洛伊絲讨厭冰冷刺骨的湖水，讨厭黑色水草纏結捆在自己身上的繩子，盡管她睡得很沉，但這些東西讓她的夢也沒那麼美好，夢裡她再一次見到了臉色蒼白纏綿病榻的媽媽，和媽媽去世後失去生機的外公外婆。
孤兒院的一切永遠蒙着灰色，緊随其後出現的是她魔力暴動後會被關進的屋子，高高在上的院長，還有拉幫結派的大孩子。
再次睜開眼睛時，洛伊絲有一種溺水之後的窒息感，隻能發出一陣短促的咳嗽。
塞德裡克的臉近在咫尺，兩個人還有一大半的身體都泡在水裡，湖裡銀色飛镖一樣的小魚遊過洛伊絲的小腿，她瑟縮了一下，抱緊了目前唯一的依靠—塞德裡克的脖頸。
塞德裡克怔愣了一下，輕聲笑起來。
“我以為你再也不會理我了呢，連那天約好的第三溫室都沒有去。”
“我又不是故意的…”洛伊絲想起自己在床上賴到中午，被赫敏揪着耳朵去麥格教授辦公室關禁閉的丢臉事，耳朵又熱了幾度，但她依舊不服輸地揪了揪塞德裡克濕漉漉的頭發“那你之後怎麼不來找我呢，明明是你要和我道歉！”
“那你會接受嗎？”
“接受什麼呀？”
離岸邊越來越近了，洛伊絲漸漸能聽到赫奇帕奇隊伍裡翻天的喝彩，塞德裡克輕輕咳了兩聲，模仿起裝模作樣寒暄的魔法部官員。
“請您接受我的道歉，原諒我在舞會上沒有及時察覺到您的情緒變化，沒有及時向您解釋，您并不是我的plan B。”
洛伊絲被他的語氣激起了一身的雞皮疙瘩，她擡起另一隻一直揪着塞德裡克衣襟的手，使勁掐了一下他的臉頰。
“别這樣講話，求你了，好像現在抱着我的是珀西一樣。”
但塞德裡克依舊不為所動，古闆的模樣活像中世紀的騎士，洛伊絲沒有辦法，隻能投降似的松開手。
“好吧好吧，我原諒你了，别再那樣講話了。”
“謝謝你的原諒，公主殿下，迪戈裡騎士會用很多個第一名作為補償的。”
教授們們團團圍在岸邊，塞德裡克先把洛伊絲抱到濕淋淋的木闆岸上，替她擰幹了還在滴水的裙子才爬上去。
西奧多擠在最前面，從龐弗雷夫人手裡幾乎可以算是搶地拿過毯子，嚴嚴實實地裹住洛伊絲，仿佛給犯人戴上鐐铐那樣認真嚴肅，龐弗雷夫人把火辣辣的藥劑灌進洛伊絲嘴裡，很快就有蒸汽從她耳朵裡冒出來。
西奧多的臉色太難看了，比最深處的湖底還要陰沉幾分，二月的風和刀子沒有什麼兩樣，洛伊絲泡在水裡的時候感覺不到，但上了岸之後盡管裹着毯子她依舊在打顫，冰冷的水珠從臉頰滑下去的時候也好像有刀子割出細小的傷口。
“冷不冷，洛伊？”
西奧多連一個眼神都沒分給人群簇擁着的塞德裡克，他用已經搓熱的手握住洛伊絲的手，一遍遍地和龐弗雷夫人确認洛伊絲的身體不會出現任何問題，才像稍稍放下了一點兒心似的。
無論西奧多怎麼勸，洛伊絲就是不肯走，她的三個朋友現在可都在水下，沒有人會抛下他們自己去醫療翼的。
西奧多拗不過她，隻能歎了口氣小心擦幹洛伊絲還在滴水的頭發，而另一邊的塞德裡克也終于從那群赫奇帕奇男孩裡逃出來，在一片起哄聲中重新站到了洛伊絲面前。
“沒事吧？我剛才摸到你的小腿，冷得像冰一樣。”
洛伊絲抿着嘴巴笑了笑，還沒來得及開口，西奧多幽幽的聲音就從和她頭發摩擦着的毯子外響起：
“如果不是因為要當鼎鼎大名迪戈裡勇士的人質，她的小腿也許就不會這麼冰了。”
