瞪着在近旁跳舞的赫敏和克魯姆，帕德瑪交叉着雙臂，跷着二郎腿坐着，一隻腿随着音樂的節拍抖動，時不時地用不滿的目光朝羅恩翻個白眼。

帕瓦蒂緊跟着拿着黃油啤酒的哈利在另一側坐下來，也交叉起雙臂，跷起二郎腿，幾分鐘後，就有兩個德姆斯特朗的男生過來請她們跳舞。

兩姐妹很幹脆地跟着男生們走了，氣氛尴尬到洛伊絲和塞德裡克幾乎不敢大聲說話，羅恩現在看上去就像個炸藥桶，随便一點小火星就能讓他爆炸。

“真熱，是不是？”赫敏用手掌給自己扇着風，坐在帕瓦蒂空出來的椅子上，她跳舞跳得面頰上微微有些泛紅“威克多爾去拿飲料了。”

火星來了，洛伊絲把臉埋進雙手裡暗叫不好，羅恩果然酸溜溜地看了赫敏一眼。

“威克多爾？他有沒有讓你叫他‘威基’？”

“羅恩，你怎麼了？”

“他是德姆斯特朗的人！是哈利的競争對手！是霍格沃茨的競争對手！你…你這是…”羅恩顯然在搜腸刮肚，尋找足以形容赫敏的滔天大罪的有力字眼“你這是親敵行為，這就是你幹的好事！”

塞德裡克緊張地看向洛伊絲，似乎正為自己和哈利的競争關系坐立難安，洛伊絲搖搖頭，示意羅恩的怒火和他沒有任何關系，他隻是看不慣赫敏身邊的克魯姆。

“别說傻話了！”赫敏過了片刻反擊道“親敵！誰是敵人？是誰看見他激動得控制不住自己？是誰一心想得到他的簽名？是誰在宿舍裡擺着他的模型？”

“你以為他為什麼邀請你？那可太明顯了，他是卡卡洛夫的學生，他知道你整天跟誰泡在一起…他隻是想接近哈利，竊取他的情報…或者靠近哈利身邊，給他施一個毒咒！”

“他從來沒問過哈利一個字，從來沒有！”

赫敏氣壞了，好像誰給了她一個巨大的耳光似的，羅恩聽了這話迅速改變了攻擊方向。

“那麼，他希望你幫助他搞清那隻金蛋是什麼意思！你們在溫暖舒适的圖書館裡會面，腦袋挨着腦袋—”

“我從來沒有幫助他研究那隻金蛋！”赫敏簡直怒不可遏了“從來沒有！你怎麼能說出這樣的話？我希望哈利在比賽中取勝！整個這次争霸賽就是讓大家結交外國巫師，并和他們建立友誼！”

“羅恩，”眼看局勢不受控制，哈利也出來加入戰局“我覺得赫敏和克魯姆在一起沒什麼要緊。”

可是羅恩對哈利的話也不予理睬。

“你為什麼不去找威基，他找不到你會犯愁的。”

“不許叫他威基！”

赫敏一躍而起，怒氣沖沖地穿過舞場，消失在人群中，羅恩望着她的背影，臉上帶着一種憤怒和解恨交織的神情。

“羅恩，如果你不是我的好朋友的話，很多時候我真的會把你丢進黑湖裡喂巨烏賊。”

洛伊絲丢下一句話，也急匆匆地穿過舞場去尋找赫敏，她一直追到門廳裡，前門敞開着，台階下的玫瑰花園裡有閃閃爍爍的仙女之光，周圍都是低矮的灌木叢、裝飾華麗的曲折小徑和巨大的石雕像。

可以聽見噴泉嘩啦嘩啦的濺水聲，赫敏坐在镂花的闆凳上抹眼淚，洛伊絲想悄無聲息地走過去，但這時塞德裡克氣喘籲籲地從後面追上來。

“洛伊絲！”

他的喊聲把赫敏也驚動了，塞德裡克看見回過頭的赫敏流了一臉的眼淚，後知後覺地捂住嘴巴。

“抱歉…”

洛伊絲索性直接過去抱住赫敏，心疼地用禮服的袖子給她擦眼淚，赫敏搖搖頭：

“這個很貴…”

“用我的吧。”

塞德裡克背對着兩個女孩，遞過來自己西裝口袋裡的手帕，赫敏像是被他别扭的姿勢逗笑了。

“轉過來吧，迪戈裡，反正你都聽到我們吵架了…”

“我不會說出去的，”塞德裡克轉過身，信誓旦旦地伸出三根手指宣誓“洛伊絲的朋友就是我的朋友。”

“噢，”赫敏終于不再哭了，而是幼稚地拽尖自己的耳朵扮演童話故事裡的反派“迪戈裡騎士，我，卑鄙的格蘭傑女巫，是不會輕易把公主殿下交給你的…決鬥吧！”

玫瑰花叢轟一聲向兩邊炸開，斯内普手握魔杖闆着臉，表情很難看。

“很爛的笑話，格蘭傑小姐，格蘭芬多扣十分。”

卡卡洛夫站在他身邊，不安地伸手去摸他的山羊胡子，然後又把胡須纏在手指上，他挽起來的袖子放下了，但沒完全放下，洛伊絲看見上面有一塊黑色的痕迹若隐若現—黑魔标記。