不遠處的羅爾夫和厄尼都為塞德裡克捏了一把汗，明眼人都看得出來，這位洛伊絲的便宜哥哥，或者說塞德裡克努力要讨好的大舅子，目前對塞德裡克的好感幾乎為負—好在羅爾夫這個時候看到了個絕佳的打岔話題：
“第二名出來了！快看！”
湖中央的克魯姆甩了甩變形咒作用下變成鲨魚腦袋的頭，赫敏也很快在他的幫助下鑽出湖面，她們兩個大口大口地呼吸着空氣，一點點靠近岸邊。
兩個人也被龐弗雷夫人灌下了有點難喝的提神劑，卡卡洛夫終于和其他裁判一樣離開了桌子，像個慈祥的父親一樣拍着克魯姆的肩膀，赫敏則是焦急地環顧四周之後，撲上來抓住了洛伊絲的肩膀：
“哈利是最後一名嗎？！”
“動動你那毛茸茸的腦袋想想吧，格蘭傑小姐，芙蓉的人質可不在岸上，波特最差也是第三名，除非他—”
“西奧！”
洛伊絲很用力地拽了下西奧多的衣袖，他才沒有把後面那句詛咒似的話說出來。
時間一分一秒過去，看台上已經有人開始發出幸災樂禍的噓聲，盡管洛伊絲知道最終的結果，但看着平靜的湖面，想到冰冷的湖水，也不能不擔心哈利和羅恩的安危。
不知道過了多久，總之在洛伊絲看來有一個世紀那麼漫長之後，哈利的頭猛地露出水面，空氣拂過他潮濕的臉龐，他一邊喘着氣，一邊拉着羅恩和一個小姑娘繼續向前，許多綠色頭發的蓬亂腦袋和他一起冒出水面。
他們遊近岸邊時，鄧布利多和盧多·巴格曼微笑地望着他們，但珀西卻臉色煞白，看上去年齡比平常小了好幾歲，與此同時，馬克西姆夫人正在使勁拉住拼命掙紮着要往水裡撲的芙蓉。
“加布麗！加布麗！她還活着嗎？她受傷了嗎？”
珀西抓住羅恩，不顧自己弟弟的掙紮和叫嚷把他拽到岸上，鄧布利多和巴格曼把哈利拉了起來，芙蓉則是掙脫了馬克西姆夫人的阻攔，一把摟住了妹妹。
龐弗雷夫人的提神劑大軍裡又多加入了三個人，哈利縮在毯子裡，冷得幾乎說不出話來，赫敏急不可耐地沖上去，獎勵似的吻了下哈利的額頭。
“哈利，幹得好！你成功了，你完全是自己解決的！”
“其實—”
哈利想告訴赫敏多比的事，但他一轉眼看見了垂着眼睛的洛伊絲，和注視着自己的卡卡洛夫—他是這些裁判裡唯一一個看見哈利平安歸來沒有流露出喜悅神色的人，于是他把到嘴邊的話咽了下去。
“是啊，沒錯，我完全是自己解決的。”
哈利故意提高了一點兒聲音，讓卡卡洛夫和埋在西奧多懷裡裝死的洛伊絲都能聽見。
“你的頭發裡有一隻水甲蟲，赫米恩。”
克魯姆也許是想把赫敏的注意力吸引到他自己身上，也許是為了提醒赫敏剛才是他把她從湖底救上來的，但赫敏絲毫沒有理會，她不耐煩地拂去水甲蟲，繼續拷問似的和哈利說話：
“可是，哈利，你超過時間了…你花了很長時間才找到我們嗎？”
哈利沉默了，他越來越覺得自己傻透了，鄧布利多肯定布置了有效的安全防禦措施，不會允許人質因為勇士沒有露面而喪失生命的，如果他抓起羅恩就走，或許第一名就會是他自己的了。
鄧布利多蹲在水邊，正在和那個首領模樣的雌人魚密切交談，他發出了人魚在水面上發出的那種尖利刺耳的聲音，顯然，他也會說人魚的話。
最後，他站直身子轉向其他裁判：
“先開個碰頭會再打分吧。”
幾個裁判聚在一起，芙蓉激動地靠近哈利，她的臉上和胳膊上都是左一道右一道的傷痕，袍子也撕破了，但她似乎毫不介意，也不讓龐弗雷夫人替她清理幹淨，而是忽然低下頭，在哈利的每邊面頰上各親了兩口：
“謝謝你救了加布麗！盡管她不是你的人質！”
哈利喝下去的提神劑已經起過作用了，但看他現在羞紅了臉的樣子，耳朵裡再冒一次熱氣也不奇怪。
盧多·巴格曼那被魔法放大的聲音突然響起，把飄飄然的哈利吓了一跳，也使看台上的觀衆頓時安靜下來。
“女士們，先生們，我們終于做出了決定！人魚首領默庫斯把湖底下發生的一切原原本本地告訴了我們，我們決定在滿分為五十分的基礎上，給各位勇士打分如下……”
“芙蓉·德拉庫爾盡管表現出了對泡頭咒的出色運用，但在接近目标時遭到格林洛迪的攻擊，未能成功解救人質。我們給她25分。”
“塞德裡克·迪戈裡也采用了泡頭咒，他是第一個帶着人質返回的，但他在一小時規定時間外超出了一分鐘。因此，我們給他47分。”
“威克多爾·克魯姆運用了變形術，雖不完整，但仍然有效，他是第二個帶着人質返回的。我們給他40分。”
“哈利·波特用了鰓囊草，取得了驚人的效果。他最後一個返回，遠遠超過了一小時規定時間。然而，人魚女首領告訴我們，波特先生是第一個找到人質的，他沒能及時返回，是因為他要确保所有的人質都安全返回，而不是隻關心他自己的人質。大多數裁判覺得這充分體現了高尚的道德風範。所以……波特先生的分數是45分！”
原本帶着些遺憾和同情望向哈利的羅恩和赫敏拼命地鼓起掌來，哈利同樣大喜過望，隻是連他自己也不知道到底是為了人生中第一次和塞德裡克打成平手而高興，還是因為别的什麼。
“第三個，也是最後一個項目将在6月24日傍晚進行，”巴格曼繼續說道“勇士們将提前一個月得知項目的具體内容。感謝大家對勇士們的支持。”
龐弗雷夫人開始護送勇士和人質們返回城堡去換幹爽的衣服，洛伊絲踏在城堡的第一塊石階上時，哈利從背後叫住她。
“洛伊絲！等等！”
洛伊絲當然不會等等，她用生平最快的速度完成了和西奧多告别，沖出赫敏的桎梏，以及轉身跑向格蘭芬多塔樓三項動作，躺在床上的時候自己也忍不住感歎，剛剛的迅速反應簡直像訓練有素的魁地奇球員。
直到已經換好衣服的赫敏推門進來，恨鐵不成鋼地把洛伊絲從床上拽了起來。
“哈利是要跟你道歉的呀！洛伊，你怎麼能跑呢？！”
“我自己還沒做好原諒他的準備，”洛伊絲拿開赫敏的手，爛泥似的又躺了下去“他再誠懇也是沒有用的…不如我們說點别的吧，我最近要給麻瓜出版社投稿寫小說，你覺得《魁地奇明星和他的水底寶貝》這種标題夠吸引眼球嗎？”
“洛伊！”
赫敏惱羞成怒了，她開始抓起床上的被子拼命捂住在床上咯咯笑到打滾的洛伊絲的腦袋，但都是無用功。
“那你呢？你不也是迪戈裡救上來的嗎？”
“那是因為斯普勞特教授錯誤地相信了那個什麼狗屁麗塔·斯基特的報道，要不然我才不會被丢進水裡去的，但是斯基特可從來不知道威克多爾和你是怎麼回事呀…天呐，實在是太浪漫了，這不就是代替威克多爾告白嗎？還是一場人盡皆知的盛大告白…”
“不許再說了！洛伊！”